Тази статия е редактирана стенограма на филма "SAS Veteran" от Втората световна война с Майк Садлър, който можете да гледате по History Hit TV.

Срещнах се с основателя на SAS Дейвид Стърлинг в Кайро. Той възнамеряваше да влезе в Южен Тунис и да проведе операция, вероятно по пътя към присъединяване към Първа армия и Втората SAS, които се бяха приземили там.

Присъединихме се към американците и французите - генерал Филип Леклерк дьо Отеклок и неговата дивизия - които идваха от езерото Чад.

Братът на Дейвид Стърлинг работеше в посолството в Кайро и имаше апартамент, който Дейвид използваше като неофициален щаб. Той ме помоли да отида там, за да помогна в планирането на тази операция.

По средата на срещата той каза: "Майк, имам нужда от теб като офицер".

Основателят на SAS Дейвид Стърлинг.

Планирахме тази операция, която включваше дълго пътуване в пустинята от вътрешната страна на Либия до южната част на Тунис. След това трябваше да преминем през тесен проход между морето и голямо солено езеро - Габес, който беше широк само няколко мили и представляваше нещо като точка за задържане на евентуална фронтова линия.

След това ще се присъединим към брата на Дейвид и ще им дадем възможност да се възползват от нашия опит.

Пътуване през вражеска територия

Пътуването беше дълго. За да стигнем дотам, трябваше да вземем няколко допълнителни джипа, натоварени с бензинови бутилки, и да ги оставим в пустинята, като отстраним всички полезни части.

Щяхме да се срещнем с френската част на SAS южно от Габския проход.

Карахме през Габес Гап през нощта, което беше кошмар. Изведнъж открихме, че около нас се появяват самолети - карахме през летище, за което дори не знаехме, че съществува.

След това, рано сутринта на следващия ден, по светло, минахме през германска част, която събираше разсъдъка си край пътя. Искахме да стигнем до целта си, затова просто профучахме покрай нея.

Знаехме, че има крайбрежен път, и знаехме, че има маршрут покрай южната страна на езерата. Продължихме да караме към едни хубави хълмове в далечината, докато слънцето изгряваше, и карахме през всякакви храсталачни пустинни полета, мислейки, че ще намерим някакъв подслон в тези хълмове.

Танковете "Шърман" настъпват през Габес, където операцията започва да се изостря.

Накрая намерихме едно прекрасно вади. Аз бях в първия автомобил, който навигираше, и карах нагоре по вади, доколкото беше възможно, и спряхме там. А след това останалите спряха чак долу по вади.

Бяхме напълно мъртви от дългото пътуване и тежката, безсънна нощ, затова заспахме.

Малко спасение

Джони Купър и аз бяхме в спалните чували и първото нещо, което разбрах, беше, че някой ме рита. Погледнах нагоре и там беше един човек от Африканския корпус, който ме бодеше с шмайзера си.

Не можехме да достигнем до нищо и нямахме оръжия със себе си, така че с мигновено решение решихме, че трябва да избягаме - и го направихме. Или това, или да се озовем в лагер за военнопленници.

Джони, аз и един французин, който ни беше разпределен от групата на езерото Чад, се спуснахме нагоре по склона на хълма. Стигнахме до билото повече мъртви, отколкото живи, и успяхме да се скрием в едно малко тясно вади. За щастие един козар дойде наблизо и ни закри с козите си.

Мисля, че сигурно са ни търсили, защото са знаели, че сме се измъкнали. Всъщност, колкото и да е странно, преди малко получих разказ на някой от немската част, който твърдеше, че е участвал в залавянето на Дейвид. И в него имаше малко описание от момчето, което го е написало, как рита човек в спален чувал и го удря в ребрата с пистолета си. Мисля, че бях аз.

Имахме само това, с което изскочихме от спалните чували, а то беше нищо. Но имахме ботуши. За щастие не ги бяхме свалили.

Беше зима, така че имахме някакви наченки на военно облекло, горнище на бойна риза и вероятно чифт къси панталони.

Трябваше да изчакаме залеза на слънцето, докато се стъмни, и тогава да продължим.

Знаех, че ако изминем около 100 мили на запад до Тозеур, при късмет може да се окаже във френски ръце. Дълго вървяхме, но в крайна сметка успяхме да се измъкнем.

По пътя срещнахме лоши и добри араби. Лошите ни замеряха с камъни, но добрите ни дадоха една стара козя кожа, пълна с вода. Трябваше да закърпим дупките отстрани.

Имахме тази прозираща козя кожа и няколко дати, които ни дадоха.

"Дали тези мъже са покрити"

Изминахме повече от 100 мили и, разбира се, обувките ни се разпаднаха на парчета.

Пристигнахме, препъвайки се в последните няколко крачки към палмите, и някакви местни африкански войници излязоха и ни заловиха. И ето ни в Тозеур.

Французите бяха там и имаха пълни бидони с алжирско вино, така че ни посрещнаха доста добре!

Но те не можеха да ни задържат, защото бяхме в американската зона и не искаха да поемат отговорност за нас. Така че по-късно същата вечер ни откараха и предадоха на американците.

Това също беше забавен случай. В местния щаб имаше един американски военен репортер, който говореше френски. Така че, когато французите ни обясниха положението, той отиде горе да извика местния командир от горния етаж и той слезе.

Все още стискахме чантата ми от козя кожа и наистина бяхме изпокъсани до неузнаваемост. Когато командирът влезе, каза: "Прикрийте тези мъже".

Но той реши, че не можем да останем. Толкова тежка отговорност беше. Затова ни натовари в една линейка и още същата нощ ни изпрати в американския щаб в Северен Тунис.

Дейвид Стърлинг, основател на SAS, с джип на SAS в Северна Африка.

Следваше ни този кореспондент, който е написал малко описание на пристигането ни в една своя книга. Имаше един джип, пълен с кореспонденти, включително този човек, и друг джип, пълен с въоръжени американци, в случай че се опитаме да избягаме.

Тъй като районът се намираше на около 100 мили от британците или от Осма армия, която се намираше от другата страна на Габеския проход, той си помисли, че трябва да сме германски шпиони или нещо подобно.

След това ме изпратиха в щаба на генерал Бърнард Фрейберг и новозеландската дивизия, която водеше похода към Габес. Изпратиха ме при него, защото, след като бях преминал през страната, я познавах добре. Така че имах няколко дни с него. И това беше краят на Северна Африка за мен.

Чухме, че германците са затворили партията във вади. Дейвид е бил заловен, но е успял да избяга. Мисля, че е избягал в началото. Винаги са ни казвали, че най-добрият шанс за бягство е възможно най-скоро, след като си бил заловен.

За съжаление, след като успява да избяга, е заловен отново. Мисля, че след това прекарва известно време в затворнически лагер в Италия и накрая се озовава в Колдиц.