Dit artikel is in bewurke transkripsje fan SAS Veteran fan de Twadde Wrâldoarloch mei Mike Sadler, beskikber op History Hit TV.

Ik moete mei SAS-oprjochter David Stirling yn Kairo. Hy wie fan doel om yn súdlik Tuneezje te kommen en in operaasje te dwaan, mooglik ûnderweis om oan te sluten by it Earste Leger en de twadde SAS, dy't dêr beide lâns wiene.

Wy kamen gear mei de Amerikanen en de Frânsen – Generaal Philippe Leclerc de Hauteclocque en syn divyzje - dy't út de Tsjaadmar kamen.

David Stirling syn broer siet yn 'e ambassade yn Kairo, en hy hie in flat dat David de neiging om te brûken as syn net-offisjele haadkantoar. Hy frege my om dêr hinne te gean om te helpen mei de planning fan dizze operaasje.

Healwei de gearkomste sei er: "Mike, ik haw dy nedich as offisier".

SAS-oprjochter David Stirling.

Sa hawwe wy dan dizze operaasje pland, dy't in lange woestynreis by de binnenkant fan Libië nei it suden fan Tuneezje behelle. Wy moasten doe troch in smel gat tusken de see en in grutte sâltmar, de Gabes Gap, dy't mar in pear kilometer breed wie en in soarte fan fêsthâlden wie foar in mooglike frontline.

Wy soene doch dan mei David syn broer en jou harren it foardiel fan ús ûnderfining.

Reizgje troch fijângebiet

It wie in lange reis. Om dêr te kommen moasten wy wat ekstra Jeeps mei benzinebussen nimme en se dan yn 'e woastyn litte meialle brûkbere bits fuorthelle.

Wy soene moetsje mei de Frânske SAS-ienheid ten suden fan de Gabes Gap.

Wy rieden nachts troch de Gabes Gap, dat wie in nachtmerje. Wy fûnen ynienen fleantugen dy't om ús hinne ferskynden – wy rieden oer in fleanfjild dat wy net iens wisten dat it bestie.

Dan, de oare moarns betiid, by it earste ljocht, rieden wy troch in Dútske ienheid dy't har ferstân wie. by de dyk. Wy woenen op ús bestimming komme, dus we fluiten gewoan foarby.

Wy wisten dat der in kustwei wie, en wy wisten dat der in rûte lâns de súdkant fan de marren wie. Wy rieden fierder nei in pear moaie heuvels yn 'e fierte doe't de sinne opkaam, en wy rieden oer allerhanne skurte woastynfjilden, mei it idee dat wy yn dy heuvels ûnderdak fine soene.

Sherman tanks foarút troch de Gabes Gap, dêr't de operaasje begûn te wurden hier.

Op it lêst fûnen wy in moaie wadi. Ik siet yn de earste wein oan it navigearjen en ried de wadi sa fier mooglik op en wy stoppe dêr. En doe bleauwen de rest hielendal by de wadi stil.

Wy wiene perfoarst dea troch de lange reis en in hurde, sliepleaze nacht, dat wy foelen yn 'e sliep.

In smel ûntsnapping

Johnny Cooper en ik sieten yn sliepsekken en, earst wat ik wist, waard ik troch ien skopt. Ik seach omheech en der wie in keardel fan Afrika Korps dy't my mei syn Schmeisser stiek.

We koenen netalles berikke en wy hiene gjin wapens by ús, dus besleaten wy, yn in daliks beslút, dat wy der in skoft foar meitsje moasten - dat diene wy. It wie dat of einigje yn in POW kamp.

Johnny en ik en in Frânsman dy't wy wiene tawiisd fan de Lake Chad partij scarpered de heuvel. Wy kamen mear dea as libben op 'e berch en wisten ús te ferbergjen yn in lyts smel waad. Lokkich kaam der in geitehoeder om en beskerme ús mei syn geiten.

Ik tink dat se ús socht ha moatte om't se wisten dat wy fuortkommen wiene. Yn feite, frjemd genôch, in skoft lyn, krige ik in akkount fan ien fan in Dútske ienheid dy't bewearde dat er belutsen west hie by it fangen fan David. En dêryn stie in lytse beskriuwing fan de kerel dy't it skreau fan in man yn in sliepsek trape en him mei syn gewear yn 'e ribben stekke. Ik tink dat it my wie.

Wy hienen allinnich wat wy út de sliepsek sprongen, dat wie neat. Mar wy hiene ús learzens oan. Gelokkich hiene wy ​​se net fuorthelle.

It wie wintertiid, dus wy hiene wat rudiminten fan militêre klean, slachjurktop en wierskynlik in koarte broek.

Wy moasten wachtsje oant sinne ûndergong, oant it tsjuster waard, begûn doe fierder te gean.

Ik wist dat as wy sa'n 100 kilometer nei it westen lâns kamen nei Tozeur, it mei gelok yn Frânske hannen soe wêze kinne. Wy ha in lange kuier hân mar it slagge ús der úteinlik om út te kommen.

Underweis troffen wy minne Arabieren en goede Arabieren. Wy waarden stien troch deminne mar de goede joegen ús in âld geitevel fol wetter. Wy moasten gatten yn 'e kanten binde.

Wy hiene dat lekkende geitevel en wy hiene in pear dadels dy't se ús joegen.

"Have dizze mannen bedekt"

Wy rûnen mear as 100 kilometer en, fansels, ús skuon foelen yn stikken.

Wy kamen oan, de lêste pear stappen nei de palmbeammen, en guon Afrikaanske lânseigen troepen kamen út en fongen ús. En dêr wiene wy, yn Tozeur.

De Frânsen wiene der en se hiene jerrycans fol Algerynske wyn, dus wy hienen in aardich wolkom!

Mar se koene ús net hâlde om't wy wiene yn 'e Amerikaanske sône en se soene gjin ferantwurdlikens foar ús akseptearje. Dus letter dyselde nacht waarden wy ôfkarre en oerjûn oan de Amerikanen.

Dat wie ek in grappige gelegenheid. Der wie in Amerikaanske oarlochsferslachjouwer op it pleatslike haadkertier, en hy spruts Frânsk. Dus, doe't de Frânsen ús sitewaasje útleinen, gyng er omheech om de pleatslike kommandant fan boppen te heljen en hy kaam del.

Wy wiene noch altyd oan myn geiteskûle tas en wiene echt fertsjustere. Doe't de kommandant binnenkaam, sei er: "Hâld dizze mannen dekt."

Mar hy besleat dat wy net bliuwe koenen. It wie sa'n swiere ferantwurdlikens. Dat hy laden ús yn in ambulânse en stjoerde ús deselde nacht ôf nei it Amerikaanske haadkertier yn noardlik Tuneezje.

David Stirling, de oprjochter fan de SAS, mei in SAS-jeeppatrol ynNoard-Afrika.

Wy waarden folge troch dizze korrespondint, dy't in lytse beskriuwing fan ús oankomst yn in boek fan him skreaun hat. D'r wie ien Jeep fol mei korrespondinten, ynklusyf dizze kerel, en in oare Jeep fol mei bewapene Amerikanen, foar it gefal dat wy besochten te ûntsnappen.

Om't it gebiet sa'n 100 kilometer fuort wie fan 'e Britten of fan it Achtste Leger, dat wie de oare kant fan de Gabes Gap, hy tocht dat wy Dútske spionnen wêze moatte of sa.

Ik waard doe stjoerd nei it haadkantoar fan generaal Bernard Freyberg en de Nij-Seelânske divyzje, dy't de mars op Gabes liede. . Ik waard stjoerd om him te sjen, om't ik troch it lân slein hie, ik it goed wist. Dat ik hie in pear dagen by him. En dat wie foar my de ein fan Noard-Afrika.

Wy hearden dat de Dútsers it feest yn it waad fleske hiene. David waard finzen nommen, mar wist te ûntkommen. Ik tink dat hy ûntsnapte yn 'e iere dagen. Wy waarden altyd ferteld dat de bêste kâns om te ûntsnappen wie sa gau mooglik nei't jo binne fongen.

Spitigernôch, nei't er ûntsnapte, waard hy wer pakt. Ik tink dat hy doe tiid yn in finzeniskamp yn Itaalje trochbrocht foardat hy úteinlik yn Colditz telâne kaam.