Begin july 1863, mei de Amerikaanske Boargeroarloch goed yn it tredde jier fan konflikt, botsten de Konfederearre en Uny-troepen tichtby it lytse stedsje Gettysburg.

De Slach by Gettysburg is nei alle gedachten de meast ferneamde slach fan de Amerikaanske Boargeroarloch en wurdt rûnom sjoen as in kearpunt. Mar wêrom wie dizze slach sa wichtich?

Wat is der bard?

In string fan Konfederearre oerwinningen foar dit punt, ynklusyf Fredericksburg (13 desimber 1862), en Chancellorsville (begjin maaie 1863) hie moedige generaal Robert E. Lee, de lieder fan 'e Súdlike troepen oan om foarút te gean mei syn plan om noardlik fan 'e Mason-Dixon Line yn te fallen.

It leger fan 'e Uny waard laat troch generaal George G. Meade dy't nij beneamd waard neidat syn foargonger generaal Joseph Hooker fan it befel ûntslein waard.

Tsjin ein juny realisearren de beide legers dat se binnen in dei fan elkoar wiene en kamen gear yn it lytse stedsje Gettysburg, yn Pennsylvania. De stêd Gettysburg hie gjin militêre betsjutting, mar it wie it punt dêr't in oantal diken gearkamen. Op in kaart like de stêd op in tsjil.

Op 1 july kamen de oprukkende Konfederaten yn botsing mei it Leger fan de Potomac fan 'e Uny. De oare deis seagen noch mear yntinsive gefjochten doe't de Konfederaten de soldaten fan 'e Uny fan sawol links as rjochts oanfallen.

Op 'e finaledei fan 'e slach, doe't it fakbûn har artilleryfjoer ûnderbrekke, bestelde Lee in konfederearre oanfal dy't út 'e treeline kaam. De oanfal, bekend as "Pickett's Charge" wie ferneatigjend foar it Súdlike leger, wat resultearre yn tûzenen slachtoffers. Wylst se it slagge om de linen fan 'e Uny troch te stekken, waard Lee twongen om werom te lûken en markearde syn ynvaazje fan it Noarden as in mislearring.

Skilderjen fan Pickett's Charge, fanút in posysje op 'e Konfederearre line dy't nei de Uny seach. rigels, Zieglers grove oan de linkerkant, clump fan beammen op rjochts. Troch Edwin Forbes, tusken 1865 en 1895.

Image Credit: Library of Congress print / Public Domain

Wêrom wie de striid sa wichtich?

De wichtichste reden wêrom't de Slach fan Gettysburg wie sa wichtich is dat it in feroaring yn momentum markearre yn 'e rin fan' e oarloch. Troch it feit dat it Suden dizze slach en dêrnei de oarloch ferlear, bestiet de opfetting dat de Slach by Gettysburg de oarloch besloech. Dit soe in overstatement wêze. De slach markearre lykwols wol in kearpunt dêr't de Uny in foarsprong helle.

De slach tsjinne as in oergong fan it Suden dat goed op wei wie nei ûnôfhinklikens, oant de Konfederearren begûnen fêst te hâlden oan in ôfnimmende saak .

Uteinlik soe de útkomst fan 'e oarloch besluten wurde yn 'e herten en geasten fan 'e minsken. De Uny hie it Amerikaanske publyk nedich om efter Lincoln te stean om dat te dwaande oarloch winne kinne. Nei in string fan ferneatigjende nederlagen foar de Uny, ynspirearre de oerwinning by Gettysburg fertrouwen foar har saak en foarkommen in ynvaazje fan it noarden. Dit wie wichtich foar de moraal dy't ferskate moannen letter ûnderstreke en ferivige waard yn it Gettysburg-adres.

De Slach by Gettysburg lei ek de klam op de skaal en de kosten fan 'e oarloch. De slachtoffers oan beide kanten en de omfang fan 'e slach toande krekt hoe't boarne-swier it winnen fan 'e oarloch soe wêze. It wie de grutste slach dy't ea fochten is yn Noard-Amearika mei nei skatting 51.000 slachtoffers yn totaal.

Der foelen mear slachtoffers yn de twa jier nei de Slach by Gettysburg as yn de twa jier dêrfoar, dat de oarloch wie fier fan oer op dit punt, mar it wie hjirwei dat de Uny begûn te sammeljen momentum dat late ta harren úteinlike oerwinning.