Пред да се сретнат во Ватерло, Наполеон со презир го презирал војводата од Велингтон како „генерал-сепој“, кој го стекнал своето име борејќи се со и против неписмените дивјаци во Индија. Вистината беше нешто поинаква, а во текот на неговата долга кариера, битката кај Асаје - каде што 34-годишниот Велсли командуваше со војска против империјата Марата - беше онаа што тој ја сметаше за негово најдобро достигнување и една од најтесно борбените .

Покрај обликувањето на неговата репутација која растеше, Асаје исто така го отвори патот за британска доминација на централна Индија, и на крајот на целиот потконтинент.

Проблеми (и можности) во Индија

Во голема мера им помогна на изгледите за кариера на Велсли тоа што Лорд Морнингтон, амбициозниот генерален гувернер на британска Индија, беше неговиот постар брат. До крајот на 19 век, Британците имаа цврсто упориште во регионот и конечно го поразија Типу султанот од Мајсор во 1799 година, оставајќи ја империјата Марата од централна Индија како нивни главни ривали.

Маратите беа коалиција на жестоки кралства на јавачки воини, кои излегоа од рамнината Декан во централна Индија за да освојат огромни делови од потконтинентот во текот на 18 век. Нивната главна слабост до 1800 година беше големината на империјата, што значеше дека многу од државите Марата достигнаа ниво на независност што им овозможи да се караат со едендруг.

Граѓанската војна на крајот на векот меѓу Холкар – моќен владетел кој ќе стане познат како „Наполеон од Индија“ и Даулат Скиндија се покажа особено деструктивна, а кога Скиндија беше поразен неговиот сојузник Баџи Рао – номиналниот господар на Маратите – побегна да побара поддршка од британската компанија од Источна Индија за да го врати на престолот на неговите предци во Пуна.

Британците интервенираа

Морнингтон почувствува идеално влијание да се прошири Британското влијание на територијата на Марата и се согласи да му помогне на Баџи Рао во замена за постојан гарнизон на британските трупи во Пуна и контрола над неговата надворешна политика. договорот со Баџи. Велсли потоа маршираше од Мајсор, каде што виде акција во борбата против Типу, и го врати Баџи на тронот во мај, поддржан од 15000 војници на Источноиндиската компанија и 9000 индиски сојузници.

До 1803 година, империјата Марата покривала навистина огромна територија.

Другите водачи на Маратите, вклучувајќи ги Скиндиа и Холкар, биле огорчени од ова британско мешање во нивните работи и одбиле да го признаат Баџи за свој водач. Особено Скиндија беше бесен и иако не успеа да го убеди својот стар непријател да му се придружи, тој склучи антибритански сојуз со Раџа од Берар, владетелот на Нагпур.

Меѓу нив инивните феудални зависни, тие имаа доволно луѓе да не ги вознемируваат Британците и почнаа да ги собираат своите трупи - кои беа организирани и командувани од платеници европски офицери - на границата на британскиот сојузник Низам од Хајдерабад. Кога Скиндија одби да се повлече, војната беше објавена на 3-ти август, а британските војски почнаа да маршираат на територијата на Марата.

Велсли маршира кон војна

Додека генерал-полковник Лејк напаѓаше од север, Армијата на Велсли од 13.000 се упати кон север за да ги доведе Скиндија и Берар во битка. Бидејќи армијата на Марата беше главно коњаница и затоа многу побрза од неговата, тој работеше заедно со втора сила од 10.000, командувана од полковникот Стивенсон, за да го надмине непријателот - со кој командуваше Ентони Полман, Германец кој некогаш бил наредник во силите на Источноиндиската компанија.

Првата акција од војната беше заземањето на градот Ахмеднуггур во Марата, што беше брза одлучувачка акција користејќи ништо пософистицирано од пар скали. Млад и напорен, Велсли беше свесен дека поради малата големина на нејзините армии, голем дел од британскиот успех во Индија се засноваше на аура на непобедливост, и затоа брзата победа - наместо долготрајната војна, беше клучна. 2>

Силата на Велесли вклучуваше значителна сила од индиски пешадија или „сепои“.

Силите се среќаваат кај реката Јуа

Поова, војската на Скиндија, која имаше околу 70.000 луѓе, се лизна покрај Стивенсон и почна да маршира кон Хајберабад, а луѓето на Велсли побрзаа на југ за да ги пресретнат. По неколкудневно бркање, тој стигна до нив кај реката Јуа на 22 септември. Армијата на Полман имаше силна одбранбена позиција на реката, но тој не веруваше дека Велсли ќе нападне со својата мала сила пред да пристигне Стивенсон и привремено ја напушти.

Британскиот командант, сепак, беше уверен. Повеќето од неговите војници биле индиски сепои, но тој исто така имал два извонредни планински полкови - 74-от и 78-от - и знаел дека од редовите на Марата само околу 11.000 војници биле обучени и опремени според европски стандарди, иако непријателските топови биле исто така грижи се. Тој сакаше веднаш да го притисне нападот, секогаш одржувајќи го импулсот.

Маратите, сепак, ги тренираа сите свои пиштоли на единственото познато преминување на Јуа, па дури и Велсли призна дека ќе се обидат да преминат таму самоубиство. Како резултат на тоа, и покрај тоа што бил уверен дека не постои друг форд, тој го барал во близина на малиот град Асаје и го нашол.

Офицер на 74-та Хајлендерс. Седумдесет и четвртите Хајлендери сè уште го слават 23 септември како „Ден на испитаниците“ за да ја одбележат нивната храброст и стоицизам за време на битката. Многу индиски полкови кои учествуваа на британската страна, исто така, освоија борбени почести, иако тие беаим беше одземен по независноста во 1949 година.

Битката кај Асаје

Преминот беше забележан брзо и пиштолите Марата беа обучени на неговите луѓе, при што еден истрел го обезглави човекот до Велсли. Сепак, тој ги постигна своите најлуди надежи и целосно го надмина својот непријател.

Одговорот на Марта беше импресивен, бидејќи Полман ја вртеше целата своја војска наоколу за да се соочи со заканата, така што неговата застрашувачка линија на топови имаше јасен истрел . Знаејќи дека мора да бидат изнесени како прашање на приоритет, британската пешадија маршираше постојано кон топџиите, и покрај силните удари што тие ги упатија, сè додека не беа доволно блиску за да испукаат одбојка, а потоа да ги поправат бајонетите и да нападнат.

Импресивната храброст што ја покажаа особено големите планинари од 78-та, ја обесхрабри пешадијата на Марата, која почна да бега веднаш штом беше заземен тешкиот топ пред нив. Меѓутоа, битката беше далеку од завршена, бидејќи британската десница почна да напредува предалеку кон силно утврдениот град Асаје и претрпе шокантни загуби. кои брзо се намалија, но одбија да се скршат, сè додека налетот на британската и домородната коњаница не ги спаси и ја стави на бегство остатокот од огромната, но неумешна војска на Марата. Сепак, борбите не беа завршени, како што имаа неколку од топџиитесе преправале дека смртта ѝ го вратиле оружјето на британската пешадија, а Полман ги реформирал своите редови.

Топџиите на Марата ги преправаат своите топови. го шармирал животот за време на битката и веќе бил убиен еден коњ под него - изгубил друг од копје и морал да се избори за излез од неволјата со мечот. Меѓутоа, оваа втора борба беше кратка, бидејќи Маратите го загубија срцето и го напуштија Асаје, оставајќи ги исцрпените и крвави британски мајстори на теренот.

Поголема од Ватерло

Велсли рече по битката - која имаше го чинеше повеќе од една третина од војниците кои беа вклучени - тоа

„Не би сакал повторно да видам таква загуба каква што претрпев на 23 септември, дури и ако присуствуваше таква добивка.“

Тоа ја зацементира неговата репутација како храбар и талентиран командант, а понатамошните команди во Данска и Португалија доведоа до тоа да му биде дадено водство на британските армии на Пиринејскиот Полуостров, што би направило повеќе од кој било друг (освен можеби руската зима ) за конечно да го порази Наполеон.

Дури и по Ватерло, Велсли, кој стана војвода од Велингтон, а подоцна и премиер, го опиша Асаје како негово најдобро достигнување. Неговата војна против Маратите не била завршена по битката, и тој продолжил да ги опсадува преживеаните во Гавилгур, пред да се врати во Англија. По смртта на Холкар во 1811 година, британската доминација над Индијабеше целосно комплетен, многу потпомогнат од резултатот и решителноста на Асаје, што исплаши многу локални држави да се покорат.