Ο Αβραάμ Λίνκολν (12 Φεβρουαρίου 1809 - 15 Απριλίου 1865) ήταν ο 16ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Διετέλεσε πρόεδρος για 5 χρόνια, από τις 4 Μαρτίου 1861 έως τη δολοφονία του από τον Τζον Γουίλκς Μπουθ στις 15 Απριλίου 1865.

Ο Λίνκολν είναι γνωστός κυρίως για την ηγεσία του κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου (1861 - 1865) και για την υπογραφή της Διακήρυξης Χειραφέτησης, ενός εκτελεστικού διατάγματος που άλλαξε το νομικό καθεστώς των σκλάβων σε "ελεύθερο".

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Αβραάμ Λίνκολν.

1. Ήταν σε μεγάλο βαθμό αυτοδίδακτος

Παρά το γεγονός ότι έγινε ένας επιτυχημένος δικηγόρος, ο Λίνκολν δεν είχε πτυχίο. Η συνολική του εκπαίδευση, που έλαβε από περιπλανώμενους δασκάλους, εκτιμάται ότι ήταν μόλις περίπου 1 έτος.

2. Πριν ασχοληθεί με την εθνική πολιτική, ο Λίνκολν υπηρέτησε 4 συνεχόμενες θητείες στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας του Ιλινόις

Αν και οι δικηγόροι συχνά θεωρούνται αναξιόπιστοι, η φήμη του για την εντιμότητα και τη δικαιοσύνη βοήθησε τον "τίμιο Έιμπ" να κερδίσει τις τοπικές εκλογές.

Ο Αβραάμ Λίνκολν το 1863

Πηγή εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

3. Ο Λίνκολν ήταν ένας "πρόεδρος των πρώτων".

Ήταν ο πρώτος γενειοφόρος πρόεδρος των ΗΠΑ, ο πρώτος που κατείχε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και ο πρώτος που εμφανίστηκε σε φωτογραφία ορκωμοσίας. Ο John Wilkes Booth φαίνεται επίσης στη φωτογραφία, όρθιος σε ένα μπαλκόνι από πάνω.

4. Η σύζυγος του Λίνκολν προερχόταν από πλούσια οικογένεια δουλοκτητών

Ο Λίνκολν παντρεύτηκε τη Μαίρη Τοντ από το Λέξινγκτον του Κεντάκι στις 4 Νοεμβρίου 1842. Αρκετοί από τους ετεροθαλείς αδελφούς της πέθαναν υπηρετώντας στον στρατό της Συνομοσπονδίας κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου.

5. Ο Λίνκολν δεν ήταν υπέρμαχος της κατάργησης του νόμου

Ελαιογραφία του Αβραάμ Λίνκολν, 1869

Image Credit: George Peter Alexander Healy, Public domain, μέσω Wikimedia Commons

Ο Λίνκολν είχε συμμαχήσει επί μακρόν με τους υποστηρικτές της κατάργησης της δουλείας και έθεσε εκτός νόμου τη δουλεία με την έκδοση της Διακήρυξης Χειραφέτησης την 1η Ιανουαρίου 1863, απελευθερώνοντας νομικά περίπου 3 εκατομμύρια σκλάβους.

Ωστόσο, στην πρώτη εναρκτήρια ομιλία του, ο Λίνκολν δήλωσε ότι δεν είχε "κανένα νόμιμο δικαίωμα" να "παρεμβαίνει στο θεσμό της δουλείας στις Πολιτείες όπου υπάρχει".

6. Ο κύριος σκοπός του στον Εμφύλιο Πόλεμο ήταν η διατήρηση της Ένωσης

Υπήρχαν υποστηρικτές της κατάργησης της δουλείας, υποστηρικτές της επανένωσης και ουδέτερα συναισθήματα τόσο στο Βορρά όσο και στο Νότο, αλλά οι αποσχιστές της Συνομοσπονδίας ήταν αυτοί που ξεκίνησαν τον πόλεμο πυροβολώντας το οχυρό Σάμτερ στις 12 Απριλίου 1861.

Ο Λίνκολν απάντησε στέλνοντας στρατεύματα για να ανακαταλάβουν τα χαμένα οχυρά και να "διαφυλάξουν την Ένωση".

7. Το νομοσχέδιο για τη δημιουργία της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ βρισκόταν στο γραφείο του Προέδρου τη νύχτα της δολοφονίας του

Ένας από τους κύριους σκοπούς της Μυστικής Υπηρεσίας είναι η προστασία των εθνικών ηγετών, όπως ο Πρόεδρος. Είναι πιθανό ότι η παρουσία τους θα είχε σώσει τη ζωή του Λίνκολν.

8. Κατά τη διάρκεια της δολοφονίας του, ο σωματοφύλακας του Λίνκολν απουσίαζε

Ο Τζον Γουίλκς Μπουθ σκύβει μπροστά για να πυροβολήσει τον πρόεδρο Αβραάμ Λίνκολν καθώς παρακολουθεί το έργο "Ο Αμερικανός ξάδελφος μας" στο θέατρο Ford στην Ουάσινγκτον.

Πηγή εικόνας: Public Domain, μέσω Wikimedia Commons

Η ασφάλεια του προέδρου, ο John Parker, άφησε τη θέση του για να παρακολουθήσει την παράσταση στο Ford's Theatre της Ουάσινγκτον και πήγε στο διπλανό σαλούν κατά τη διάρκεια του διαλείμματος. Ήταν το ίδιο μέρος που έπινε ο John Wilkes Booth.

Κανείς δεν γνωρίζει πού βρισκόταν ο Πάρκερ όταν σκοτώθηκε ο Λίνκολν.

9. Ο αδελφός του Τζον Γουίλκς Μπουθ έσωσε τον γιο του Λίνκολν

Λίγο πριν από τη δολοφονία του Προέδρου, ο Έντουιν Μπουθ, διάσημος ηθοποιός της εποχής, τράβηξε τον Ρόμπερτ Λίνκολν σε ασφαλές σημείο σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό, αφού είχε πέσει στις ράγες. Ήταν ακριβώς τη στιγμή που ένα τρένο ήταν έτοιμο να βγει από τον σταθμό.

10. Ο Λίνκολν κατατάσσεται σταθερά ως ένας από τους "3 κορυφαίους" προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών

Μαζί με τον Τζορτζ Ουάσινγκτον και τον Φραγκλίνο Ρούσβελτ, οι περισσότερες δημοσκοπήσεις ακαδημαϊκών ιστορικών, πολιτικών επιστημόνων και του ευρύτερου κοινού τοποθετούν τον Λίνκολν ως έναν από τους 3 μεγαλύτερους όλων των εποχών.