Ο διασημότερος μεμονωμένος σκελετός δεινοσαύρου στον κόσμο, ο Dippy ο Διπλόδοκος, έχει εκτεθεί σε περισσότερα μέρη από οποιονδήποτε άλλο δεινόσαυρο σαυρόποδου. Αφού ένα εκμαγείο του σκελετού του Dippy παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου το 1905, ενέπνευσε τη μετέπειτα δημοτικότητα ολόκληρου του Diplodocus γένος και ήταν, για πολλούς, ο πρώτος δεινόσαυρος που είχαν δει ποτέ.

Ανακαλύφθηκε στο Γουαϊόμινγκ το 1898, η ανακάλυψη του Dippy, η χύτευση του σκελετού του και η διανομή του σε μουσεία σε όλο τον κόσμο έκαναν τη λέξη "δεινόσαυρος" για πρώτη φορά γνωστή στο ευρύ κοινό και σήμερα αποτελεί αντικείμενο επιστημονικής μελέτης καθώς και ένα συναρπαστικό θέαμα για τους λάτρεις των δεινοσαύρων σε όλο τον κόσμο.

Ακολουθούν 10 γεγονότα για τον εκπληκτικό Dippy τον Διπλόδοκο.

1. Ο σκελετός του είναι ηλικίας 145-150 εκατομμυρίων ετών

Οι Διπλοδόκοι υπήρχαν κατά την Ύστερη Ιουρασική Περίοδο πριν από περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια, στα μέσα του Μεσοζωικού αιώνα. Στη συνέχεια εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 145 εκατομμύρια χρόνια. Οι σύγχρονοι δεινόσαυροι ήταν ο Στεγόσαυρος και ο Αλλόσαυρος: αντίθετα, άλλοι διάσημοι δεινόσαυροι, όπως ο Τυραννόσαυρος και ο Τρικεράτωπας, έζησαν πολύ αργότερα, κατά την Κρητιδική Περίοδο (100-66 εκατομμύρια χρόνια πριν).

2. Ο σκελετός του είναι τεράστιος

Ο σκελετός του Dippy είναι τεράστιος, με μήκος 21,3 μέτρα, πλάτος και ύψος πάνω από 4 μέτρα. Η κατασκευή του Dippy είναι ένα επικό εγχείρημα, καθώς τα 292 οστά του πρέπει να συναρμολογηθούν με ακριβή σειρά. Κατά μέσο όρο, χρειάζεται μια εβδομάδα (περίπου 49 ώρες) για την κατασκευή του Dippy από μια ομάδα τεσσάρων τεχνικών και δύο συντηρητών. Την εποχή που ο Dippy αποκαλύφθηκε, οι εφημερίδες αναγγέλλουν την ανακάλυψη ως την "πιο κολοσσιαίαζώο που υπήρξε ποτέ στη Γη".

Ο Διπλόδοκος Dippy στην είσοδο του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, 2011

Πίστωση εικόνας: ohmanki / Shutterstock.com

3. Θα ζούσε στις σημερινές δυτικές ΗΠΑ

Όλα τα δείγματα του Diplodocus που έχουν βρεθεί ποτέ ήταν στις σημερινές δυτικές ΗΠΑ, όπως το Κολοράντο, η Μοντάνα, το Νέο Μεξικό, η Γιούτα και το Γουαϊόμινγκ. Όταν ζούσαν, η Αμερική ήταν μέρος της βόρειας υπερήσου, γνωστής ως Λαυρασία. Οι σημερινές μεγάλες, καυστικές ερημικές περιοχές των ΗΠΑ ήταν αρχικά, κατά την εποχή του Diplodocus, ζεστές, πράσινες και βιοποικιλιακές πλημμυρικές εκτάσεις.

4. Ανακαλύφθηκε από το 1899 και μετά

Η ανακάλυψη του Ντίπι πυροδοτήθηκε καταλυτικά από την ανακοίνωση της ανασκαφής ενός μεγάλου μηριαίου οστού, που δεν ανήκε στον Ντίπι, το 1899 στο Γουαϊόμινγκ. Ο Σκωτσέζος βιομήχανος Άντριου Κάρνεγκι χρηματοδότησε περαιτέρω ανασκαφές ένα χρόνο αργότερα, και το 1899 ανακαλύφθηκε το πρώτο μέρος του σκελετού του Ντίπι, ένα οστό του δακτύλου του ποδιού. Ανακαλύφθηκε την Ημέρα της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, γεγονός που σημαίνει ότι έχει πάρει το παρατσούκλι "ο αστροπελεκάνος".δεινόσαυρος".

5. Το "κανονικό" του όνομα είναι αρχαίο ελληνικό

Το όνομα "Διπλόδοκος" προέρχεται από τις αρχαίες ελληνικές λέξεις 'diplos' και 'dokus' , που μεταφράζεται ως "διπλή ακτίνα". Αυτό αναφέρεται στα οστά με τη διπλή ακτίνα από την κάτω πλευρά της ουράς. Ο παλαιοντολόγος Othniel Charles Marsh ονόμασε το πλάσμα "Diplodocus". Ο ίδιος ονόμασε επίσης τον Βροντόσαυρο, τον Στεγόσαυρο και τον Τρικεράτοπα.

6. Ο σκελετός του είναι ένα σύνθετο εκμαγείο από πέντε διαφορετικές ανακαλύψεις

Ο Dippy είναι στην πραγματικότητα ένα εκμαγείο από πέντε διαφορετικές ανακαλύψεις του Diplodocus, συμπεριλαμβανομένου ενός απολιθώματος που ανακαλύφθηκε από σιδηροδρομικούς εργάτες το 1898 στο Wyoming των ΗΠΑ. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του σκελετού προέρχεται από το ίδιο ζώο, έχει συμπληρωθεί από τα οστά της ουράς που λείπουν, στοιχεία του κρανίου και οστά των ποδιών και των άκρων.

7. Είναι ένα από τα δέκα αντίγραφα σε όλο τον κόσμο

Υπάρχουν 10 αντίγραφα του Dippy σε όλο τον κόσμο. Ο πρωτότυπος σκελετός εκτίθεται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Carnegie από το 1907, που πήρε το όνομά του από τον σκωτσέζικης καταγωγής εκατομμυριούχο επιχειρηματία και ιδιοκτήτη του μουσείου Andrew Carnegie. Το πρωτότυπο εκτέθηκε δύο χρόνια μετά την επίδειξη του πρώτου εκμαγείου, επειδή το μουσείο έπρεπε να επεκταθεί για να στεγάσει τον σκελετό. Σήμερα, το Ινστιτούτο Carnegie στοΤο Πίτσμπουργκ έχει ένα πλήρες μοντέλο του Dippy, αντί για ένα σκελετό.

Τελετή αποκάλυψης του Dippy στην Πινακοθήκη Ερπετών του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας το 1905

Πηγή εικόνας: Public domain, μέσω Wikimedia Commons

8. Ο Άντριου Κάρνεγκι είχε ως στόχο να ενισχύσει τους διεθνείς δεσμούς μέσω της ανακάλυψης

Ο Άντριου Κάρνεγκι χρηματοδότησε την απόκτηση του σκελετού το 1898, καθώς και τη δωρεά των εκμαγείων στις αρχές του 20ού αιώνα. Μιλώντας το 2019, ο δισέγγονός του Ουίλιαμ Τόμσον εξήγησε ότι ο Κάρνεγκι είχε ως στόχο, δωρίζοντας τα εκμαγεία στους αρχηγούς κρατών οκτώ χωρών, να δείξει ότι τα έθνη έχουν περισσότερα κοινά από όσα τα χωρίζουν. Ο Κάρνεγκι ήθελε να υποστηρίξει την επιστημονική έρευνα και ναπαγκόσμια ειρήνη, με τον Τόμσον να αποκαλεί τις ενέργειές του "μια μορφή διπλωματίας δεινοσαύρων".

Πράγματι, το αντίγραφο του Λονδίνου προέκυψε όταν ο βασιλιάς Εδουάρδος Ζ΄ ενδιαφέρθηκε για τα σχέδια του σκελετού που ανήκαν στον Κάρνεγκι, οδηγώντας τον Κάρνεγκι να παραγγείλει ένα αντίγραφο.

9. Ο σκελετός του έχει αλλάξει εμφάνιση

Με την πάροδο των ετών, καθώς η κατανόηση της βιολογίας και της εξέλιξης των δεινοσαύρων άλλαξε, άλλαξε και η εμφάνιση του σκελετού του Dippy. Το κεφάλι και ο λαιμός του αρχικά έδειχναν προς τα κάτω- ωστόσο, τη δεκαετία του 1960 ανασηκώθηκαν σε οριζόντια θέση. Ομοίως, το 1993, η ουρά επανατοποθετήθηκε ώστε να καμπυλώνει προς τα πάνω.

10. Ήταν κρυμμένος κατά τη διάρκεια του πολέμου

Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, ο σκελετός του Dippy αποσυναρμολογήθηκε και αποθηκεύτηκε στο υπόγειο του μουσείου για να προστατευτεί από ζημιές σε περίπτωση βομβαρδισμού του μουσείου.