Το έργο του Adam Smith του 1776 Μια έρευνα για τη φύση και τα αίτια του πλούτου των εθνών θεωρείται ως ένα από τα πιο επιδραστικά βιβλία που γράφτηκαν ποτέ.

Οι θεμελιώδεις ιδέες του για τις ελεύθερες αγορές, τον καταμερισμό της εργασίας και το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν αποτέλεσαν τη βάση για τη σύγχρονη οικονομική θεωρία, με αποτέλεσμα πολλοί να θεωρούν τον Σμιθ τον "πατέρα των σύγχρονων οικονομικών".

Κεντρική μορφή του σκωτσέζικου Διαφωτισμού, ο Σμιθ ήταν επίσης κοινωνικός φιλόσοφος και ακαδημαϊκός.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον Άνταμ Σμιθ.

1. Ο Σμιθ ήταν τόσο ηθικός φιλόσοφος όσο και οικονομικός θεωρητικός

Και τα δύο μεγάλα έργα του Smith, Η θεωρία των ηθικών συναισθημάτων (1759) και Ο πλούτος των εθνών (1776), αφορούν το ατομικό συμφέρον και την αυτοδιοίκηση.

Στο Ηθικά αισθήματα , ο Σμιθ εξέτασε πώς τα φυσικά ένστικτα μπορούν να εκλογικευτούν μέσω της "αμοιβαίας συμπάθειας" για τη δημιουργία ηθικών κρίσεων. Ο πλούτος των εθνών , ο Smith διερεύνησε πώς οι οικονομίες της ελεύθερης αγοράς οδηγούν στην αυτορρύθμιση και στην προώθηση του ευρύτερου συμφέροντος της κοινωνίας.

"Το πορτρέτο του Muir" του Adam Smith, ένα από τα πολλά που σχεδιάστηκαν από μνήμης. Άγνωστος καλλιτέχνης.

Πίστωση εικόνας: Εθνική Πινακοθήκη της Σκωτίας

2. Ο Σμιθ είχε προγραμματίσει άλλα δύο βιβλία όταν πέθανε

Κατά τη στιγμή του θανάτου του το 1790, ο Σμιθ εργαζόταν πάνω σε ένα βιβλίο για την ιστορία του δικαίου, καθώς και σε ένα άλλο για τις επιστήμες και τις τέχνες. Έχει υποστηριχθεί ότι η ολοκλήρωση αυτών των έργων θα είχε επιτύχει την τελική φιλοδοξία του Σμιθ: να παρουσιάσει μια εκτεταμένη ανάλυση της κοινωνίας και των πολλών πτυχών της.

Παρόλο που κάποια μεταγενέστερα έργα εκδόθηκαν μετά θάνατον, ο Σμιθ διέταξε να καταστραφεί οτιδήποτε ήταν ακατάλληλο για δημοσίευση, στερώντας ενδεχομένως από τον κόσμο ακόμη περισσότερη από τη βαθιά επιρροή του.

3. Ο Smith εισήλθε στο πανεπιστήμιο σε ηλικία 14 ετών

Το 1737, σε ηλικία 14 ετών, ο Σμιθ γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης, το οποίο αποτελούσε τότε κεντρικό ίδρυμα του επικρατούντος ουμανιστικού και ορθολογιστικού κινήματος που αργότερα έγινε γνωστό ως Σκωτσέζικος Διαφωτισμός. Ο Σμιθ αναφέρει ότι οι ζωηρές συζητήσεις υπό την καθοδήγηση του καθηγητή ηθικής φιλοσοφίας Φράνσις Χάτσεσον επηρέασαν βαθιά το πάθος του για την ελευθερία, την ελευθερία του λόγου και τη λογική.

Το 1740, ο Σμιθ ήταν ο αποδέκτης του Snell Exhibition, μιας ετήσιας υποτροφίας που επέτρεπε σε φοιτητές του Πανεπιστημίου της Γλασκώβης να ξεκινήσουν μεταπτυχιακές σπουδές στο Balliol College της Οξφόρδης.

4. Ο Σμιθ δεν απόλαυσε τη θητεία του στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης

Οι εμπειρίες του Smith στη Γλασκώβη και την Οξφόρδη ήταν εντελώς διαφορετικές. Ενώ ο Hutcheson είχε προετοιμάσει τους φοιτητές του για έντονο διάλογο μέσω της αμφισβήτησης νέων και παλαιών ιδεών, στην Οξφόρδη, ο Smith πίστευε ότι "το μεγαλύτερο μέρος των δημόσιων καθηγητών [είχε] εγκαταλείψει εντελώς ακόμη και την προσποίηση της διδασκαλίας".

Ο Σμιθ τιμωρήθηκε επίσης για την ανάγνωση Μια πραγματεία της ανθρώπινης φύσης Ο Σμιθ εγκατέλειψε την Οξφόρδη πριν από τη λήξη της υποτροφίας του και επέστρεψε στη Σκωτία.

Άγαλμα του Άνταμ Σμιθ στην High Street του Εδιμβούργου μπροστά από το St.

Πίστωση εικόνας: Kim Traynor

6. Ο Σμιθ ήταν αχόρταγος αναγνώστης

Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους ο Σμιθ ήταν δυσαρεστημένος με την εμπειρία του στην Οξφόρδη ήταν το πόσο μεγάλο μέρος της ανάπτυξής του έγινε μόνος του. Ωστόσο, αυτό βοήθησε στη διαμόρφωση μιας χρήσιμης συνήθειας εκτενούς ανάγνωσης, την οποία ο Σμιθ διατήρησε σε όλη του τη ζωή.

Η προσωπική του βιβλιοθήκη περιελάμβανε περίπου 1500 βιβλία για διάφορα θέματα, ενώ ο Smith είχε επίσης αναπτύξει μια ισχυρή κατανόηση της φιλολογίας. Αυτό στήριξε την εξαιρετική κατανόηση της γραμματικής του σε πολλές γλώσσες.

7. Φοιτητές ταξίδεψαν από το εξωτερικό για να διδαχθούν από τον Smith

Ο Σμιθ απέκτησε μια θέση δημόσιου λέκτορα στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου το 1748. Είχε καλή ανταπόκριση και οδήγησε σε μια θέση καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης δύο χρόνια αργότερα. Όταν ο καθηγητής ηθικής φιλοσοφίας Τόμας Κρέιγκι πέθανε το 1752, ο Σμιθ ανέλαβε τη θέση, ξεκινώντας μια 13ετή ακαδημαϊκή περίοδο, την οποία ο ίδιος χαρακτήρισε ως την "πιο χρήσιμη" αλλά και την "πιο ευτυχισμένη και τιμητική περίοδο".

Η θεωρία των ηθικών συναισθημάτων δημοσιεύθηκε το 1759 και είχε τόσο καλή αποδοχή που πολλοί πλούσιοι φοιτητές εγκατέλειψαν ξένα πανεπιστήμια, μερικοί από αυτά μέχρι τη Ρωσία, για να έρθουν στη Γλασκώβη και να μάθουν από τον Σμιθ.

8. Ο Σμιθ δεν ήθελε να συζητά τις ιδέες του κοινωνικά

Παρά το εκτεταμένο ιστορικό δημόσιων ομιλιών του, ο Σμιθ είπε πολύ λίγα πράγματα σε γενικές συζητήσεις, ιδίως για το ίδιο του το έργο.

Αυτό προκύπτει από έναν πρώην φοιτητή του στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης και συμφοιτητή του στη Λογοτεχνική Λέσχη, τον James Boswell, ο οποίος δήλωσε ότι ο Smith δίσταζε να αποκαλύψει ιδέες από τα βιβλία του από ανησυχία για τον περιορισμό των πωλήσεων και από φόβο μήπως διαστρεβλώσει το λογοτεχνικό του έργο. Ο Boswell είπε ότι ο Smith ορκίστηκε να μη μιλάει ποτέ για θέματα που κατανοούσε.

9. Ο Smith άρχισε να γράφει Ο πλούτος των εθνών από πλήξη

Ο Smith άρχισε να γράφει Ο πλούτος των εθνών "για να περάσει την ώρα του" στη Γαλλία κατά την περίοδο 1774-75, όταν προσλήφθηκε από τον υπουργό Οικονομικών, Charles Townshend, για να διδάξει τον θετό του γιο, τον Δούκα του Buccleuch.

Ο Σμιθ δέχτηκε την επικερδή προσφορά του Τάουνσεντ, που του προσέφερε περίπου 300 λίρες ετησίως συν τα έξοδα και 300 λίρες σύνταξη το χρόνο, αλλά βρήκε ελάχιστα πνευματικά ερεθίσματα στην Τουλούζη και τις κοντινές επαρχίες. Η εμπειρία του βελτιώθηκε σημαντικά, ωστόσο, όταν τον πήγαν στη Γενεύη για να συναντήσει τον Βολταίρο και στο Παρίσι, όπου τον εισήγαγαν στην οικονομική σχολή του Φρανσουά Κεσνέ Φυσιοκράτες , ο οποίος τον εντυπωσίασε πολύ.

10. Ο Smith ήταν ο πρώτος Σκωτσέζος που τιμήθηκε σε αγγλικό τραπεζογραμμάτιο.

Δεδομένης της σημαντικής επιρροής του Σμιθ στον κόσμο των οικονομικών, μια αναγνώριση με τη μορφή του προσώπου του σε ένα τραπεζογραμμάτιο φαίνεται απολύτως κατάλληλη.

Και βέβαια, αυτό συνέβη δύο φορές, πρώτα στη γενέτειρά του, τη Σκωτία, σε χαρτονομίσματα των 50 λιρών που εξέδωσε η Clydesdale Bank το 1981, και δεύτερον το 2007, όταν η Τράπεζα της Αγγλίας τον τίμησε με χαρτονομίσματα των 20 λιρών. Στην τελευταία περίπτωση, ο Smith έγινε ο πρώτος Σκωτσέζος που εμφανίζεται σε αγγλικό χαρτονόμισμα.

Αναμνηστική πλάκα στο Panmure House, όπου ο Adam Smith έζησε από το 1778 έως το 1790.

10. Ο Σμιθ δεν ήθελε να ζωγραφίσουν το πορτρέτο του

Ο Σμιθ αντιπαθούσε να ζωγραφίζουν το πορτρέτο του και πολύ σπάνια καθόταν για ένα πορτρέτο: "Είμαι ωραίος μόνο στα βιβλία μου", φέρεται να είπε σε έναν φίλο του.

Για το λόγο αυτό, σχεδόν όλα τα πορτρέτα του Σμιθ είναι βγαλμένα από τη μνήμη, ενώ μόνο μία γνήσια απεικόνιση έχει επιβιώσει, ένα μενταγιόν προφίλ του Τζέιμς Τάσι που δείχνει τον Σμιθ ως ηλικιωμένο άνδρα.