Adam Smiths Werk von 1776 Eine Untersuchung über die Natur und die Ursachen des Wohlstands der Nationen gilt als eines der einflussreichsten Bücher, die je geschrieben wurden.

Seine grundlegenden Ideen der freien Märkte, der Arbeitsteilung und des Bruttoinlandsprodukts bildeten die Basis für die moderne Wirtschaftstheorie, weshalb Smith von vielen als "Vater der modernen Wirtschaft" bezeichnet wird.

Smith, eine zentrale Figur der schottischen Aufklärung, war auch ein Sozialphilosoph und Wissenschaftler.

Hier sind 10 Fakten über Adam Smith.

1. Smith war sowohl ein Moralphilosoph als auch ein Wirtschaftstheoretiker

Die beiden Hauptwerke von Smith, Die Theorie der moralischen Empfindungen (1759) und Der Reichtum der Nationen (1776), geht es um Eigeninteresse und Selbstverwaltung.

Unter Moralische Empfindungen Smith untersuchte, wie natürliche Instinkte durch "gegenseitige Sympathie" rationalisiert werden können, um moralische Urteile zu schaffen. In Der Reichtum der Nationen Smith untersuchte, wie die freie Marktwirtschaft zur Selbstregulierung und zur Förderung der allgemeinen Interessen der Gesellschaft führt.

Das "Muir-Porträt" von Adam Smith, eines von vielen, die aus dem Gedächtnis gezeichnet wurden. Unbekannter Künstler.

Bildnachweis: Die Schottische Nationalgalerie

2. Smith hatte zwei weitere Bücher geplant, als er starb

Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1790 arbeitete Smith an einem Buch über die Geschichte des Rechts sowie an einem weiteren über die Wissenschaften und die Künste. Es wird vermutet, dass Smith mit der Fertigstellung dieser Werke sein eigentliches Ziel erreicht hätte: eine umfassende Analyse der Gesellschaft und ihrer vielen Facetten.

Obwohl einige spätere Werke posthum veröffentlicht wurden, ordnete Smith an, alles, was nicht zur Veröffentlichung geeignet war, zu vernichten, wodurch der Welt möglicherweise noch mehr von seinem tiefgreifenden Einfluss vorenthalten wurde.

3 Smith hat mit 14 Jahren ein Studium aufgenommen.

Im Jahr 1737, im Alter von 14 Jahren, schrieb sich Smith an der Universität Glasgow ein, die damals eine zentrale Institution der vorherrschenden humanistischen und rationalistischen Bewegung war, die später als schottische Aufklärung bekannt wurde. Smith gibt an, dass die lebhaften Diskussionen, die von Francis Hutcheson, Professor für Moralphilosophie, geführt wurden, seine Leidenschaft für Freiheit, freie Meinungsäußerung und Vernunft zutiefst beeinflusst haben.

Im Jahr 1740 erhielt Smith die Snell Exhibition, ein jährliches Stipendium, das Studenten der Universität Glasgow die Möglichkeit bot, ein Aufbaustudium am Balliol College in Oxford zu absolvieren.

4. Smith hat seine Zeit an der Universität Oxford nicht genossen

Smiths Erfahrungen in Glasgow und Oxford waren völlig unterschiedlich: Während Hutcheson seine Studenten durch das Infragestellen neuer und alter Ideen auf eine lebhafte Debatte vorbereitet hatte, glaubte Smith in Oxford, dass "der größte Teil der öffentlichen Professoren sogar den Anschein des Lehrens völlig aufgegeben hatte".

Smith wurde auch für das Lesen bestraft Eine Abhandlung über die menschliche Natur Smith verließ Oxford, bevor sein Stipendium endete, und kehrte nach Schottland zurück.

Adam-Smith-Statue in der High Street von Edinburgh vor der St. Giles High Kirk.

Bildnachweis: Kim Traynor

6 Smith war ein gefräßiger Leser.

Einer der Hauptgründe, warum Smith mit seiner Erfahrung in Oxford unzufrieden war, war die Tatsache, dass ein Großteil seiner Entwicklung allein stattfand. Dies trug jedoch dazu bei, eine nützliche Gewohnheit des umfangreichen Lesens zu entwickeln, die Smith sein ganzes Leben lang beibehielt.

Seine persönliche Bibliothek umfasste etwa 1500 Bücher zu verschiedenen Themen, und Smith entwickelte auch ein ausgeprägtes Verständnis für Philologie, was seine hervorragenden Kenntnisse der Grammatik in mehreren Sprachen untermauerte.

7. die Studenten reisten aus dem Ausland an, um von Smith unterrichtet zu werden

Smith erhielt 1748 einen öffentlichen Lehrauftrag an der Universität Edinburgh, der gut angenommen wurde und zwei Jahre später zu einer Professur an der Universität Glasgow führte. Als der Professor für Moralphilosophie, Thomas Craigie, 1752 starb, übernahm Smith die Position und begann eine 13-jährige akademische Periode, die er als seine "nützlichste" und auch "glücklichste und ehrenvollste Zeit" bezeichnete.

Die Theorie der moralischen Empfindungen wurde 1759 veröffentlicht und fand so großen Anklang, dass viele wohlhabende Studenten ausländische Universitäten verließen, einige sogar bis nach Russland, um in Glasgow bei Smith zu lernen.

8. Smith diskutierte seine Ideen nicht gerne in der Öffentlichkeit.

Trotz seiner langjährigen Tätigkeit als Redner in der Öffentlichkeit hat Smith in allgemeinen Gesprächen nur sehr wenig gesagt, insbesondere über seine eigene Arbeit.

Ein ehemaliger Student der Universität Glasgow und Mitglied des Literary Club, James Boswell, erklärte, Smith habe aus Sorge um den Absatz seiner Bücher und aus Angst vor einer falschen Darstellung seines literarischen Werks gezögert, Ideen aus seinen Büchern preiszugeben. Boswell sagte, Smith habe geschworen, niemals über Dinge zu sprechen, die er verstehe.

9 Smith begann zu schreiben. Der Reichtum der Nationen aus lauter Langeweile

Siehe auch: Die Geschichte der Ukraine und Russlands: In der postsowjetischen Ära

Smith begann zu schreiben Der Reichtum der Nationen "um sich in Frankreich die Zeit zu vertreiben", als er 1774/75 vom Schatzkanzler Charles Townshend als Tutor für seinen Stiefsohn, den Duke of Buccleuch, angestellt wurde.

Smith nahm Townshends lukratives Angebot von rund 300 Pfund pro Jahr plus Spesen und 300 Pfund Rente pro Jahr an, fand aber in Toulouse und den nahegelegenen Provinzen nur wenig intellektuelle Anregung. Seine Erfahrungen verbesserten sich jedoch erheblich, als er nach Genf fuhr, um Voltaire zu treffen, und nach Paris, wo er in die ökonomische Schule von François Quesnay eingeführt wurde Physiokraten der ihn sehr beeindruckte.

10. Smith war der erste Schotte, der auf einer englischen Banknote verewigt wurde.

Angesichts des bahnbrechenden Einflusses von Smith in der Welt der Ökonomie erscheint eine Würdigung in Form seines Gesichts auf einer Banknote durchaus angemessen.

Dies geschah gleich zweimal, zunächst in seinem Heimatland Schottland auf den von der Clydesdale Bank 1981 ausgegebenen 50-Pfund-Noten und dann 2007, als die Bank of England ihm auf 20-Pfund-Noten gedachte. Bei letzterer Gelegenheit war Smith der erste Schotte, der auf einer englischen Banknote abgebildet war.

Eine Gedenktafel am Panmure House, wo Adam Smith von 1778 bis 1790 lebte.

10. Smith mochte es nicht, dass sein Porträt gemalt wurde

Smith mochte es nicht, wenn man ihn porträtierte, und setzte sich nur selten für ein Porträt hin: "Ich bin ein Schönling in nichts anderem als in meinen Büchern", soll er zu einem Freund gesagt haben.

Aus diesem Grund sind fast alle Porträts von Smith aus der Erinnerung gezeichnet, während nur ein einziges echtes Porträt überlebt hat, ein Profilmedaillon von James Tassie, das Smith als älteren Mann zeigt.