वॉटरलू येथे त्यांची भेट होण्यापूर्वी, नेपोलियनने ड्यूक ऑफ वेलिंग्टनचा "सिपाही जनरल" म्हणून तुच्छतेने तिरस्कार केला, ज्याने भारतातील निरक्षर रानटी लोकांशी आणि त्यांच्या विरोधात लढून आपले नाव बनवले होते. सत्य काहीसे वेगळे होते, आणि त्याच्या दीर्घ कारकिर्दीत असायेची लढाई – जिथे 34 वर्षीय वेलस्लीने मराठा साम्राज्याविरुद्ध सैन्याची आज्ञा दिली – हीच त्याला त्याची उत्कृष्ट कामगिरी मानली गेली आणि सर्वात जवळून लढलेल्या लढाईंपैकी एक होती. .

आपल्या वाढत्या प्रतिष्ठेला आकार देण्याव्यतिरिक्त, असायने मध्य भारतावर आणि अखेरीस संपूर्ण उपखंडावर ब्रिटीशांच्या वर्चस्वाचा मार्ग मोकळा केला.

भारतात समस्या (आणि संधी)

मराठे हे होते. घोडेस्वार योद्ध्यांच्या भयंकर राज्यांची एक युती, जी मध्य भारतातील दख्खनच्या मैदानातून १८ व्या शतकात उपखंडातील प्रचंड भाग जिंकण्यासाठी उदयास आली होती. 1800 पर्यंत त्यांची मुख्य कमजोरी म्हणजे साम्राज्याचा आकार, याचा अर्थ असा होतो की अनेक मराठा राज्ये स्वातंत्र्याच्या पातळीवर पोहोचली होती ज्यामुळे त्यांना एकाशी भांडण करता आले.दुसरे.

शताब्दीच्या शेवटी होळकर - एक शक्तिशाली शासक जो "भारताचा नेपोलियन" म्हणून ओळखला जाणार होता आणि दौलत सिंधिया यांच्यातील गृहयुद्ध विशेषतः विध्वंसक ठरले आणि जेव्हा सिंधियाने त्याचा सहकारी बाजीराव यांचा पराभव केला. – मराठ्यांचा नाममात्र अधिपती – त्याला पूना येथे त्याच्या पूर्वजांच्या सिंहासनावर पुनर्संचयित करण्यासाठी ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनीकडे पाठिंबा मागण्यासाठी पळून गेला.

ब्रिटिश हस्तक्षेपामुळे

मॉर्निंग्टनला विस्तार करण्यासाठी एक आदर्श प्रभाव जाणवला ब्रिटीशांनी मराठा प्रदेशात प्रभाव टाकला आणि बाजीरावांना पूना येथे कायमस्वरूपी ब्रिटीश सैन्याच्या चौकीच्या बदल्यात मदत करण्यास आणि त्यांच्या परराष्ट्र धोरणावर नियंत्रण ठेवण्याचे मान्य केले.

मार्च 1803 मध्ये मॉर्निंग्टनने त्याचा धाकटा भाऊ सर आर्थर वेलस्ली यांना अंमलबजावणी करण्याची आज्ञा दिली. बाजीशी तह. त्यानंतर वेलस्लीने म्हैसूर येथून कूच केले, जिथे त्याने टिपूविरुद्धच्या लढाईत कृती पाहिली होती, आणि ईस्ट इंडिया कंपनीच्या 15000 सैन्याने आणि 9000 भारतीय मित्रांच्या पाठिंब्याने मे महिन्यात बाजीला गादीवर आणले.

1803 पर्यंत मराठा साम्राज्याने खऱ्या अर्थाने मोठा प्रदेश व्यापला.

सिंधिया आणि होळकरांसह इतर मराठा नेते त्यांच्या कारभारात इंग्रजांच्या या हस्तक्षेपामुळे संतप्त झाले आणि त्यांनी बाजींना त्यांचा नेता मानण्यास नकार दिला. विशेषत: सिंधिया संतापले होते, आणि आपल्या जुन्या शत्रूला आपल्यात सामील होण्यास ते पटवून देण्यात ते अयशस्वी झाले होते, तरीही त्यांनी नागपूरचा राजा बेरारच्या राजाशी ब्रिटीशविरोधी युती केली.

त्यांच्यात आणित्यांचे सरंजामदार आश्रित, त्यांच्याकडे ब्रिटीशांना त्रास देण्यापेक्षा जास्त पुरेशी माणसे होती आणि त्यांनी ब्रिटनचा मित्र हैद्राबादच्या निजामाच्या सीमेवर - भाडोत्री युरोपियन अधिकार्‍यांकडून संघटित आणि हुकूमत असलेल्या त्यांच्या सैन्याची संख्या वाढवण्यास सुरुवात केली. जेव्हा सिंधियाने युद्ध मागे घेण्यास नकार दिला तेव्हा ३ ऑगस्ट रोजी घोषित करण्यात आले आणि ब्रिटीश सैन्याने मराठा हद्दीत कूच करण्यास सुरुवात केली.

वेलस्लीने युद्धाकडे कूच केले

जेव्हा लेफ्टनंट जनरल लेकने उत्तरेकडून हल्ला केला, वेलस्लीचे 13,000 सैन्य सिंधिया आणि बेरारला युद्धात आणण्यासाठी उत्तरेकडे निघाले. मराठा सैन्य हे बहुतेक घोडदळाचे होते आणि त्यामुळे त्याच्या स्वत:च्या तुलनेत खूपच वेगवान असल्याने, त्याने कर्नल स्टीव्हन्सनच्या नेतृत्वाखालील 10,000 च्या दुसऱ्या सैन्यासोबत शत्रूला मात देण्यासाठी काम केले - ज्यांचे नेतृत्व अँथनी पोल्हमन या जर्मनने केले होते. ईस्ट इंडिया कंपनीच्या सैन्यात सार्जंट.

युद्धाची पहिली कृती म्हणजे मराठ्यांचे अहमदनग्गर शहर ताब्यात घेणे, जी शिडीच्या जोडीपेक्षा अधिक अत्याधुनिक काहीही न वापरता जलद निर्णायक कारवाई होती. तरुण आणि अविचारी, वेलस्लीला याची जाणीव होती की त्याच्या सैन्याच्या लहान आकारामुळे, भारतातील ब्रिटीशांचे बरेचसे यश अजिंक्यतेच्या आभावर आधारित होते, आणि त्यामुळे दीर्घकाळ चाललेल्या युद्धाऐवजी द्रुत विजय महत्त्वपूर्ण होता.

वेलेस्लीच्या सैन्यात भारतीय पायदळ किंवा 'सिपाह्यांचे बऱ्यापैकी सैन्य सामील होते.'

दल जुआ नदीवर भेटतात

नंतरयामुळे, सिंधियाचे सैन्य, जे सुमारे 70,000 मजबूत होते, स्टीव्हनसनच्या मागे सरकले आणि हैबराबादवर कूच करू लागले आणि वेलस्लीचे लोक त्यांना रोखण्यासाठी दक्षिणेकडे धावले. अनेक दिवस त्यांचा पाठलाग केल्यानंतर तो २२ सप्टेंबर रोजी जुआ नदीजवळ पोहोचला. पोहलमनच्या सैन्याची नदीवर मजबूत बचावात्मक स्थिती होती, परंतु स्टीव्हनसन येण्यापूर्वी वेलेस्ली त्याच्या लहान सैन्यासह हल्ला करेल यावर त्याचा विश्वास नव्हता आणि त्याने तात्पुरते सोडून दिले.

ब्रिटिश कमांडरला मात्र विश्वास होता. त्याच्या बहुतेक सैन्यात भारतीय शिपाई होते, परंतु त्याच्याकडे दोन उत्कृष्ट उंचावरील रेजिमेंट होत्या - 74व्या आणि 78व्या - आणि त्यांना माहित होते की मराठा रँकपैकी फक्त 11,000 सैन्य प्रशिक्षित आणि युरोपियन मानकांनुसार सुसज्ज होते, जरी शत्रूची तोफ देखील एक होती. काळजी त्याला ताबडतोब हल्ला दाबायचा होता, नेहमी वेग कायम ठेवायचा.

तथापि, मराठ्यांनी त्यांच्या सर्व बंदुकांचे प्रशिक्षण जुहाच्या एकमेव ज्ञात क्रॉसिंग जागेवर केले होते आणि वेलस्लीनेही कबूल केले की तेथून पुढे जाण्याचा प्रयत्न केला जाईल. आत्महत्या परिणामी, दुसरा कोणताही फोर्ड अस्तित्वात नसल्याची खात्री असूनही, त्याने असाये या छोट्या शहराजवळ एक शोध घेतला आणि तो सापडला.

74 व्या हायलँडर्सचा अधिकारी. 74 व्या डोंगराळ प्रदेशातील लोक अजूनही 23 सप्टेंबर हा युद्धादरम्यान त्यांच्या धैर्याची आणि स्तुतीची आठवण म्हणून “असे दिवस” म्हणून साजरा करतात. ब्रिटीशांच्या बाजूने भाग घेतलेल्या अनेक भारतीय रेजिमेंट्सनी देखील लढाईचे सन्मान मिळवले, जरी ते होते1949 मध्ये स्वातंत्र्यानंतर त्यांच्यापासून हिसकावून घेण्यात आले.

असेची लढाई

क्रॉसिंग त्वरीत दिसले आणि मराठा तोफा त्याच्या माणसांना प्रशिक्षित केल्या गेल्या, एका गोळीने वेलेस्लीच्या शेजारी असलेल्या माणसाचा शिरच्छेद केला. तथापि, त्याने त्याच्या रानटी आशा पूर्ण केल्या होत्या आणि त्याच्या शत्रूला पूर्णपणे मागे टाकले होते.

मार्थाचा प्रतिसाद प्रभावशाली होता, कारण पोहलमनने धोक्याचा सामना करण्यासाठी त्याच्या संपूर्ण सैन्याला चकरा मारल्या होत्या, त्यामुळे त्याच्या तोफेच्या जबरदस्त ओळीला स्पष्ट फटका बसला. . त्यांना प्राधान्याने बाहेर काढायचे आहे हे जाणून, ब्रिटीश पायदळांनी जोरदार प्रहार करत असतानाही तोफखान्यांकडे स्थिरपणे कूच केले, जोपर्यंत ते व्हॉली गोळीबार करण्याइतके जवळ आले आणि नंतर संगीन फिक्स करून चार्ज करा.<2

विशेषत: 78 व्या डोंगराळ प्रदेशातील मोठमोठ्या उच्चभ्रूंनी दाखवलेल्या प्रभावी धैर्याने मराठा पायदळ हतबल झाले, जे त्यांच्यासमोरील जड तोफ हाती लागताच धावू लागले. तथापि, लढाई खूप दूर होती, कारण ब्रिटिश उजवे जोरदार तटबंदी असलेल्या असाये शहराच्या दिशेने खूप पुढे जाऊ लागले आणि त्यांना धक्कादायक नुकसान सहन करावे लागले.

दुसऱ्या हाईलँड रेजिमेंट - 74व्या - वाचलेल्यांनी घाईघाईने चौक तयार केला जे त्वरीत कमी झाले परंतु ब्रिटिश आणि स्थानिक घोडदळाच्या प्रभाराने त्यांना वाचवले आणि बाकीच्या प्रचंड परंतु अनाठायी मराठा सैन्याला उडवण्यापर्यंत नकार दिला. तरीही लढाई झाली नाही, कारण अनेक बंदूकधारी होतेमृत्यूचे भान दाखवत त्यांनी त्यांच्या बंदुका ब्रिटीश पायदळावर वळवल्या आणि पोहलमनने आपल्या ओळीत सुधारणा केली.

मराठा तोफखाना पुन्हा चालवतात.

दुसऱ्या आरोपात वेलेस्ली - ज्यांचे नेतृत्व होते युद्धादरम्यान मोहक जीवन आणि त्याच्या खाली आधीच एक घोडा मारला गेला होता - भाल्याच्या बळावर दुसरा गमावला होता आणि त्याला तलवारीने संकटातून बाहेर पडण्याचा मार्ग पत्करावा लागला होता. ही दुसरी लढाई मात्र थोडक्यात होती, कारण मराठ्यांनी हिंमत गमावली आणि अस्येचा त्याग केला आणि मैदानात दमलेल्या आणि रक्ताळलेल्या ब्रिटीश मालकांना सोडून दिले.

वॉटरलूपेक्षा मोठे

वेलेस्लीने लढाईनंतर सांगितले - जे होते त्याला सामील झालेल्या सैन्याच्या एक तृतीयांश पेक्षा जास्त किंमत मोजावी लागली - की

“मी 23 सप्टेंबरला असे नुकसान पुन्हा पाहणे मला आवडू नये, जरी एवढा फायदा झाला तरीही.”<2

त्याने एक धाडसी आणि हुशार कमांडर म्हणून त्याची ख्याती वाढवली आणि डेन्मार्क आणि पोर्तुगालमधील पुढील कमांड्समुळे त्याला इबेरियन द्वीपकल्पातील ब्रिटिश सैन्याचे नेतृत्व देण्यात आले, जे इतर कोणापेक्षाही अधिक करू शकेल (कदाचित रशियन हिवाळा वगळता ) शेवटी नेपोलियनला पराभूत करण्यासाठी.

वॉटरलू नंतरही, वेलस्ली, जो ड्यूक ऑफ वेलिंग्टन बनला आणि नंतर पंतप्रधान झाला, त्याने एसेयला त्याची उत्कृष्ट कामगिरी म्हणून वर्णन केले. मराठ्यांविरुद्धचे त्याचे युद्ध लढाईनंतर झाले नाही आणि इंग्लंडला परतण्यापूर्वी त्याने गाविलघुर येथे वाचलेल्यांना वेढा घातला. १८११ मध्ये होळकरांच्या मृत्यूनंतर भारतावर ब्रिटिशांचे वर्चस्वसर्व काही पूर्ण होते, असायेच्या निकालामुळे आणि निर्णायकतेने मोठ्या प्रमाणात मदत केली, ज्याने अनेक स्थानिक राज्यांना सबमिशन करण्यास घाबरवले.