ग्रीष्मकालीन 1940 च्या महत्त्वपूर्ण घटनांनी पहिले मोठे सर्व-विमान पाहिले दुस-या महायुद्धाची मोहीम, जर्मन लुफ्तवाफेने ब्रिटनविरुद्ध प्राणघातक हवाई मोहीम सुरू केली.

महिलांना हवेत थेट लढाईची परवानगी नसताना, त्यांनी ब्रिटनच्या लढाईत सहभागी असलेल्या १६८ वैमानिकांचे प्रतिनिधित्व केले. या महिला एअर ट्रान्सपोर्ट ऑक्झिलरी (ATA) चा भाग होत्या, ज्यांनी देशभरातील 147 प्रकारच्या विमानांची निवड दुरुस्ती कार्यशाळा आणि युद्धासाठी तयार असलेल्या हवाई तळांदरम्यान केली.

दरम्यान, महिला सहाय्यक हवाई दल (WAAF) ) जमिनीवर स्थिर राहिले. त्यांच्या भूमिकांमध्ये रडार ऑपरेटर, विमान यांत्रिकी आणि 'प्लॉटर्स' यांचा समावेश होता, ज्यांनी मोठ्या नकाशांवर आकाशात काय चालले आहे याचा मागोवा ठेवला आणि आरएएफला नजीकच्या लुफ्टवाफे हल्ल्यांबद्दल सतर्क केले.

फक्त कठोर कलम आणि वीरता नव्हती. 1940 मध्ये ब्रिटनच्या यशस्वी संरक्षणासाठी आवश्यक असलेल्या महिलांची संख्या, परंतु या 5 सारख्या व्यक्तींनी लष्करी विमान वाहतूक क्षेत्रात महिलांच्या भविष्यासाठी मजबूत पाया घातला.

1. कॅथरीन ट्रेफ्युसिस फोर्ब्स

महिला सहाय्यक वायुसेनेच्या (WAAF) पहिल्या कमांडर, कॅथरीन ट्रेफ्यूसिस फोर्ब्स यांनी ब्रिटनच्या लढाईत महिलांना सशस्त्र सेवांमध्ये सहभागी करून घेऊन हवाई दलात महिलांना संघटित करण्यात मदत केली.आणि पुढे.

1938 मध्ये सहायक प्रादेशिक सेवा शाळेत मुख्य प्रशिक्षक आणि 1939 मध्ये RAF कंपनीची कमांडर म्हणून, तिच्याकडे आधीपासूनच नवीन हवाई दलाचे नेतृत्व करण्यासाठी आवश्यक कौशल्ये आणि अनुभव होता.

कॅथरीनने WAAF च्या वेगवान विस्ताराची देखरेख केली; युद्धाच्या पहिल्या 5 आठवड्यांमध्ये अविश्वसनीय 8,000 स्वयंसेवक सामील झाले. पुरवठा आणि निवासाचे प्रश्न सोडवले गेले आणि शिस्त, प्रशिक्षण आणि वेतन यासंबंधी धोरणे निश्चित केली गेली. कॅथरीनसाठी, तिच्या प्रभारी महिलांचे कल्याण हे सर्वोच्च प्राधान्य होते.

2. पॉलीन गोवर

आरएएफ डेब्डेन, एसेक्स येथील कम्युनिकेशन सेंटरमध्ये WAAF टेलिप्रिंटर-ऑपरेटर

इमेज क्रेडिट: इम्पीरियल वॉर म्युझियम / सार्वजनिक डोमेन

आधीपासूनच अनुभवी युद्धाच्या उद्रेकानंतर पायलट आणि अभियंता, पॉलीन गॉवरने दुसऱ्या महायुद्धाच्या सुरूवातीस - एका खासदाराची मुलगी म्हणून - एअर ट्रान्सपोर्ट ऑक्झिलरी (ATA) ची महिला शाखा स्थापन करण्यासाठी तिच्या उच्च-स्तरीय कनेक्शनचा वापर केला. ब्रिटनच्या लढाईत दुरुस्तीच्या दुकानांपासून युद्धापर्यंत विमाने ब्रिटनमध्ये नेण्याची ATA ची भूमिका महत्त्वाची होती.

पॉलिनला लवकरच महिला वैमानिकांची निवड आणि चाचणी करण्याची जबाबदारी देण्यात आली. तिने यशस्वीपणे असा युक्तिवाद केला की स्त्रियांना त्यांच्या पुरुष समकक्षांच्या बरोबरीने वेतन दिले पाहिजे, कारण तोपर्यंत स्त्रियांना केवळ 80% पुरुष वेतन दिले जात होते. हवाई सेवेतील तिच्या योगदानाची दखल घेऊन, पॉलीन यांना MBE ही पदवी देण्यात आली1942.

3. Daphne Pearson

1939 मध्ये जेव्हा युद्ध सुरू झाले तेव्हा डॅफ्ने WAAP मध्ये वैद्यकीय सुव्यवस्था म्हणून सामील झाली. 31 मे 1940 च्या पहाटे, एक RAF बॉम्बर केंटमधील डेटलिंगजवळील एका शेतात गोळ्या घालून खाली पाडण्यात आला आणि बॉम्बचा स्फोट केला. प्रभाव या स्फोटात नेव्हिगेटरचा तात्काळ मृत्यू झाला पण जखमी पायलट जळत्या फ्युजलेजमध्ये अडकला होता.

डॅफ्नेने पायलटची सुटका केली जिथून तो ज्वाळांमध्ये अडकला होता, त्याला जळत्या विमानापासून 27 मीटरवर ओढून नेले. दुसर्‍या बॉम्बचा स्फोट झाल्यावर डॅफ्नेने जखमी पायलटला तिच्या शरीरासह संरक्षित केले. वैमानिकाला मदत करण्यासाठी वैद्यकीय कर्मचारी आल्यानंतर, ती रेडिओ ऑपरेटरच्या शोधात परत गेली, ज्याचा मृत्यू झाला होता.

तिच्या वीरतेसाठी डॅफ्नेला किंग जॉर्ज पंचम यांनी एम्पायर गॅलंट्री मेडल (नंतर जॉर्ज क्रॉस) प्रदान केले. .

4. बीट्रिस शिलिंग

ब्रिटनच्या युद्धादरम्यान, वैमानिकांना त्यांच्या रोल्स रॉयस मर्लिन विमानाच्या इंजिनांमध्ये, विशेषत: प्रसिद्ध स्पिटफायर आणि हरिकेन मॉडेल्समध्ये त्रास झाला. नाक-डायव्ह करत असताना त्यांची विमाने थांबतील, कारण नकारात्मक जी-फोर्समुळे इंजिनला पूर येण्यास भाग पाडले.

दुसरीकडे जर्मन फायटर-वैमानिकांना ही समस्या नव्हती. त्यांच्या इंजिनांना इंधन-इंजेक्शन देण्यात आले होते, ज्यामुळे त्यांना कुत्र्यांच्या मारामारीच्या वेळी वेगाने खाली वळवताना RAF फायटर्सपासून बचाव करता आला.

सप्टेंबर १९४० मध्ये ब्रिटिश आणि जर्मन विमानांनी सोडलेल्या कंडेन्सेशन ट्रेल्सचा नमुना.<2

इमेज क्रेडिट: इम्पीरियल वॉर म्युझियम / सार्वजनिकडोमेन

उपाय? एक लहान पितळेच्या अंगठ्याच्या आकाराची वस्तू जी केवळ इंधनासह इंजिनला पूर येण्यापासून रोखत नाही, तर विमानाच्या इंजिनला सेवेबाहेर न ठेवता सहजपणे बसवता येऊ शकते.

RAE प्रतिबंधक हा अभियंताचा कल्पक शोध होता बीट्रिस शिलिंग, ज्यांनी मार्च 1941 पासून मर्लिन इंजिनला डिव्हाइससह फिट करण्यासाठी एका लहान संघाचे नेतृत्व केले. बीट्रिसच्या सोल्यूशनच्या सन्मानार्थ, प्रतिबंधकांना प्रेमाने ‘मिसेस शिलिंगचे छिद्र’ असे टोपणनाव देण्यात आले.

5. एलस्पेथ हेंडरसन

31 ऑगस्ट 1940 रोजी, केंटमधील आरएएफ बिगगिन हिल तळावर जर्मन लुफ्टवाफेकडून जोरदार बॉम्बहल्ला झाला. कॉर्पोरल एल्स्पेथ हेंडरसन ऑपरेशन्स रूममध्ये स्विचबोर्डचे व्यवस्थापन करत होते, उक्सब्रिज येथील 11 ग्रुप मुख्यालयाशी संपर्क साधत होते.

प्रत्येकाला त्वरित आश्रय घेण्याचे आदेश देण्यात आले होते, परंतु एल्स्पेथने उक्सब्रिजची लाईन कायम ठेवली – फक्त उरलेली लाइन अखंड – परवानगी दिली विमान निर्देशित करणे सुरू ठेवण्यासाठी. तिचे पद सोडण्यास नकार देताना, एल्स्पेथला एका स्फोटात ठोठावण्यात आले.

तिने बिगगिन हिलवर जर्मनांकडून झालेल्या पहिल्या स्फोटांदरम्यान गाडलेल्यांना उघड करण्याच्या प्रयत्नाचे नेतृत्वही केले होते.

WAAP फ्लाइट ऑफिसर एल्स्पेथ हेंडरसन, सार्जंट जोन मॉर्टिमर आणि सार्जंट हेलन टर्नर, शौर्यसाठी लष्करी पदक प्राप्त करणाऱ्या पहिल्या महिला.

इमेज क्रेडिट: इम्पीरियल वॉर म्युझियम / सार्वजनिक डोमेन

मार्च 1941 मध्ये ती इतर 2 धैर्यवान WAAF, सार्जंट सोबत गेलीजोन मॉर्टिमर आणि सार्जंट हेलन टर्नर, तिचे पदक घेण्यासाठी बकिंगहॅम पॅलेसला. स्त्रियांना पुरुषाचे पदक म्हणून समजल्या जाणाऱ्या पुरस्काराबद्दल सार्वजनिक टीका होत असताना, बिगगिन हिलवर प्रचंड अभिमान होता, कारण हा सन्मान मिळवणाऱ्या या ब्रिटनमधील पहिल्या महिला होत्या.