Tajne policje od dawna pomagają państwom autorytarnym w utrzymaniu kontroli i hegemonii władzy, zazwyczaj działając poza prawem, aby stłumić wszelkie niezadowolenie lub opozycję. Stalinowska Rosja używała KGB, nazistowskie Niemcy używały Gestapo, a Wschodnie Niemcy miały niesławną Stasi.

Stasi była jedną z najskuteczniejszych służb wywiadowczych w historii: prowadziła niemal niewyobrażalnie szczegółowe akta i rejestry dotyczące dużej części społeczeństwa, tworząc atmosferę strachu i niepokoju, którą następnie zaczęła wykorzystywać.

Skąd się wzięła Stasi?

Stasi została utworzona na początku 1950 roku jako oficjalna służba bezpieczeństwa państwa dla nowo powstałej Niemieckiej Republiki Demokratycznej (DDR). Z podobieństw do KGB, rola Stasi polegała na szpiegowaniu (zbieraniu informacji wywiadowczych) ludności w celu informowania rządu i możliwości stłumienia każdego niezadowolenia, zanim stanie się ono zagrożeniem. Oficjalne motto brzmiało Schild und Schwert der Partei (Tarcza i Miecz Partii [Jedności Socjalistycznej]).

Początkowo zajmowali się także tłumieniem i szpiegowaniem byłych nazistów oraz zbieraniem kontrwywiadu na temat zachodnich agentów. Z czasem Stasi porywała także byłych wschodnioniemieckich urzędników i uciekinierów, a następnie przymusowo ich odsyłała.

W miarę upływu czasu ten zakres zadań stopniowo przekształcił się w szersze pragnienie posiadania informacji, a tym samym kontroli nad ludnością. Pozornie miało to na celu zapewnienie jej bezpieczeństwa przed destrukcyjnymi lub złymi wpływami, ale w rzeczywistości klimat strachu był niezwykle skutecznym narzędziem tworzenia posłusznej ludności.

Szeroki zasięg

Oficjalnie Stasi zatrudniała około 90 000 osób, ale aby osiągnąć taki poziom efektywności, Stasi polegała na masowym udziale. Szacuje się, że 1 na 6 Niemców był zaangażowany w działalność informacyjną na rzecz Stasi, a w każdej fabryce, biurze i bloku mieszkalnym mieszkała lub pracowała przynajmniej jedna osoba, która była na liście płac Stasi.

Po upadku DDR ujawniono prawdziwą skalę inwigilacji Stasi: prowadziła ona akta 1 na 3 Niemców i miała ponad 500 000 nieoficjalnych informatorów. Materiały przechowywane na temat obywateli były bardzo obszerne: pliki audio, zdjęcia, szpule filmowe i miliony zapisów na papierze. Do szpiegowania w domach ludzi używano maleńkich kamer ukrytych w papierośnicach lub na półkach z książkami; listy byłyparowe otwarte i czytane; rozmowy zapisane; nocni goście zanotowani.

Wiele z technik stosowanych przez Stasi zostało w rzeczywistości zapoczątkowanych przez nazistów, a w szczególności przez Gestapo. Polegały one w dużej mierze na zbieraniu informacji i wywiadzie w celu stworzenia atmosfery strachu i nakłonienia obywateli do wzajemnego denuncjowania się: działało to niezwykle skutecznie.

Uważa się, że kolejne miliony zostały zniszczone, zanim udało się je zebrać i zarchiwizować. Dziś osoby, które posiadały akta Stasi, mają prawo wglądu do nich w każdej chwili, można je również przeglądać w szerszym zakresie, z usunięciem niektórych danych osobowych.

Archiwum akt Stasi w Agencji pełnomocnika federalnego ds. akt Stasi

Image Credit: Radowitz / Shutterstock

Międzynarodowy tajny wywiad

Działalność Stasi nie ograniczała się wyłącznie do granic DDR. Brytyjczycy i Amerykanie byli znani jako informatorzy Stasi, a DDR bacznie przyglądało się wszystkim odwiedzającym nas obcokrajowcom w poszukiwaniu jakichkolwiek oznak niezgody lub zakłóceń. Agenci Stasi infiltrowali również zagraniczne ambasady, często pod postacią personelu sprzątającego, w celu nasłuchiwania potencjalnych informacji wywiadowczych.

Stasi szkoliła również służby bezpieczeństwa i siły zbrojne na Bliskim Wschodzie, w krajach takich jak Irak, Syria, Libia i Palestyna, które były przychylne sprawie socjalizmu lub przynajmniej sprzymierzone z blokiem sowieckim w jakiejś formie lub kształcie. Pełen zakres ich roli w sprawach zagranicznych nie jest w pełni zrozumiały: uważa się, że duża część dokumentacji opisującej operacje byłazniszczone podczas upadku DDR.

Wczesne formy gaslightingu

Osoby oskarżone o działalność opozycyjną były początkowo aresztowane i torturowane, ale uznano to za zbyt brutalne i oczywiste. Zamiast tego Stasi spędziła lata na doskonaleniu techniki znanej jako z ersetzung, co było skutecznie tym, co dziś nazwalibyśmy gazowaniem.

Do ich domów wchodzono w czasie, gdy byli w pracy, przenoszono rzeczy, zmieniano zegary, przestawiano lodówki. Mogli być szantażowani lub mieć wyjawione sekrety członkom rodziny lub kolegom. Niektórzy mieli skrzynki pocztowe bombardowane pornografią, podczas gdy inni mieli codziennie spuszczane powietrze z opon.

W wielu przypadkach była to łagodna forma prześladowania. Stasi mogła śledzić ludzi na ulicach, odwiedzać miejsca pracy, blokować postępy na studiach lub w pracy i spychać ludzi na dno list mieszkaniowych i opieki zdrowotnej.

Masowa zgodność

Nie dziwi więc, że podstępny zasięg Stasi był poważnym czynnikiem odstraszającym potencjalnych dysydentów. Rodziny i przyjaciele byli znani z tego, że donosili na siebie nawzajem, a wyrażanie krytyki reżimu wobec niemal każdego mogło być potencjalnie bardzo niebezpieczne.

Strach przed odebraniem możliwości, poddaniem ciągłej kampanii nękania, a nawet torturom i więzieniu, zapewniał masowe podporządkowanie się reżimowi, pomimo trudności, jakie często stwarzał.

Po upadku DDR, Stasi została rozwiązana. Obawiając się, że zniszczą twarde dowody i ślady papierowe, próbując uniknąć potencjalnego przyszłego oskarżenia, w 1991 roku obywatele zajęli byłą siedzibę Stasi, aby zachować znajdującą się tam dokumentację. Ujawnione tam tajemnice, w tym zakres współpracy i informowania, oraz sama ilość informacji przechowywanych na tematzwykłe jednostki, oszołomiły prawie wszystkich.