アダム・スミスの1776年の作品 国富の本質と原因に関する探究 は、これまでに書かれた本の中で最も影響力のある本の一つとみなされています。

自由市場、分業、国内総生産といった基礎的な考え方は、近代経済理論の基礎となり、多くの人がスミスを「近代経済学の父」と見なすようになった。

スコットランド啓蒙主義の中心人物であるスミスは、社会哲学者であり、学者でもあった。

ここでは、アダム・スミスに関する10の事実を紹介します。

1.スミスは経済理論家であると同時に道徳哲学者であった。

いずれもスミスの代表作。 道徳感情論 (1759)と 国富論 (1776)は、自己利益と自己統治に関わるものである。

で 道徳感情 スミスは、「相互の共感」を通じて、自然の本能がどのように合理化され、道徳的判断がなされるかを考察している。 国富論 スミスは、自由市場経済がいかに自己規制につながり、社会のより広い利益を促進するかを探った。

アダム・スミスの「ミューアの肖像」、記憶から描いた多くの作品のうちの1つ。 作者不詳。

画像出典：スコットランド国立美術館

2. スミスは死去したとき、さらに2冊の本を出版する予定だった

1790年の死の間、スミスは法学史や科学・芸術に関する本を執筆していたが、これらの本の完成により、スミスの究極の目的であった社会とその諸相の広範な分析が達成されたと考えられている。

その後、いくつかの作品が出版されたが、スミスは出版に適さないものは破棄するよう命じ、彼の大きな影響力をさらに世に知らしめることはなかった。

3.スミスは14歳で大学に入学した

1737年、14歳のスミスは、後にスコットランド啓蒙主義と呼ばれるようになる人文主義・合理主義運動の中心的存在であったグラスゴー大学に入学した。 スミスは、道徳哲学の教授フランシス・ハッチソンによる活発な議論が、自由、言論の自由、理性に対する彼の情熱に大きな影響を与えたと述べている。

1740年、スミスは、グラスゴー大学の学生がオックスフォードのバリオール大学で学ぶ機会を与える年次奨学金「スネル展」の受賞者であった。

4. スミスはオックスフォード大学での生活を楽しんでいたわけではない

グラスゴーとオックスフォードでのスミスの経験は全く異なるものであった。 ハッチソンが新旧の思想に挑戦することで学生たちに活発な議論をさせたのに対し、オックスフォードでは「公教師の大部分は教える振りさえも完全に放棄していた」とスミスは考えていたのである。

スミスも読書で処罰された 人間性論 スミスは、奨学金の支給が終わる前にオックスフォードを辞め、スコットランドに戻った。

エジンバラのハイ・ストリート、セント・ジャイルズ・ハイ・カーク前にあるアダム・スミスの像。

画像引用元：Kim Traynor

6.スミスは熱心な読書家だった

スミスがオックスフォードでの体験に不満を抱いた主な理由のひとつは、彼の成長がいかに孤独であったかということである。 しかし、そのおかげで、スミスは生涯を通じて多読という有益な習慣を身につけることができたのである。

彼の蔵書は約1500冊に及び、言語学にも造詣が深く、多言語にわたる文法の理解にも優れていました。

7.スミスの指導を受けるために海外から来た学生たち

1748年、エディンバラ大学で公開講座の仕事を得たスミスは、それが評判となり、2年後にグラスゴー大学の教授に就任した。 1752年に道徳哲学教授のトーマス・クレイギーが亡くなると、スミスはその地位を引き継ぎ、13年間の研究生活を始め、「最も有益で」「最も幸福で名誉な時期」と定義している。

道徳感情論 は1759年に出版され、多くの裕福な学生が外国の大学を離れ、遠くはロシアからもグラスゴーにやってきて、スミスの下で学んだという。

8. スミスは、自分の考えを社会的に議論することを好まなかった。

スミスは、人前で話すことが多かったにもかかわらず、一般的な会話では、特に自分の仕事についてほとんど話さなかった。

これは、グラスゴー大学の元学生で、文学クラブの仲間であったジェームス・ボスウェルが、スミスは自分の本からアイデアを出すのを嫌がったが、それは売上げを制限することへの懸念と自分の文学作品を誤解されることを恐れたためだと述べている。 ボスウェルによると、スミスは自分が理解している事柄については決して語らないことを誓っていたという。

9.スミス、執筆活動開始 国富論 徒然なるままに

スミスは執筆を開始した 国富論 1774年から75年にかけて、大蔵大臣チャールズ・タウンゼントが継息子であるバクルック公爵の家庭教師として雇ったフランスで「暇つぶし」をした。

スミスは、タウンゼントから年間約300ポンドと経費、そして年間300ポンドの年金という有利な条件を受けたが、トゥールーズやその近郊の地方では知的刺激をほとんど受けられなかった。 しかし、ジュネーブでヴォルテールに会い、パリではフランソワ・ケスネーの経済学派に紹介されて、彼の経験は大きく改善されることになった。 フィジオクラート そして、そのことに大きな感銘を受けた。

10. スミスは、英国の紙幣に記念された最初のスコットランド人である

経済学の世界に多大な影響を与えたスミスの功績を称え、彼の顔が描かれた紙幣を贈ることは、まさに適切なことだと思います。

1981年には母国スコットランドでクライスデール銀行が発行した50ポンド紙幣に、2007年にはイングランド銀行が発行した20ポンド紙幣に、スミスはスコットランド人として初めて英国の紙幣に採用されたのである。

アダム・スミスが1778年から1790年まで暮らしたパンミュア・ハウスにある記念プレート。

10. スミスは自分の肖像画を描かれるのを嫌った

スミスは自分の肖像画を描かれることを嫌い、肖像画のために座ることはほとんどなかった。「私は本以外では美男子ではない」と友人に言ったと伝えられている。

そのため、スミスの肖像画はほとんど記憶に基づいて描かれ、本物の肖像画はジェームズ・タッシーによる年老いたスミスの横顔のメダル1点しか残されていない。