Adam Smith 1776-os műve A nemzetek gazdagságának természetére és okaira vonatkozó vizsgálat a valaha írt egyik legnagyobb hatású könyvként tartják számon.

A szabad piacokra, a munkamegosztásra és a bruttó hazai termékre vonatkozó alapgondolatai képezték a modern közgazdasági elmélet alapját, ami miatt sokan Smitht tartják a "modern közgazdaságtan atyjának".

A skót felvilágosodás központi alakja, Smith társadalomfilozófus és akadémikus is volt.

Íme 10 tény Adam Smithről.

1. Smith erkölcsfilozófus és gazdasági teoretikus is volt.

Smith mindkét fő műve, Az erkölcsi érzelmek elmélete (1759) és A nemzetek gazdagsága (1776), az önérdekkel és az önkormányzatisággal foglalkoznak.

A oldalon. Erkölcsi érzelmek Smith azt vizsgálta, hogyan lehet a természetes ösztönöket a "kölcsönös szimpátia" révén racionalizálni, hogy erkölcsi ítéleteket hozzanak létre. A nemzetek gazdagsága Smith azt vizsgálta, hogy a szabad piacgazdaságok hogyan vezetnek önszabályozáshoz és a társadalom szélesebb érdekeinek előmozdításához.

Adam Smith "Muir-portréja", egy a sok emlékezetből rajzolt portré közül. Ismeretlen művész.

Képhitel: Skót Nemzeti Galéria

2. Smith még két könyvet tervezett, amikor meghalt

1790-ben bekövetkezett halálakor Smith egy jogtörténeti könyvön, valamint egy másik, a tudományokról és a művészetekről szóló könyvön dolgozott. Azt feltételezik, hogy e művek befejezése elérte volna Smith végső célját: a társadalom és annak számos aspektusának átfogó elemzését.

Bár néhány későbbi munkáját posztumusz kiadták, Smith elrendelte, hogy minden publikálásra alkalmatlan művet semmisítsenek meg, így potenciálisan megtagadva a világtól, hogy még többet megtudjon a mélyreható hatásából.

3. Smith 14 évesen lépett be az egyetemre

1737-ben, 14 évesen Smith beiratkozott a Glasgow-i Egyetemre, amely akkoriban az uralkodó humanista és racionalista mozgalom központi intézménye volt, amely később skót felvilágosodás néven vált ismertté. Smith arra hivatkozik, hogy az erkölcsfilozófia professzora, Francis Hutcheson által vezetett élénk viták mély hatást gyakoroltak a szabadság, a szabad beszéd és az ész iránti szenvedélyére.

1740-ben Smith nyerte el a Snell Kiállítást, egy olyan éves ösztöndíjat, amely a Glasgow-i Egyetem hallgatóinak lehetőséget adott arra, hogy az oxfordi Balliol College-ban folytathassák tanulmányaikat.

4. Smith nem élvezte az Oxfordi Egyetemen töltött időt

Smith glasgow-i és oxfordi tapasztalatai teljesen eltérőek voltak. Míg Hutcheson az új és régi eszmék megkérdőjelezésével készítette fel diákjait az élénk vitára, addig Oxfordban Smith úgy vélte, hogy "a nyilvános professzorok nagyobb része [már] teljesen felhagyott a tanítás látszatával is".

Smith-t azért is megbüntették, mert elolvasta Az emberi természetről szóló értekezés Smith még az ösztöndíja lejárta előtt otthagyta Oxfordot, és visszatért Skóciába.

Adam Smith szobra az edinburgh-i High Street-en, a St. Giles High Kirk előtt.

Kép hitel: Kim Traynor

6. Smith mohó olvasó volt

Az egyik fő ok, amiért Smith elégedetlen volt oxfordi tapasztalataival, az volt, hogy fejlődésének nagy része egyedül történt. Ez azonban segített kialakítani a kiterjedt olvasás hasznos szokását, amelyet Smith egész életében megtartott.

Személyes könyvtára mintegy 1500 különböző témájú könyvből állt, miközben Smith a filológia területén is komoly ismeretekkel rendelkezett. Ez alapozta meg több nyelv nyelvtani ismereteit.

7. A diákok külföldről utaztak, hogy Smith tanítsa őket.

Smith 1748-ban nyilvános előadóként kapott állást az Edinburghi Egyetemen. Ez a munka jó fogadtatásra talált, és két évvel később a Glasgow-i Egyetem professzori állásához vezetett. Amikor az erkölcsfilozófia professzora, Thomas Craigie 1752-ben meghalt, Smith vette át a pozíciót, és ezzel megkezdődött egy 13 éves tudományos időszak, amelyet ő maga "leghasznosabb", egyben "legboldogabb és legbecsületesebb időszakaként" jellemzett.

Az erkölcsi érzelmek elmélete 1759-ben jelent meg, és olyannyira kedvező fogadtatásra talált, hogy számos tehetős diák hagyta el a külföldi egyetemeket, néhányan még Oroszországból is, hogy Glasgow-ba jöjjenek, és Smith mellett tanuljanak.

8. Smith nem szerette társadalmilag megvitatni az elképzeléseit.

Annak ellenére, hogy sokat beszélt a nyilvánosság előtt, Smith nagyon keveset beszélt általános beszélgetésekben, különösen a saját munkájáról.

Ezt állítja egy korábbi glasgow-i egyetemi hallgatója és az Irodalmi Klub egyik tagja, James Boswell, aki szerint Smith az eladások korlátozásától való félelmében és az irodalmi munkásságának félreértelmezésétől való félelmében vonakodott nyilvánosságra hozni a könyveiből származó gondolatokat. Boswell szerint Smith megfogadta, hogy soha nem beszél olyan dolgokról, amelyeket megértett.

9. Smith elkezdett írni A nemzetek gazdagsága unaloműzésből

Smith elkezdett írni A nemzetek gazdagsága "elütni az időt" Franciaországban az 1774-75-ös időszakban, amikor Charles Townshend, az államkincstár kancellárja felvette, hogy mostohafia, Buccleuch hercegének tanára legyen.

Smith elfogadta Townshend jövedelmező ajánlatát, amely évi 300 font körüli összeget plusz költségtérítést és évi 300 font nyugdíjat kínált, de Toulouse-ban és a közeli tartományokban kevés szellemi ösztönzést talált. Tapasztalatai azonban jelentősen javultak, amikor Genfbe vitték, ahol találkozott Voltaire-rel, majd Párizsba, ahol megismerkedett François Quesnay közgazdasági iskolájával. Fiziokraták , aki nagy benyomást tett rá.

10. Smith volt az első skót, akiről angol bankjegyen emlékeztek meg.

Tekintettel Smithnek a közgazdaságtan világára gyakorolt meghatározó hatására, az arcképének bankjegyen való feltüntetése teljesen helyénvalónak tűnik.

Ez kétszer is megtörtént, először szülőhazájában, Skóciában, a Clydesdale Bank által 1981-ben kibocsátott 50 fontos bankjegyeken, majd 2007-ben, amikor a Bank of England 20 fontos bankjegyeken állított emléket neki. Ez utóbbi alkalommal Smith lett az első skót, aki angol bankjegyen szerepelt.

Emléktábla a Panmure House-on, ahol Adam Smith 1778 és 1790 között élt.

10. Smith nem szerette, ha megfestik a portréját

Smith nem szerette, ha megfestik a portréját, és nagyon ritkán ült le egy portréra. "Nem vagyok szépfiú semmi másban, csak a könyveimben" - mondta állítólag egy barátjának.

Emiatt Smith szinte minden portréja emlékezetből készült, míg egyetlen hiteles portré maradt fenn, James Tassie profil medalionja, amely Smith-t idősebb férfiként ábrázolja.