Kabla hawajakutana Waterloo, Napoleon alimdharau kwa dharau Duke wa Wellington kama "jenerali wa kijeshi," ambaye alikuwa amejipatia jina la kupigana na watu wakali wasiojua kusoma na kuandika nchini India. Ukweli ulikuwa tofauti kwa kiasi fulani, na katika maisha yake yote ya muda mrefu vita vya Assaye - ambapo Wellesley mwenye umri wa miaka 34 aliongoza jeshi dhidi ya Milki ya Maratha - ndivyo ambavyo aliona kuwa mafanikio yake bora, na mojawapo ya vita vilivyopiganwa kwa karibu sana. .

Mbali na kuunda sifa yake inayochipuka, Assaye pia alifungua njia kwa ajili ya kutawaliwa na Waingereza katikati mwa India, na hatimaye bara zima.

Shida (na fursa) nchini India

Ilisaidia sana matarajio ya kazi ya Wellesley kwamba Lord Mornington, Gavana Mkuu wa Uingereza mwenye shauku kubwa, alikuwa kaka yake mkubwa. Kufikia mwanzoni mwa karne ya 19 Waingereza walikuwa na msimamo thabiti katika eneo hilo, na hatimaye walimshinda Tipoo Sultan wa Mysore mnamo 1799, na kuacha Dola ya Maratha ya India ya kati kama wapinzani wao wakuu.

Wamaratha walikuwa muungano wa falme kali za wapiganaji wapanda farasi, ambao walikuwa wamejitokeza kutoka uwanda wa Deccan katikati mwa India ili kushinda maeneo makubwa ya bara hilo katika karne yote ya 18. Udhaifu wao mkuu kufikia 1800 ulikuwa ukubwa wa ufalme, ambayo ilimaanisha kuwa majimbo mengi ya Maratha yalikuwa yamefikia kiwango cha uhuru ambacho kiliruhusu kugombana na moja.nyingine.

Vita vya wenyewe kwa wenyewe mwanzoni mwa karne kati ya Holkar - mtawala mwenye nguvu ambaye angejulikana kama "Napoleon wa India" na Daulat Scindia ilionyesha uharibifu hasa, na Scindia aliposhindwa mshirika wake Baji Rao. - mkuu wa kawaida wa Marathas - alikimbia kuomba kampuni ya British East India kwa usaidizi katika kumrejesha kwenye kiti cha enzi cha babu yake huko Poona. Ushawishi wa Waingereza katika eneo la Maratha, na kukubali kumsaidia Baji Rao badala ya kuweka ngome ya kudumu ya wanajeshi wa Uingereza huko Poona, na kudhibiti sera yake ya kigeni.

Mnamo Machi 1803 Mornington aliamuru kaka yake mdogo Sir Arthur Wellesley kutekeleza sheria. mkataba na Baji. Wellesley kisha aliandamana kutoka Mysore, ambako alikuwa ameona hatua katika mapambano dhidi ya Tipoo, na kumrejesha Baji kwenye kiti cha enzi mwezi Mei, akiungwa mkono na wanajeshi 15,000 wa Kampuni ya East India na washirika 9000 wa India.

Kufikia 1803 Milki ya Maratha ilifunika eneo kubwa sana.

Viongozi wengine wa Maratha, akiwemo Scindia na Holkar, walikasirishwa na uingiliaji huu wa Waingereza katika mambo yao, na wakakataa kumtambua Baji kama kiongozi wao. Scindia hasa, alikasirika, na ingawa alishindwa kumshawishi adui yake wa zamani kujiunga naye, alianzisha muungano dhidi ya Waingereza na Rajah wa Berar, mtawala wa Nagpur.

Baina yao na Waingereza.wategemezi wao wa kimwinyi, walikuwa na wanaume wa kutosha kuwasumbua zaidi Waingereza, na wakaanza kukusanyika askari wao - ambao walipangwa na kuamriwa na maafisa mamluki wa Uropa - kwenye mpaka wa mshirika wa Uingereza Nizam wa Hyderabad. Scindia alipokataa kurudisha nyuma vita ilitangazwa tarehe 3 Agosti, na majeshi ya Uingereza yakaanza kuandamana hadi katika eneo la Maratha. Jeshi la Wellesley la 13,000 lilielekea kaskazini kuleta Scindia na Berar vitani. Kwa vile jeshi la Maratha lilikuwa na wapanda farasi wengi na kwa hivyo lilikuwa na kasi zaidi kuliko lile la kwake, alifanya kazi kwa kushirikiana na kikosi cha pili cha 10,000, kilichoamriwa na Kanali Stevenson, kuwashinda adui - ambao walikuwa wakiongozwa na Anthony Polhmann, Mjerumani ambaye hapo awali alikuwa askari. sajenti katika vikosi vya Kampuni ya East India.

Hatua ya kwanza ya vita ilikuwa kuuteka mji wa Maratha wa Ahmednuggur, ambao ulikuwa ni hatua ya haraka ya kuamua bila kutumia kitu cha kisasa zaidi kuliko jozi ya ngazi. Wellesley akiwa mchanga na mwenye hasira alifahamu kwamba kutokana na udogo wa majeshi yake, mafanikio mengi ya Waingereza nchini India yalitokana na hali ya kutoshindwa, na hivyo ushindi wa haraka - badala ya vita vya muda mrefu, ulikuwa muhimu.

Kikosi cha Wellesley kilijumuisha kikosi kikubwa cha askari wa miguu wa India au 'sepoys.'

Vikosi hivyo vinakutana kwenye Mto Juah

Baada yahivi, jeshi la Scindia, ambalo lilikuwa na nguvu karibu 70,000, liliteleza kupita Stevenson na kuanza kuandamana Hyberabad, na watu wa Wellesley walikimbilia kusini kuwazuia. Baada ya siku za kuwafukuza alifika kwao kwenye Mto Juah tarehe 22 Septemba. Jeshi la Pohlmann lilikuwa na nafasi kubwa ya ulinzi kwenye mto, lakini hakuamini kwamba Wellesley angeshambulia kwa nguvu yake ndogo kabla ya Stevenson kuwasili, na kuiacha kwa muda.

Kamanda wa Uingereza, hata hivyo alikuwa na ujasiri. Vikosi vyake vingi vilikuwa vya Wahindi, lakini pia alikuwa na vikosi viwili vya hali ya juu vya nyanda za juu - 74 na 78 - na alijua kwamba kutoka kwa safu ya Maratha ni karibu wanajeshi 11,000 walipewa mafunzo na vifaa kwa viwango vya Uropa, ingawa mizinga ya adui pia ilikuwa jeshi. wasiwasi. Alitaka kusukuma mashambulizi mara moja, huku akidumisha kasi.

Wana Maratha, hata hivyo, walikuwa wamezoeza bunduki zao kwenye sehemu pekee inayojulikana ya kuvuka ya Juah, na hata Wellesley alikiri kwamba kujaribu kuvuka hapo kungetokea. kujiua. Kwa sababu hiyo, licha ya kuhakikishiwa kuwa hakuna kivuko kingine kilichokuwepo, alitafuta kivuko kimoja karibu na mji mdogo wa Assaye, na akakipata.

Afisa wa 74th Highlanders. The 74 Highlanders bado wanasherehekea 23 Septemba kama "Siku ya Assaye" kuadhimisha ujasiri wao na msimamo wao wakati wa vita. Vikosi vingi vya Kihindi vilivyoshiriki upande wa Uingereza pia vilishinda heshima za vita, ingawa hizi zilishindaalivuliwa kutoka kwao baada ya uhuru mnamo 1949.

Vita vya Assaye

Kivuko kilionekana haraka na bunduki za Maratha zilifunzwa kwa watu wake, na risasi moja ikamkata kichwa mtu karibu na Wellesley. Hata hivyo, alikuwa ametimiza matumaini yake makubwa na kumshinda adui yake kabisa. . Wakijua kwamba ilibidi watolewe nje kama jambo la kipaumbele, askari wa miguu wa Uingereza waliandamana kwa kasi kuelekea kwa wapiganaji hao, licha ya mapigo makubwa waliyokuwa wakipiga, hadi walipokuwa karibu vya kutosha kurusha voli na kisha kurekebisha bayonets na malipo.

Ujasiri wa kuvutia ambao wapanda nyanda wa 78 hasa walionyesha uliwavunja moyo askari wa miguu wa Maratha, ambao walianza kukimbia mara tu mizinga nzito iliyokuwa mbele yao ilipochukuliwa. Vita hivyo vilikuwa bado havijaisha hata hivyo, kwani Waingereza walianza kusonga mbele sana kuelekea mji wenye ngome ya Assaye na walipata hasara ya kushangaza. ambayo ilipungua haraka lakini ikakataa kuvunja, mpaka malipo ya wapanda farasi wa Uingereza na Wenyeji kuwaokoa, na kuweka wengine wa jeshi kubwa lakini unwieldy Maratha kukimbia. Bado hata hivyo mapigano hayakufanyika, kama wapiganaji kadhaa waliokuwa naowalikuwa wakijifanya kuwa wamekufa waligeuza bunduki zao kwa askari wa miguu wa Uingereza, na Pohlmann akarekebisha safu yake. maisha ya haiba wakati wa vita na tayari farasi mmoja aliuawa chini yake - alipoteza mwingine kwa mkuki na ilibidi apigane njia yake ya kutoka kwa shida kwa upanga wake. Pambano hili la pili lilikuwa fupi hata hivyo, kwani Marathas walipoteza moyo na kumwacha Assaye, na kuwaacha mabwana wa Uingereza waliochoka na kumwaga damu. ilimgharimu zaidi ya theluthi moja ya wanajeshi waliokuwa wamehusika - kwamba

“Sipendi kuona tena hasara kama hiyo niliyopata mnamo tarehe 23 Septemba, hata kama ilihudhuriwa na faida kama hiyo.”

Iliimarisha sifa yake ya kuwa kamanda shupavu na mwenye kipawa, na amri zaidi nchini Denmark na Ureno zilimfanya apewe uongozi wa majeshi ya Uingereza kwenye Peninsula ya Iberia, ambayo yangefanya mengi zaidi kuliko mtu mwingine yeyote (isipokuwa labda msimu wa baridi wa Urusi. ) hatimaye kumshinda Napoleon.

Hata baada ya Waterloo, Wellesley, ambaye alikuja kuwa Duke wa Wellington na baadaye Waziri Mkuu, alieleza Assaye kama mafanikio yake bora zaidi. Vita vyake dhidi ya Maratha havikufanyika baada ya vita, na aliendelea kuwazingira manusura huko Gawilghur, kabla ya kurejea Uingereza. Baada ya Holkar kufa mnamo 1811, utawala wa Waingereza wa Indiailikuwa kamili, ikisaidiwa kwa kiasi kikubwa na matokeo na uamuzi wa Assaye, ambao ulitisha majimbo mengi ya ndani kuwasilisha.