Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Perang Dunia Dua SAS Veteran dengan Mike Sadler, tersedia di History Hit TV.

Saya bertemu dengan pendiri SAS, David Stirling, di Kairo. Dia bermaksud untuk masuk ke Tunisia selatan dan melakukan operasi, mungkin dalam perjalanan untuk bergabung dengan Angkatan Darat Pertama dan SAS kedua, yang keduanya telah mendarat di sana.

Kami bergabung dengan Amerika dan Prancis - Jenderal Philippe Leclerc de Hauteclocque dan divisinya - yang keluar dari Danau Chad.

Saudara laki-laki David Stirling berada di kedutaan besar di Kairo, dan dia memiliki flat yang cenderung digunakan David sebagai markas tidak resminya. Dia meminta saya untuk pergi ke sana untuk membantu perencanaan operasi ini.

Di tengah-tengah pertemuan, ia berkata, "Mike, saya membutuhkanmu sebagai petugas".

Pendiri SAS, David Stirling.

Jadi kami kemudian merencanakan operasi ini, yang melibatkan perjalanan panjang di gurun pasir di sepanjang bagian dalam Libya ke selatan Tunisia. Kami kemudian harus melalui celah sempit antara laut dan danau garam besar, Gabes Gap, yang hanya beberapa mil lebarnya dan merupakan semacam titik penahanan untuk kemungkinan garis depan.

Kami kemudian akan bergabung dengan saudara David dan memberi mereka manfaat dari pengalaman kami.

Bepergian melalui wilayah musuh

Untuk sampai ke sana, kami harus membawa beberapa Jeep ekstra yang penuh dengan kaleng bensin dan kemudian meninggalkannya di gurun pasir setelah membuang bagian yang berguna.

Kami akan bertemu dengan unit SAS Prancis di selatan Gabes Gap.

Kami berkendara melalui Gabes Gap pada malam hari, yang merupakan mimpi buruk. Kami tiba-tiba menemukan pesawat terbang muncul di sekitar kami - kami berkendara melintasi lapangan terbang yang bahkan tidak kami ketahui keberadaannya.

Kemudian, keesokan paginya, pada pagi hari, saat cahaya pertama, kami melewati unit Jerman yang sedang mengumpulkan akalnya di pinggir jalan. Kami ingin sampai ke tujuan kami, jadi kami hanya melesat melewatinya.

Kami tahu ada jalan pesisir, dan kami tahu bahwa ada rute di sepanjang sisi selatan danau-danau. Kami terus melaju ke arah perbukitan yang bagus di kejauhan saat matahari terbit, dan kami melaju melintasi berbagai macam padang gurun yang gersang, berpikir bahwa kami akan menemukan tempat berteduh di bukit-bukit itu.

Tank-tank Sherman bergerak maju melalui Gabes Gap, di mana operasi mulai berjalan lancar.

Akhirnya kami menemukan sebuah wadi yang indah. Saya berada di kendaraan pertama yang menavigasi dan melaju ke atas wadi sejauh mungkin dan kami berhenti di sana. Dan kemudian sisanya berhenti sepanjang jalan menyusuri wadi.

Kami benar-benar mati karena perjalanan yang panjang dan malam yang sulit dan tanpa tidur, jadi kami tertidur.

Pelarian yang sempit

Johnny Cooper dan saya berada di kantong tidur dan, hal pertama yang saya tahu, saya ditendang oleh seseorang. Saya mendongak dan ada seorang anggota Korps Afrika menusuk saya dengan Schmeisser-nya.

Kami tidak bisa mencapai apa pun dan kami tidak membawa senjata, jadi, dalam keputusan seketika, kami memutuskan bahwa kami harus melarikan diri - jadi kami melakukannya. Itu atau berakhir di kamp tawanan perang.

Johnny dan saya serta seorang Prancis yang kami dapat dari rombongan Danau Chad, kami bergegas mendaki lereng bukit. Kami sampai di punggung bukit lebih banyak mati daripada hidup dan berhasil bersembunyi di sebuah wadi kecil yang sempit. Untungnya seorang penggembala kambing datang dan melindungi kami dengan kambing-kambingnya.

Saya pikir mereka pasti mencari kami karena mereka tahu kami akan lolos. Bahkan, anehnya, beberapa saat yang lalu, saya mendapat sebuah akun dari seseorang dari unit Jerman yang mengaku terlibat dalam menangkap David. Dan di dalamnya, ada sedikit deskripsi dari orang yang menulisnya tentang menendang seorang pria di kantong tidur dan menusuknya di tulang rusuk dengan senjatanya. Saya pikir itu adalah saya.

Kami hanya membawa apa yang kami lompat dari kantong tidur kami, yang tidak ada apa-apanya. Tapi kami masih membawa sepatu bot kami. Untungnya, kami belum melepasnya.

Saat itu musim dingin, jadi kami memiliki beberapa dasar pakaian militer, atasan baju perang dan mungkin sepasang celana pendek.

Kami harus menunggu sampai matahari terbenam, sampai hari gelap, lalu mulai bergerak.

Saya tahu bahwa jika kami berhasil mencapai sekitar 100 mil ke arah barat ke Tozeur, mungkin, jika beruntung, itu akan berada di tangan Prancis. Kami harus berjalan jauh tetapi akhirnya kami berhasil keluar.

Sepanjang jalan kami bertemu dengan orang Arab yang jahat dan orang Arab yang baik. Kami dilempari batu oleh orang Arab yang jahat, tetapi orang Arab yang baik memberi kami kulit kambing tua yang penuh dengan air. Kami harus mengikat lubang-lubang di sisi-sisinya.

Kami memiliki kulit kambing yang bocor dan kami memiliki beberapa tanggal yang mereka berikan kepada kami.

"Apakah orang-orang ini tertutup"

Kami berjalan lebih dari 100 mil dan, tentu saja, sepatu kami hancur berkeping-keping.

Kami tiba, terhuyung-huyung beberapa langkah terakhir menuju pohon-pohon palem, dan beberapa pasukan pribumi Afrika keluar dan menangkap kami. Dan di sanalah kami, di Tozeur.

Orang Prancis ada di sana dan mereka memiliki jerigen penuh anggur Aljazair, jadi kami mendapat sambutan yang cukup baik!

Tetapi mereka tidak bisa menahan kami karena kami berada di zona Amerika dan mereka tidak mau bertanggung jawab atas kami. Jadi, malam itu juga kami diangkut dan diserahkan kepada Amerika.

Ada seorang wartawan perang Amerika di markas lokal, dan dia bisa berbahasa Prancis. Jadi, ketika orang-orang Prancis menjelaskan situasi kami, dia naik untuk mendapatkan komandan lokal dari lantai atas dan dia turun.

Kami masih menggenggam tas kulit kambing saya dan benar-benar compang-camping. Ketika komandan masuk, dia berkata, "Apakah orang-orang ini tertutupi."

Tetapi dia memutuskan bahwa kami tidak bisa tinggal di sana. Itu adalah tanggung jawab yang berat. Jadi dia memasukkan kami ke dalam ambulans dan mengirim kami pada malam yang sama ke markas besar Amerika di Tunisia utara.

David Stirling, pendiri SAS, dengan patroli jip SAS di Afrika Utara.

Kami diikuti oleh koresponden ini, yang telah menulis sedikit deskripsi tentang kedatangan kami dalam sebuah bukunya. Ada satu Jeep yang penuh dengan koresponden, termasuk orang ini, dan satu Jeep lagi yang penuh dengan orang Amerika yang bersenjata, kalau-kalau kami mencoba melarikan diri.

Karena daerah itu sekitar 100 mil jauhnya dari Inggris atau dari Tentara Kedelapan, yang berada di sisi lain Celah Gabes, dia pikir kami pasti mata-mata Jerman atau semacamnya.

Saya kemudian dikirim ke markas besar Jenderal Bernard Freyberg dan divisi Selandia Baru, yang memimpin pawai di Gabes. Saya dikirim untuk menemuinya karena, setelah mengalahkan negara itu, saya mengetahuinya dengan baik. Jadi, saya memiliki beberapa hari bersamanya. Dan itu adalah akhir dari Afrika Utara bagi saya.

Kami mendengar bahwa Jerman telah mengurung rombongan di wadi. David ditangkap, tetapi berhasil melarikan diri. Saya pikir dia melarikan diri pada hari-hari awal. Kami selalu diberitahu bahwa kesempatan terbaik untuk melarikan diri adalah sesegera mungkin setelah Anda ditangkap.

Sayangnya, setelah melarikan diri, dia ditangkap kembali. Saya pikir dia kemudian menghabiskan waktu di kamp penjara di Italia sebelum akhirnya berakhir di Colditz.