شهدت الأحداث المحورية في صيف عام 1940 أول طائرة كبرى حملة الحرب العالمية الثانية ، حيث شنت Luftwaffe الألمانية حملة جوية مميتة ضد بريطانيا. كانت هؤلاء النساء جزءًا من مساعد النقل الجوي (ATA) ، الذي نقل مجموعة مختارة من 147 نوعًا من الطائرات عبر البلاد بين ورش الإصلاح والقواعد الجوية الجاهزة للحرب.

وفي الوقت نفسه ، القوات الجوية النسائية المساعدة (WAAF) ) بقيت صامدة على الأرض. تضمنت أدوارهم مشغلي الرادار وميكانيكي الطائرات و "المتآمرين" ، الذين تابعوا ما كان يجري في السماء على خرائط كبيرة ونبه سلاح الجو الملكي البريطاني إلى ضربات Luftwaffe الوشيكة. من النساء أساسيات للدفاع الناجح عن بريطانيا في عام 1940 ، لكن الأفراد مثل هؤلاء الخمسة وضعوا أسسًا قوية لمستقبل المرأة في مجال الطيران العسكري.

1. كاثرين تريفوسيس فوربس

ساعدت كاثرين تريفوسيس فوربس ، أول قائدة لسلاح الجو النسائي المساعد ، على تنظيم النساء داخل القوات الجوية ، مما مهد الطريق لمشاركة المرأة في القوات المسلحة خلال معركة بريطانياوما بعدها.

بصفتها كبيرة المدرسين في مدرسة الخدمة الإقليمية المساعدة في عام 1938 وقائدة إحدى شركات سلاح الجو الملكي البريطاني في عام 1939 ، كانت لديها بالفعل المهارات والخبرة اللازمة لقيادة القوة الجوية الجديدة.

أشرفت كاثرين على التوسع السريع لـ WAAF. انضم 8000 متطوع خلال الأسابيع الخمسة الأولى من الحرب. تم حل قضايا التوريد والإقامة ، وتم وضع سياسات الانضباط والتدريب والأجور. بالنسبة لكاثرين ، كانت رفاهية النساء في مسؤوليتها أولوية قصوى.

2. Pauline Gower

مشغلي الطابعة عن بُعد WAAF في العمل في مركز الاتصالات في RAF Debden ، Essex

حقوق الصورة: متحف الحرب الإمبراطوري / المجال العام

بالفعل من ذوي الخبرة طيارًا ومهندسًا عند اندلاع الحرب ، استخدمت بولين غوير علاقاتها رفيعة المستوى - بصفتها ابنة أحد أعضاء البرلمان - في بداية الحرب العالمية الثانية لإنشاء فرع نسائي من مساعد النقل الجوي (ATA). كان دور ATA في نقل الطائرات عبر بريطانيا ، من ورش الإصلاح إلى المعركة ، حاسمًا خلال معركة بريطانيا.

سرعان ما تم تكليف بولين باختيار واختبار ما إذا كانت الطيارات على مستوى المهمة. كما جادلت بنجاح بأنه يجب منح النساء أجرًا متساويًا مع نظرائهن من الرجال ، حيث لم يكن يدفع للنساء حتى ذلك الحين سوى 80٪ من أجور الرجال. تقديراً لمساهمتها في الخدمة الجوية ، حصلت بولين على MBE in1942> 2> 3> 3. Daphne Pearson

انضم Daphne إلى WAAP كمنظمة طبية عندما اندلعت الحرب في عام 1939. في الساعات الأولى من يوم 31 مايو 1940 ، تم إسقاط قاذفة سلاح الجو الملكي البريطاني في حقل بالقرب من ديتلينج في كينت ، مما أدى إلى تفجير قنبلة في تأثير. أسفر الانفجار عن مقتل الملاح على الفور ولكن الطيار المصاب حوصر في جسم الطائرة المحترق.

حرر دافني الطيار من المكان الذي حوصر فيه في النيران ، وسحبه 27 مترًا من الطائرة المحترقة. عندما انفجرت قنبلة أخرى ، قامت دافني بحماية الطيار المصاب بجسدها. بعد وصول الطاقم الطبي لمساعدة الطيار ، عادت للبحث عن عامل الراديو ، الذي مات.

حصلت دافني على ميدالية Empire Gallantry (لاحقًا صليب جورج) من قبل الملك جورج الخامس. .

4. Beatrice Shilling

خلال معركة بريطانيا ، واجه الطيارون مشكلة مع محركات طائراتهم Rolls Royce Merlin ، خاصة في طرازات Spitfire و Hurricane الشهيرة. ستتوقف طائراتهم عند إجراء الغوص في الأنف ، حيث أجبرت قوة g السالبة الوقود على إغراق المحرك.

من ناحية أخرى ، لم يواجه الطيارون الألمان هذه المشكلة. تم حقن محركاتهم بالوقود ، مما سمح لهم بالتهرب من مقاتلي سلاح الجو الملكي البريطاني عند الغوص بسرعة إلى أسفل أثناء معارك الكلاب.

نمط مسارات التكثيف التي خلفتها الطائرات البريطانية والألمانية بعد معركة عنيفة ، سبتمبر 1940.

حقوق الصورة: متحف الحرب الإمبراطوري / عامالمجال

الحل؟ جسم صغير من النحاس على شكل كشتبان لا يمنع فقط غمر المحرك بالوقود ، ولكن يمكن تركيبه بسهولة في محرك طائرة دون إخراجه من الخدمة.

كان مقيد RAE اختراعًا بارعًا للمهندس بياتريس شيلينغ ، التي قادت فريقًا صغيرًا في مارس 1941 لتركيب محركات Merlin بالجهاز. تكريمًا لحل بياتريس ، أُطلق على المقيد لقب "فتحة السيدة شيلينغ".

5. Elspeth Henderson

في الحادي والثلاثين من أغسطس عام 1940 ، عانت قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني Biggin Hill في كينت من غارات قصف عنيفة من Luftwaffe الألمانية. كان العريف Elspeth Henderson يدير لوحة التبديل في غرفة العمليات ، وظل على اتصال مع 11 مقرًا للمجموعة في أوكسبريدج.

أُمر الجميع سريعًا بالاحتماء ، لكن Elspeth حافظت على الخط مع Uxbridge - الخط الوحيد المتبقي - مما سمح طائرات لمواصلة توجيهها. رفضت إلسبيث ترك منصبها ، وقد صدمتها إحدى الانفجارات. 1> ضابط طيران WAAP إلسبيث هندرسون ، الرقيب جوان مورتيمر والرقيب هيلين تورنر ، أول نساء حصلن على الميدالية العسكرية للشجاعة.

صورة الائتمان: متحف الحرب الإمبراطوري / المجال العام

في مارس 1941 ذهبت مع الرقيبجوان مورتيمر والرقيب هيلين تورنر ، إلى قصر باكنغهام لاستلام ميداليتها. بينما كان هناك انتقادات عامة لمنح ما كان يُنظر إليه على أنه وسام الرجل للنساء ، كان هناك فخر كبير في Biggin Hill ، حيث كانت هذه أول امرأة في بريطانيا تحصل على هذا التكريم.