All'inizio di novembre del 1917, Vladimir Lenin e il suo Partito Bolscevico lanciarono un colpo di stato contro il Governo Provvisorio della Russia. La Rivoluzione d'Ottobre, come venne chiamata, insediò Lenin a capo del primo Stato comunista del mondo.

Ma il regime comunista di Lenin dovette affrontare l'opposizione di vari gruppi, tra cui i capitalisti, i fedeli all'ex zardom e le forze europee che si opponevano al comunismo. Questi gruppi eterogenei si unirono sotto la bandiera dell'Armata Bianca e presto la Russia fu coinvolta nella guerra civile.

Alla fine, l'Armata Rossa di Lenin sedò il dissenso e vinse la guerra, aprendo la strada alla fondazione dell'Unione Sovietica e all'ascesa del comunismo in tutto il mondo.

Ecco 10 fatti sulla guerra civile russa.

1. Nasce dalla Rivoluzione russa

Dopo la Rivoluzione di febbraio del 1917, in Russia si formò un governo provvisorio, seguito poco dopo dall'abdicazione dello zar Nicola II. Alcuni mesi dopo, durante la Rivoluzione d'ottobre, i rivoluzionari comunisti noti come bolscevichi si ribellarono al governo provvisorio e insediarono Vladimir Lenin alla guida del primo Stato comunista del mondo.

Anche se Lenin fece la pace con la Germania e ritirò la Russia dalla Prima guerra mondiale, i bolscevichi dovettero affrontare l'opposizione dei controrivoluzionari, dei fedeli all'ex zar e delle forze europee che speravano di soffocare la diffusione del comunismo. La Russia fu travolta dalla guerra civile.

2. Fu combattuta tra l'esercito rosso e quello bianco.

Le forze bolsceviche di Lenin erano note come Armata Rossa, mentre i loro nemici erano noti come Armata Bianca.

I bolscevichi, in particolare, detenevano il potere nell'area centrale della Russia, tra Pietrogrado (ex San Pietroburgo) e Mosca. Le loro forze erano composte da russi impegnati nel comunismo, da centinaia di migliaia di contadini arruolati e da alcuni ex soldati e ufficiali zaristi che, in modo controverso, erano stati arruolati da Leon Trotsky nell'Armata Rossa per la loro esperienza militare.

I soldati riuniti nella piazza del Palazzo d'Inverno, molti dei quali in precedenza avevano sostenuto il governo provvisorio, giurano fedeltà ai bolscevichi. 1917.

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Le Armate Bianche, invece, erano composte da forze diverse, provvisoriamente alleate contro i bolscevichi: ufficiali ed eserciti fedeli allo zar, capitalisti, gruppi controrivoluzionari regionali e forze straniere che speravano di soffocare la diffusione del comunismo o semplicemente di porre fine al conflitto.

3. I bolscevichi giustiziarono migliaia di oppositori politici.

La leadership bolscevica di Lenin dimostrò una spietatezza simile: per eliminare l'opposizione politica dopo la Rivoluzione d'Ottobre, i bolscevichi misero al bando tutti i partiti politici e chiusero tutti gli organi di informazione controrivoluzionari.

I bolscevichi introdussero anche una temibile forza di polizia segreta, nota come Cheka, che fu utilizzata per sedare il dissenso e per giustiziare una gran quantità di oppositori politici al regime bolscevico. Questa violenta repressione politica divenne nota come "Terrore rosso", che ebbe luogo durante tutta la guerra civile russa e vide l'esecuzione di decine di migliaia di sospetti simpatizzanti antibolscevichi.

4. I bianchi soffrivano di una leadership frammentata.

I Bianchi avevano una serie di vantaggi: le loro truppe coprivano vaste porzioni della Russia, erano guidate da ufficiali militari esperti e godevano dell'appoggio altalenante delle forze europee alleate, come Francia e Gran Bretagna.

Ma i Bianchi erano a volte frammentati dal comando di leader disparati sparsi in vaste regioni, con l'ammiraglio Kolchack nel nord-est, Anton Denikin e poi il generale Wrangel nel sud e Nikolai Yudenich nell'ovest. Sebbene Denikin e Yudenich si unissero sotto l'autorità di Kolchak, avevano difficoltà a coordinare i loro eserciti su grandi distanze e spesso combattevano come indipendenti.unità piuttosto che un insieme coerente.

5. L'intervento straniero non ha cambiato le sorti della guerra

Dopo la Rivoluzione d'Ottobre, i Bianchi furono sostenuti in varia misura da Gran Bretagna, Francia e Stati Uniti. Il sostegno alleato arrivò principalmente sotto forma di forniture e supporto finanziario piuttosto che di truppe attive, anche se alcune truppe alleate parteciparono al conflitto (200.000 uomini circa).

In definitiva, l'intervento straniero nel conflitto fu inconcludente. Quando la Prima Guerra Mondiale finì, la Germania non era più percepita come una minaccia e quindi Gran Bretagna, Francia e Stati Uniti smisero di rifornire la Russia. Anche loro erano esauriti nel 1918 e meno propensi a iniettare risorse nella guerra straniera, nonostante la loro resistenza al governo comunista di Lenin.

Nel 1919 la maggior parte delle truppe e degli aiuti stranieri erano stati ritirati dalla Russia, ma i bolscevichi continuarono a pubblicare propaganda contro i bianchi, suggerendo che le potenze straniere stavano invadendo la Russia.

6. La propaganda era una parte vitale della strategia dei bolscevichi.

Durante la guerra civile russa, i bolscevichi attuarono una vasta campagna di propaganda: per incoraggiare l'arruolamento, stamparono manifesti che sminuivano la codardia degli uomini che non combattevano.

Attraverso la pubblicazione di volantini, la messa in onda di film di propaganda e l'influenza sulla stampa, essi rivolsero l'opinione pubblica contro i bianchi e consolidarono il proprio potere e la promessa del comunismo.

7. Il conflitto si è svolto in Siberia, Ucraina, Asia centrale ed Estremo Oriente.

L'Armata Rossa ottenne la vittoria sconfiggendo le disparate forze bianche su diversi fronti. In Ucraina, nel 1919, i rossi sconfissero le forze armate bianche della Russia meridionale. In Siberia, gli uomini dell'ammiraglio Kolchak furono sconfitti nel 1919.

L'anno successivo, nel 1920, i rossi cacciarono le forze del generale Wrangel dalla Crimea. Battaglie minori e sconvolgimenti continuarono per anni, mentre i bianchi e i gruppi militari regionali respingevano i bolscevichi in Asia centrale e in Estremo Oriente.

Un soldato dell'Armata Rossa che affronta l'esecuzione da parte delle forze dell'Armata Bianca durante la guerra civile russa. 1918-1922.

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8. I Romanov furono giustiziati durante il conflitto.

Dopo la rivoluzione bolscevica, l'ex zar Nicola II e la sua famiglia furono esiliati da San Pietroburgo, prima a Tobolsk e poi a Ekaterinburg.

Nel luglio 1918, Lenin e i bolscevichi ricevettero la notizia che la Legione Ceca, una forza militare esperta che si era ribellata ai bolscevichi, si stava avvicinando a Ekaterinburg. Temendo che i cechi potessero catturare i Romanov e insediarli come capi di un movimento antibolscevico, i rossi ordinarono l'esecuzione di Nicola e della sua famiglia.

Il 16 e 17 luglio 1918, la famiglia Romanov - Nicola, la moglie e i figli - fu portata nel seminterrato della sua casa d'esilio e fucilata o baionettata a morte.

9. I bolscevichi vinsero la guerra

Nonostante l'ampia resistenza al regime bolscevico, i rossi alla fine vinsero la guerra civile russa: nel 1921 avevano sconfitto la maggior parte dei loro nemici, anche se sporadici combattimenti continuarono fino al 1923 in Estremo Oriente e fino agli anni Trenta in Asia centrale.

Il 30 dicembre 1922 fu creata l'Unione Sovietica, aprendo la strada alla crescita del comunismo in tutto il mondo nel XX secolo e all'ascesa di una nuova potenza mondiale.

10. Si pensa che siano morte più di 9 milioni di persone.

La guerra civile russa è ricordata come una delle guerre civili più costose della storia. Le stime variano, ma alcune fonti sostengono che durante il conflitto furono uccise circa 10 milioni di persone, di cui circa 1,5 milioni di militari e 8 milioni di civili, a causa di conflitti armati, esecuzioni politiche, malattie e carestie.