जुलै 1863 च्या सुरूवातीस, अमेरिकन गृहयुद्ध त्याच्या संघर्षाच्या तिसऱ्या वर्षात असताना, गेटिसबर्ग या छोट्या शहराजवळ कॉन्फेडरेट आणि युनियन फोर्समध्ये चकमक झाली.

द गेटिसबर्गची लढाई ही कदाचित अमेरिकन गृहयुद्धातील सर्वात प्रसिद्ध लढाई आहे आणि ती एक महत्त्वपूर्ण वळण म्हणून व्यापकपणे पाहिली जाते. पण ही लढाई इतकी महत्त्वाची का होती?

काय घडले?

फ्रेडरिक्सबर्ग (१३ डिसेंबर १८६२) आणि चॅन्सेलर्सव्हिल (मे १८६३ च्या सुरूवातीस) यांचा समावेश होता. दक्षिणी सैन्याचे नेते जनरल रॉबर्ट ई. ली यांना मेसन-डिक्सन रेषेच्या उत्तरेकडे आक्रमण करण्याच्या त्यांच्या योजनेनुसार पुढे जाण्यास प्रोत्साहित केले.

केंद्रीय सैन्याचे नेतृत्व जनरल जॉर्ज जी. मीड यांच्याकडे होते, ज्यांना नव्याने नियुक्त करण्यात आले होते. त्याच्या पूर्ववर्ती जनरल जोसेफ हूकरला कमांडमधून मुक्त केल्यानंतर.

जूनच्या अखेरीस, दोन्ही सैन्यांना समजले की ते एकमेकांच्या एका दिवसाच्या अंतरावर आहेत आणि पेनसिल्व्हेनियाच्या गेटिसबर्ग या छोट्याशा गावात एकत्र आले आहेत. गेटिसबर्ग शहराला लष्करी महत्त्व नव्हते, तर अनेक रस्ते एकत्र आले होते. नकाशावर, शहर एका चाकासारखे दिसत होते.

1 जुलै रोजी आघाडीवर असलेल्या कॉन्फेडरेट्सची युनियन्स आर्मी ऑफ द पोटोमॅकशी टक्कर झाली. दुसर्‍या दिवशी आणखी तीव्र लढाई झाली कारण संघांनी डावीकडून आणि उजवीकडून युनियन सैनिकांवर हल्ला केला.

फायनलमध्येयुद्धाच्या दिवशी, युनियनने त्यांच्या तोफखान्याच्या गोळीबाराला विराम दिला, लीने ट्रीलाइनमधून बाहेर पडलेल्या संघटित हल्ल्याचा आदेश दिला. "Pickett's Charge" म्हणून ओळखला जाणारा हा हल्ला दक्षिणी सैन्यासाठी विनाशकारी होता, परिणामी हजारो लोक मारले गेले. त्यांनी युनियन लाइन्सला छेद देण्याचे व्यवस्थापन केले असताना, लीला उत्तरेवरील आक्रमण अयशस्वी म्हणून चिन्हांकित करून मागे घेण्यास भाग पाडले गेले.

पेंटिंग ऑफ पिकेट चार्ज, युनियनच्या दिशेने पाहणाऱ्या कॉन्फेडरेट लाइनवरील स्थानावरून रेषा, डावीकडे झिगलर्स ग्रोव्ह, उजवीकडे झाडांचा गठ्ठा. एडविन फोर्ब्स द्वारे, 1865 ते 1895 दरम्यान.

इमेज क्रेडिट: लायब्ररी ऑफ काँग्रेस प्रिंट / पब्लिक डोमेन

लढाई इतकी महत्त्वाची का होती?

लढाईचे मुख्य कारण गेटिसबर्ग इतके महत्त्वपूर्ण होते की युद्धाच्या काळात याने वेगात बदल केला. ही लढाई आणि त्यानंतरच्या युद्धात दक्षिण हरले या वस्तुस्थितीमुळे, गेटिसबर्गच्या लढाईने युद्धाचा निर्णय घेतला असा एक समज आहे. हे अतिरंजन होईल. तथापि, युनियनला एक फायदा मिळवून देण्यासाठी ही लढाई खरोखरच एक टिपिंग पॉईंट म्हणून चिन्हांकित झाली.

लढाईने दक्षिणेकडून स्वातंत्र्याच्या मार्गावर असलेल्या एका संक्रमणाच्या रूपात काम केले, कॉन्फेडरेट्सने घसरत चाललेल्या कारणाला चिकटून राहण्यास सुरुवात केली. .

शेवटी, युद्धाचा निकाल लोकांच्या हृदयात आणि मनात ठरवला जाईल. युनियनला अमेरिकन जनतेने लिंकनच्या मागे उभे राहण्याची गरज होतीयुद्ध जिंकण्यास सक्षम व्हा. युनियनच्या विनाशकारी पराभवानंतर, गेटिसबर्ग येथील विजयाने त्यांच्या कारणासाठी आत्मविश्वास वाढवला आणि उत्तरेकडील आक्रमण रोखले. अनेक महिन्यांनंतर गेटिसबर्ग अॅड्रेसमध्ये अधोरेखित आणि अमर करण्यात आलेल्या मनोबलासाठी हे महत्त्वाचे होते.

गेटिसबर्गच्या लढाईने युद्धाचे प्रमाण आणि किंमत यावरही जोर दिला. दोन्ही बाजूंनी होणारी जीवितहानी आणि युद्धाची व्याप्ती हे दाखवून दिले की युद्ध जिंकणे किती संसाधने-जड असेल. एकूण अंदाजे 51,000 हताहत असलेली ही उत्तर अमेरिकेतील आतापर्यंतची सर्वात मोठी लढाई होती.

गेटीसबर्गच्या लढाईनंतरच्या दोन वर्षात आधीच्या दोन वर्षांपेक्षा जास्त जीवितहानी झाली होती, त्यामुळे युद्ध फार दूर होते या टप्प्यावर, तरीही येथूनच युनियनला गती मिळू लागली ज्यामुळे त्यांचा अंतिम विजय झाला.