Οι μυστικές αστυνομίες βοηθούσαν επί μακρόν τα αυταρχικά κράτη να διατηρήσουν τον έλεγχο και την ηγεμονία τους στην εξουσία, συνήθως λειτουργώντας εκτός νόμου για την καταστολή κάθε δυσαρέσκειας ή αντιπολίτευσης. Η Ρωσία του Στάλιν χρησιμοποίησε την KGB, η ναζιστική Γερμανία χρησιμοποίησε την Γκεστάπο και η Ανατολική Γερμανία είχε τη διαβόητη Στάζι.

Η Στάζι ήταν μια από τις πιο επιτυχημένες υπηρεσίες πληροφοριών στην ιστορία: διατηρούσε σχεδόν αφάνταστα λεπτομερή αρχεία και αρχεία για μεγάλες ποσότητες του πληθυσμού και δημιούργησε μια ατμόσφαιρα φόβου και ανησυχίας, την οποία στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε.

Από πού προήλθε η Στάζι;

Η Στάζι δημιουργήθηκε στις αρχές του 1950 με τον τίτλο της επίσημης κρατικής υπηρεσίας ασφαλείας για τη νεοσύστατη Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας (DDR). Με ομοιότητες με την KGB, ο ρόλος της Στάζι περιελάμβανε την κατασκοπεία (συλλογή πληροφοριών) του πληθυσμού με στόχο την ενημέρωση της κυβέρνησης και τη δυνατότητα να καταπνίξει οποιαδήποτε δυσαρέσκεια πριν αυτή γίνει απειλή. Το επίσημο σύνθημα ήταν Schild und Schwert der Partei (Ασπίδα και Σπαθί του Κόμματος [Σοσιαλιστικής Ενότητας]).

Αρχικά ήταν επίσης υπεύθυνη για την καταστολή και την κατασκοπεία πρώην ναζί και τη συλλογή αντικατασκοπείας για δυτικούς πράκτορες. Με την πάροδο του χρόνου, η Στάζι απήγαγε επίσης πρώην αξιωματούχους και δραπέτες της Ανατολικής Γερμανίας και τους επέστρεφε με τη βία.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η αποστολή εξελίχθηκε σταδιακά σε μια ευρύτερη επιθυμία για πληροφόρηση και, επομένως, για έλεγχο του πληθυσμού. Φαινομενικά αυτό γινόταν για να τον κρατήσει ασφαλή από ενοχλητικές ή κακές επιρροές, αλλά στην πραγματικότητα το κλίμα φόβου ήταν ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό εργαλείο για τη δημιουργία ενός υπάκουου πληθυσμού.

Ευρεία εμβέλεια

Επισήμως, η Στάζι απασχολούσε περίπου 90.000 άτομα. Αλλά για να επιτύχει τέτοια επίπεδα αποτελεσματικότητας, η Στάζι βασιζόταν στη μαζική συμμετοχή. Υπολογίζεται ότι 1 στους 6 Γερμανούς συμμετείχε ενημερωμένος για τη Στάζι, και σε κάθε εργοστάσιο, γραφείο και πολυκατοικία ζούσε ή εργαζόταν τουλάχιστον ένα άτομο που ήταν στη μισθοδοσία της Στάζι.

Μετά την κατάρρευση της DDR, αποκαλύφθηκε η πραγματική έκταση της παρακολούθησης της Στάζι: διατηρούσαν αρχεία για 1 στους 3 Γερμανούς και είχαν πάνω από 500.000 ανεπίσημους πληροφοριοδότες. Το υλικό που διατηρούσαν για τους πολίτες ήταν ευρύτατο: αρχεία ήχου, φωτογραφίες, μπομπίνες ταινιών και εκατομμύρια αρχεία σε χαρτί. Μικροσκοπικές κάμερες, κρυμμένες σε ταμπακιέρες ή βιβλιοθήκες, χρησιμοποιούνταν για να κατασκοπεύουν στα σπίτια των ανθρώπων.ανοίγουν και διαβάζονται- καταγράφονται οι συνομιλίες- σημειώνονται οι επισκέπτες που διανυκτερεύουν.

Πολλές από τις τεχνικές που χρησιμοποίησε η Στάζι είχαν στην πραγματικότητα πρωτοπορήσει οι Ναζί, και ιδίως η Γκεστάπο. Βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στη συλλογή πληροφοριών και στην κατασκοπεία προκειμένου να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα φόβου και να κάνουν τους πολίτες να καταγγέλλουν ο ένας τον άλλον: αυτό λειτούργησε με μεγάλη επιτυχία.

Εκατομμύρια άλλα θεωρήθηκε ότι καταστράφηκαν πριν συγκεντρωθούν και αρχειοθετηθούν. Σήμερα, όσοι είχαν αρχεία της Στάζι έχουν δικαίωμα να τα δουν ανά πάσα στιγμή, ενώ μπορούν επίσης να τα δουν γενικότερα με ορισμένες προσωπικές πληροφορίες που έχουν διαγραφεί.

Αρχείο αρχείων της Στάζι στην Υπηρεσία του Ομοσπονδιακού Επιτρόπου για τα αρχεία της Στάζι

Πίστωση εικόνας: Radowitz / Shutterstock

Διεθνείς μυστικές πληροφορίες

Η δραστηριότητα της Στάζι δεν περιοριζόταν μόνο εντός των συνόρων της DDR. Οι Βρετανοί και οι Αμερικανοί ήταν γνωστοί ως πληροφοριοδότες της Στάζι, και η DDR παρακολουθούσε στενά κάθε ξένο που επισκεπτόταν τη χώρα για τυχόν σημάδια διαφωνίας ή αναστάτωσης. Πράκτορες της Στάζι διείσδυσαν επίσης σε ξένες πρεσβείες, συχνά με τη μορφή προσωπικού καθαριότητας, προκειμένου να αφουγκραστούν πιθανές πληροφορίες.

Η Στάζι εκπαίδευσε επίσης υπηρεσίες ασφαλείας και ένοπλες δυνάμεις στη Μέση Ανατολή, σε χώρες όπως το Ιράκ, η Συρία, η Λιβύη και η Παλαιστίνη, οι οποίες ήταν όλες συμπαθείς στην υπόθεση του σοσιαλισμού, ή τουλάχιστον σύμμαχοι του σοβιετικού μπλοκ σε κάποια μορφή ή μορφή. Η πλήρης έκταση του ρόλου τους στις εξωτερικές υποθέσεις δεν είναι πλήρως κατανοητή: πιστεύεται ότι μεγάλο μέρος της τεκμηρίωσης που περιγράφει λεπτομερώς τις επιχειρήσεις ήτανκαταστράφηκε κατά την κατάρρευση της DDR.

Πρώιμες μορφές gaslighting

Όσοι είχαν κατηγορηθεί για διαφωνία αρχικά συνελήφθησαν και βασανίστηκαν, αλλά αυτό θεωρήθηκε πολύ βάναυσο και προφανές. Αντ' αυτού, η Στάζι πέρασε χρόνια τελειοποιώντας μια τεχνική γνωστή ως z ersetzung, το οποίο ήταν ουσιαστικά αυτό που σήμερα θα αποκαλούσαμε gaslighting.

Στα σπίτια τους έμπαιναν ενώ εργάζονταν και μετακινούσαν πράγματα, άλλαζαν τα ρολόγια, αναδιατάσσονταν τα ψυγεία. Μπορούσαν να τους εκβιάσουν ή να αποκαλύψουν μυστικά σε μέλη της οικογένειας ή σε συναδέλφους. Σε κάποιους βομβάρδιζαν τα γραμματοκιβώτια με πορνογραφία, ενώ σε άλλους ξεφούσκωναν καθημερινά τα λάστιχα.

Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό ήταν μια ήπια μορφή παρενόχλησης. Η Στάζι μπορούσε να παρακολουθεί ανθρώπους στους δρόμους, να επισκέπτεται χώρους εργασίας, να εμποδίζει την εξέλιξη στο πανεπιστήμιο ή σε θέσεις εργασίας και να σπρώχνει τους ανθρώπους στο τέλος των καταλόγων για στέγαση και υγειονομική περίθαλψη.

Μαζική συμμόρφωση

Όπως ήταν αναμενόμενο, η ύπουλη εμβέλεια της Στάζι αποτελούσε σοβαρό αποτρεπτικό παράγοντα για κάθε δυνητικό αντιφρονούντα. Οι οικογένειες και οι φίλοι ήταν γνωστό ότι ενημέρωναν ο ένας τον άλλον, και η άσκηση κριτικής κατά του καθεστώτος σχεδόν σε οποιονδήποτε μπορούσε να είναι εξαιρετικά επικίνδυνη.

Ο φόβος της αφαίρεσης των ευκαιριών, της διαρκούς παρενόχλησης ή ακόμη και των βασανιστηρίων και της φυλάκισης εξασφάλιζε τη μαζική συμμόρφωση με το καθεστώς, παρά τις δυσκολίες που συχνά δημιουργούσε.

Καθώς η DDR κατέρρευσε, η Στάζι διαλύθηκε. Ανησυχώντας ότι θα κατέστρεφαν αδιάσειστα στοιχεία και ίχνη εγγράφων σε μια προσπάθεια να αποφύγουν πιθανές μελλοντικές διώξεις, το 1991 πολίτες κατέλαβαν την πρώην έδρα της Στάζι προκειμένου να διατηρήσουν τα έγγραφα που βρίσκονταν μέσα. Τα μυστικά που αποκαλύφθηκαν μέσα σε αυτήν, συμπεριλαμβανομένης της έκτασης της συνεργασίας και της πληροφόρησης, καθώς και ο τεράστιος όγκος των πληροφοριών που διατηρούνταν σεσυνηθισμένα άτομα, εξέπληξε σχεδόν όλους.