Foardat se yn Waterloo troffen, ferachte Napoleon de hartoch fan Wellington ferachtlik as in "sepoy-generaal", dy't syn namme makke hie fjochtsjen mei en tsjin analfabeete wylden yn Yndia. De wierheid wie wat oars, en yn syn lange karriêre wie de slach by Assaye - wêr't de 34-jierrige Wellesley in leger befel hie tsjin it Maratha-ryk - dejinge dy't hy beskôge as syn moaiste prestaasje, en ien fan 'e meast fochten .

Njonken it foarmjen fan syn groeiende reputaasje, makke Assaye ek it paad foar Britske oerhearsking fan sintraal Yndia, en úteinlik it hiele subkontinint.

Trouble (en kâns) yn Yndia

It hie de karriêreperspektyf fan Wellesley sterk holpen dat Lord Mornington, de ambisjeuze gûverneur-generaal fan Britsk-Ynje, syn âldere broer wie. Tsjin de beurt fan 'e 19e iuw hienen de Britten in stevige foet yn 'e regio, en hienen úteinlik yn 1799 de Tipoo Sultan fan Mysore ferslein, wêrtroch't it Maratha Ryk fan sintraal Yndia as har wichtichste rivalen efterlitten.

De Maratha's wiene in koalysje fan fûle keninkriken fan hynsteride krigers, dy't ûntstien wiene út 'e Deccan-flakte yn sintraal Yndia om yn 'e 18e iuw enoarme stikken fan it subkontinint te feroverjen. Har wichtichste swakte yn 1800 wie de grutte fan it ryk, wat betsjutte dat in protte fan 'e Maratha-steaten in nivo fan ûnôfhinklikens berikt hienen dat se mei ien kinne rûzje.in oar.

In boargeroarloch by de ieuwiksel tusken Holkar - in machtige hearsker dy't bekend wurde soe as "de Napoleon fan Yndia" en Daulat Scindia blykte benammen destruktyf, en doe't Scindia ferslein waard syn bûnsmaat Baji Rao - de nominale oerhearsker fan 'e Marathas - flechte om de Britske East-Yndiaanske kompanjy om stipe te freegjen by it werombringen fan him op syn foarâlderlike troan yn Poona.

De Britten gripe yn

Mornington fielde in ideale ynfloed om út te wreidzjen Britske ynfloed op it Maratha-gebiet, en stimde yn om Baji Rao te helpen yn ruil foar in permanint garnizoen fan Britske troepen yn Poona, en kontrôle oer syn bûtenlânsk belied.

Yn maart 1803 joech Mornington syn jongere broer Sir Arthur Wellesley it befel om te hanthavenjen. it ferdrach mei Baji. Wellesley marsjearre doe út Mysore, dêr't er aksje sjoen hie yn 'e striid tsjin 'e Tipoo, en yn maaie Baji op 'e troan werombrocht, stipe troch 15000 troepen fan 'e East India Company en 9000 Yndiaanske bûnsmaten.

Tsjin 1803 besloech it Maratha Ryk in wier enoarm territoarium.

De oare Maratha-lieders, wêrûnder Scindia en Holkar, wiene lilk troch dizze Britske ynminging yn har saken, en wegeren Baji as har lieder te erkennen. Benammen Scindia wie lilk, en hoewol't it net slagge om syn âlde fijân te oertsjûgjen om him oan te sluten, makke hy wol in anty-Britske alliânsje mei de Rajah fan Berar, de hearsker fan Nagpur.

Tusken harren enharren feodale ôfhinklikens, se hiene genôch manlju om de Britten mear as lestich te meitsjen, en begûnen har troepen - dy't organisearre waarden en ûnder befel te hâlden troch hiersoldaat Jeropeeske ofsieren - op 'e grins fan 'e Britske bûnsmaat de Nizam fan Hyderabad te massa. Doe't Scindia wegere om werom te gean, waard de oarloch op 3 augustus ferklearre, en de Britske legers begûnen te marsjerjen yn Maratha-gebiet.

Wellesley marsjeart nei oarloch

Wylst luitenant-generaal Lake oanfallen út it noarden, Wellesley syn leger fan 13.000 gie nei it noarden om Scindia en Berar yn 'e striid te bringen. Om't it Maratha-leger meast kavalery wie en dus folle flugger as syn eigen, wurke er yn gearhing mei in twadde krêft fan 10.000, ûnder befel fan kolonel Stevenson, om de fijân út te manoeuvrearjen - dy't ûnder befel stiene troch Anthony Polhmann, in Dútser dy't eartiids in sersjant yn 'e troepen fan 'e East-Yndyske Kompanjy.

De earste aksje fan 'e oarloch wie it ynnimmen fan 'e Maratha-stêd Ahmednuggur, wat in flugge beslissende aksje wie mei neat mear ferfine as in pear ljedders. Jong en ympulsyf, Wellesley wie him bewust dat fanwegen de lytse omfang fan syn legers, in protte fan it Britske súkses yn Yndia wie basearre op in aura fan ûnoerwinlikens, en dêrom snelle oerwinning - yn stee fan in lang útlutsen oarloch, wie krúsjaal.

De krêft fan Wellesley omfette in substansjele krêft fan Yndiaanske ynfanteristen of 'sepoys.'

De krêften treffe by de Juah rivier

Neidit, Scindia syn leger, dat wie om 70.000 sterk, glide foarby Stevenson en begûn te marsjearjen op Hyberabad, en Wellesley syn manlju raasde súdlik te ûnderskeppe harren. Nei dagen fan efterfolging berikte hy se op 22 septimber by de rivier de Juah. Pohlmann syn leger hie in sterke ferdigeningsposysje oan 'e rivier, mar hy leaude net dat Wellesley mei syn lytse krêft oanfalle soe foardat Stevenson oankaam, en it tydlik ferlitten.

De Britske kommandant hie lykwols fertrouwen. De measte fan syn troepen wiene Yndiaanske sepoys, mar hy hie ek twa treflike heechlânrezjiminten - de 74e en de 78e - en wist dat út 'e Maratha rigen mar sa'n 11.000 troepen waarden oplaat en útrist nei Jeropeeske standert, hoewol't de fijân kanonnen ek in soargen. Hy woe de oanfal daliks drukke, altyd it momentum behâlde.

De Maratha's hiene lykwols al har gewearen traind op it iennichste bekende oerstekplak fan 'e Juah, en sels Wellesley joech ta dat besykjen der oer te stekken soe wêze selsmoard. Dêrtroch socht er, nettsjinsteande der wis fan dat der gjin oare feart bestie, nei ien by it lytse stedsje Assaye, en fûn it.

In offisier fan 'e 74th Highlanders. De 74th Highlanders fiere noch altyd 23 septimber as "Assay Day" om har moed en stoïsisme te betinken tidens de slach. In protte Yndiaanske rezjiminten dy't oan 'e Britske kant meidienen, wûnen ek slacheare, hoewol dit wieneûntslein fan harren nei ûnôfhinklikens yn 1949.

De Slach by Assaye

De krusing waard gau opspoard en de Maratha-gewearen waarden op syn mannen traind, mei ien skot de man neist Wellesley ûnthoofd. Hy hie lykwols syn wyldste hope berikt en syn fijân folslein útflankearre.

De reaksje fan Martha wie yndrukwekkend, doe't Pohlmann syn hiele leger rûn om de bedriging oan te gean, sadat syn formidabele line fan kanon in dúdlik skot hie . Mei't se wisten dat se mei foarrang helle wurde moasten, gong de Britske ynfantery, nettsjinsteande de swiere bulten dy't se namen, stadich nei de kanonniers op, oant se tichtby genôch wiene om in salve te sjitten en dan bajonetten te fixearjen en te laden.

De yndrukwekkende moed dy't benammen de grutte heechlanners fan 'e 78e sjen litten hiene, makke de Maratha-ynfantery, dy't begûn te rinnen sa gau't it swiere kanon foar har ynnommen wie, ûntmoedige. De striid wie lykwols noch lang net foarby, om't it Britske rjochts te fier begûn te fieren nei de swier fersterke stêd Assaye en skokkende ferliezen te lijen.

De oerlibbenen fan it oare heechlânrezjimint - it 74e - foarmen in hastich plein dy't gau minder, mar wegere te brekken, oant in lading fan 'e Britske en lânseigen kavalery har rêde, en de rest fan it enoarme mar ûnhandich Maratha-leger oan 'e flecht sette. Noch lykwols waard it gefjocht net dien, lykas ferskate fan 'e kanonniers dy't hienewie de dea feint draaide har gewearen werom op 'e Britske ynfantery, en Pohlmann herfoarme syn linen.

Maratha-gunners re-manje harren kanonnen.

Yn 'e twadde lading Wellesley - dy't liede in sjarmearre it libben yn 'e striid en hie al ien hynder ûnder him deade litten - in oar ferlern oan spear en moast him út 'e problemen fjochtsje mei syn swurd. Dizze twadde striid wie lykwols koart, om't de Marathas it hert ferlearen en Assaye ferlitten, wêrtroch't de útputte en bloedige Britske masters fan it fjild efterlitten.

Grutter as Waterloo

Wellesley sei nei de slach - dy't hie kostet him mear as in tredde fan 'e troepen dy't belutsen west hiene - dat

"Ik soe net graach wer sa'n ferlies wolle sjen as ik op 23 septimber oprûn, sels as it mei sa'n winst bywenne."

It fersterke syn reputaasje as in drystmoedige en talintfolle kommandant, en fierdere kommando's yn Denemarken en Portugal liede ta dat hy lieding krige fan 'e Britske legers op it Ibearysk Skiereilân, wat mear soe dwaan as elkenien oars (útsein miskien de Russyske winter ) om Napoleon úteinlik te ferslaan.

Sels nei Waterloo beskreau Wellesley, dy't de hartoch fan Wellington en letter premier waard, Assaye as syn moaiste prestaasje. Syn oarloch tsjin 'e Maratha's waard net dien nei de slach, en hy gie troch om de oerlibbenen te belegere by Gawilghur, foardat hy weromkaam nei Ingelân. Nei't Holkar stoar yn 1811 Britske oerhearsking fan Yndiawie alles mar kompleet, sterk holpen troch it resultaat en beslútfoarming fan Assaye, dy't in protte pleatslike steaten bang hie om har yn te jaan.