رویدادهای محوری تابستان 1940 اولین هواپیمای بزرگ را دید. کمپین جنگ جهانی دوم، زمانی که لوفت وافه آلمان یک کمپین هوایی مرگبار را علیه بریتانیا به راه انداخت.

در حالی که زنان اجازه نبرد مستقیم در هوا را نداشتند، آنها نماینده 168 خلبان درگیر در نبرد بریتانیا بودند. این زنان بخشی از سازمان کمکی حمل و نقل هوایی (ATA) بودند، که منتخبی از 147 نوع هواپیما را در سراسر کشور بین کارگاه های تعمیر و پایگاه های هوایی آماده برای جنگ حمل کردند.

در همین حال، نیروی هوایی کمکی زنان (WAAF) ) روی زمین ثابت ماند. نقش آنها شامل اپراتورهای رادار، مکانیک هواپیما و "طراحی" بود که آنچه را که در آسمان می‌گذرد بر روی نقشه‌های بزرگ پیگیری می‌کردند و به RAF در مورد حملات قریب‌الوقوع لوفت‌وافه هشدار می‌دادند.

نه تنها پیوند سخت و قهرمانی بود. وجود زنان برای دفاع موفق بریتانیا در سال 1940 ضروری است، اما افرادی مانند این 5 نفر پایه های محکمی برای آینده زنان در هوانوردی نظامی ایجاد کردند.

1. کاترین ترفیوسیس فوربس

اولین فرمانده نیروی هوایی کمکی زنان (WAAF)، کاترین ترفیوسیس فوربس به سازماندهی زنان در نیروی هوایی کمک کرد و راه را برای مشارکت زنان در خدمات مسلحانه در طول نبرد بریتانیا هموار کرد.و فراتر از آن.

به عنوان مربی ارشد در مدرسه خدمات منطقه ای کمکی در سال 1938 و فرمانده یک شرکت RAF در سال 1939، او قبلاً مهارت ها و تجربه لازم برای رهبری نیروی هوایی جدید را داشت.

کاترین بر گسترش سریع WAAF نظارت داشت. تعداد باورنکردنی 8000 داوطلب در طول 5 هفته اول جنگ به آن پیوستند. مسائل تامین و اسکان حل شد و سیاست های انضباط، آموزش و پرداخت تعیین شد. برای کاترین، رفاه زنان تحت مسئولیت او اولویت اصلی بود.

2. Pauline Gower

اپراتورهای چاپگر راه دور WAAF در حال کار در مرکز ارتباطات RAF Debden، Essex

اعتبار تصویر: موزه جنگ امپراتوری / دامنه عمومی

از قبل یک کارآزموده در آغاز جنگ جهانی دوم، خلبان و مهندس، پائولین گوور از ارتباطات سطح بالای خود – به عنوان دختر یک نماینده مجلس – در آغاز جنگ جهانی دوم برای تأسیس شعبه زنان در سازمان کمکی حمل و نقل هوایی (ATA) استفاده کرد. نقش ATA در انتقال هواپیماها در سراسر بریتانیا، از تعمیرگاه ها به نبرد، در طول نبرد بریتانیا بسیار مهم بود.

پائولین به زودی مسئول انتخاب و آزمایش اینکه آیا خلبانان زن از عهده این کار بر می آیند یا خیر. او همچنین با موفقیت استدلال کرد که به زنان باید دستمزد برابر با همتایان مرد خود داده شود، زیرا تا آن زمان تنها 80 درصد دستمزد مردان به زنان پرداخت می شد. به پاس قدردانی از سهم او در خدمات هوایی، به پائولین مدرک MBE اعطا شد1942.

3. دافنه پیرسون

دافنه زمانی که جنگ در سال 1939 آغاز شد به عنوان یک سازمان پزشکی به WAAP پیوست. در ساعات اولیه 31 مه 1940، یک بمب افکن RAF در مزرعه ای در نزدیکی Detling در کنت سرنگون شد و بمبی را منفجر کرد. تأثیر. انفجار بلافاصله باعث کشته شدن ناوبر شد اما خلبان مجروح در بدنه در حال سوختن گرفتار شد.

دفنه خلبان را از جایی که در شعله های آتش گرفتار شده بود آزاد کرد و او را به فاصله 27 متری از هواپیمای در حال سوختن کشید. وقتی بمب دیگری منفجر شد دافنه با بدنش از خلبان مجروح محافظت کرد. پس از رسیدن خدمه پزشکی برای کمک به خلبان، او به جستجوی اپراتور رادیویی که مرده بود بازگشت.

برای قهرمانی‌اش، دافنه مدال گالانتری امپراتوری (بعداً صلیب جورج) توسط پادشاه جورج پنجم اعطا شد. .

4. بئاتریس شیلینگ

در طول نبرد بریتانیا، خلبانان با موتورهای هواپیمای رولز رویس مرلین خود مشکل داشتند، به ویژه در مدل های معروف اسپیت فایر و طوفان. هواپیماهای آن‌ها هنگام انجام یک شیرجه دماغه متوقف می‌شدند، زیرا نیروی گرم منفی، سوخت را مجبور می‌کرد تا موتور را پر کند.

از سوی دیگر، خلبان‌های جنگنده آلمانی این مشکل را نداشتند. موتورهای آنها سوخت تزریقی بود که به آنها اجازه می‌داد از جنگنده‌های RAF در هنگام غواصی سریع به سمت پایین در طول دعوای سگ‌ها فرار کنند.

الگوی مسیرهای تراکم به جا مانده توسط هواپیماهای بریتانیایی و آلمانی پس از یک جنگ سگی، سپتامبر 1940.

اعتبار تصویر: موزه جنگ امپراتوری / عمومیدامنه

راه حل؟ یک شی کوچک برنجی به شکل انگشتانه که نه تنها از پر شدن موتور با سوخت جلوگیری می کرد، بلکه می توانست به راحتی آن را بدون از کار انداختن موتور هواپیما نصب کرد.

محدود کننده RAE اختراع مبتکرانه مهندس بود. بئاتریس شیلینگ، که از مارس 1941 تیم کوچکی را در نصب موتورهای مرلین با دستگاه رهبری کرد. به افتخار راه حل بئاتریس، محدود کننده با محبت به "روزنه خانم شیلینگ" ملقب شد.

5. Elspeth Henderson

در 31 آگوست 1940، پایگاه RAF Biggin Hill در کنت مورد بمباران سنگین ناو آلمانی Luftwaffe قرار گرفت. سرجوخه السپت هندرسون تابلو را در اتاق عملیات اداره می کرد و با دفتر مرکزی 11 گروه در Uxbridge در تماس بود.

به همه دستور داده شد که سرپناه بگیرند، اما السپث خط را با Uxbridge حفظ کرد - تنها خط باقی مانده دست نخورده - و اجازه داد. هواپیما به هدایت خود ادامه دهد. السپث با امتناع از ترک پست خود، توسط یکی از انفجارها سرنگون شد.

او همچنین تلاش ها را برای کشف کسانی که در اولین انفجارهای آلمانی ها در تپه بیگین دفن شده بودند، رهبری کرده بود.

افسر پرواز WAAP السپت هندرسون، گروهبان جوآن مورتیمر و گروهبان هلن ترنر، اولین زنان دریافت کننده مدال نظامی برای شجاعت.

اعتبار تصویر: موزه جنگ امپراتوری / دامنه عمومی

در مارس 1941 او با 2 نیروی شجاع دیگر WAAF رفت، گروهبانجوآن مورتیمر و گروهبان هلن ترنر برای دریافت مدال خود به کاخ باکینگهام رفتند. در حالی که انتقاد عمومی برای اعطای مدال مردانه به زنان وجود داشت، در Biggin Hill غرور زیادی وجود داشت، زیرا اینها اولین زنانی بودند که در بریتانیا این افتخار را دریافت کردند.