La policía secreta ha ayudado durante mucho tiempo a los Estados autoritarios a mantener su control y su hegemonía en el poder, normalmente actuando al margen de la ley para reprimir cualquier descontento u oposición. La Rusia de Stalin utilizó el KGB, la Alemania nazi la Gestapo y la Alemania del Este la tristemente célebre Stasi.

La Stasi fue uno de los servicios de inteligencia más exitosos de la historia: mantuvo archivos y registros casi inimaginablemente detallados sobre grandes cantidades de la población, y creó una atmósfera de miedo e inquietud que luego procedió a explotar.

¿De dónde viene la Stasi?

La Stasi se creó a principios de 1950 con el título de servicio oficial de seguridad del Estado para la recién creada República Democrática Alemana (RDA). Con similitudes al KGB, la función de la Stasi consistía en espiar (recopilar información) a la población con el objetivo de mantener informado al gobierno y poder sofocar cualquier descontento antes de que se convirtiera en una amenaza. El lema oficial era La historia del Partido (Escudo y Espada del Partido [Socialista Unificado]).

Al principio también se encargaba de reprimir y espiar a antiguos nazis, y de recopilar contraespionaje sobre agentes occidentales. Con el tiempo, la Stasi también secuestró a antiguos funcionarios y fugitivos de Alemania Oriental y los devolvió a la fuerza.

Con el paso del tiempo, esta misión se fue convirtiendo en un deseo más amplio de disponer de información y, por tanto, de control sobre la población, aparentemente para mantenerla a salvo de influencias perturbadoras o nocivas, pero en realidad el clima de miedo era una herramienta extremadamente eficaz para crear una población obediente.

Amplio alcance

Oficialmente, la Stasi empleaba a unas 90.000 personas, pero para alcanzar tales niveles de eficacia, la Stasi dependía de la participación masiva. Se calcula que 1 de cada 6 alemanes participaba informando para la Stasi, y en cada fábrica, oficina y bloque de apartamentos vivía o trabajaba al menos una persona en nómina de la Stasi.

Tras el colapso de la RDA, se reveló el verdadero alcance de la vigilancia de la Stasi: habían estado guardando archivos sobre 1 de cada 3 alemanes, y tenían más de 500.000 informantes no oficiales. El material guardado sobre los ciudadanos era muy amplio: archivos de audio, fotografías, carretes de película y millones de registros en papel. Cámaras diminutas, escondidas en pitilleras o estanterías, se utilizaban para espiar en los hogares de la gente; las cartas se guardaban en los archivos de la Stasi.se abren al vapor y se leen; se registran las conversaciones; se anotan las visitas nocturnas.

Muchas de las técnicas empleadas por la Stasi habían sido desarrolladas por los nazis y, en particular, por la Gestapo. Se basaban en gran medida en la recopilación de información y la inteligencia para crear una atmósfera de miedo y conseguir que los ciudadanos se denunciaran unos a otros: funcionó con gran éxito.

En la actualidad, las personas que tenían registros de la Stasi tienen derecho a verlos en cualquier momento, y también pueden consultarse de forma más general con algunos datos personales suprimidos.

Archivo de documentos de la Stasi en la Agencia del Comisionado Federal para los Documentos de la Stasi

Crédito de la imagen: Radowitz / Shutterstock

Inteligencia encubierta internacional

La actividad de la Stasi no se limitaba únicamente a las fronteras de la RDA. Se sabía que británicos y estadounidenses eran informadores de la Stasi, y la RDA vigilaba de cerca a los extranjeros que visitaban el país en busca de cualquier signo de disidencia o perturbación. Los agentes de la Stasi también se infiltraban en embajadas extranjeras, a menudo en forma de personal de limpieza, para escuchar posibles datos de inteligencia.

La Stasi también entrenó a los servicios de seguridad y a las fuerzas armadas en Oriente Medio, en países como Irak, Siria, Libia y Palestina, todos ellos simpatizantes de la causa del socialismo o, al menos, aliados del bloque soviético de alguna forma o manera. El alcance total de su papel en los asuntos exteriores no se conoce del todo: se cree que gran parte de la documentación que detalla las operaciones fuedestruidas durante el colapso de la RDA.

Primeras formas de gaslighting

En un principio, se arrestaba y torturaba a quienes habían sido acusados de disidencia, pero esto se consideró demasiado brutal y obvio. En su lugar, la Stasi pasó años perfeccionando una técnica conocida como z ersetzung, que era efectivamente lo que hoy llamaríamos gaslighting.

Entraban en sus casas mientras estaban trabajando y cambiaban las cosas de sitio, los relojes, las neveras... Podían chantajearles o revelar secretos a familiares o compañeros. A algunos les bombardeaban el buzón con pornografía, mientras que a otros les desinflaban las ruedas a diario.

En muchos casos, se trataba de una forma leve de acoso. La Stasi podía seguir a la gente por las calles, visitar los lugares de trabajo, bloquear la progresión en la universidad o en los empleos y empujar a la gente al final de las listas para la vivienda y la sanidad.

Cumplimiento masivo

No es de extrañar que el insidioso alcance de la Stasi disuadiera a los posibles disidentes: se sabía que las familias y los amigos se delataban unos a otros, y expresar críticas al régimen a casi cualquier persona podía ser algo extremadamente peligroso.

El temor a que se le retiraran oportunidades, a ser sometido a una campaña de acoso continuado o incluso a ser torturado y encarcelado garantizó el acatamiento masivo del régimen, a pesar de las penurias que a menudo creaba.

Con el colapso de la DDR, la Stasi fue disuelta. Preocupados por la posibilidad de que se destruyeran pruebas irrefutables y rastros de papel en un intento de evitar posibles enjuiciamientos futuros, en 1991 los ciudadanos ocuparon la antigua sede de la Stasi con el fin de preservar la documentación que contenía. Los secretos revelados en su interior, incluido el grado de colaboración e información, y la enorme cantidad de información que se guardaba en los archivos de la Stasi, fueron objeto de una investigación exhaustiva.individuos ordinarios, asombró a casi todo el mundo.