Artikel ini ialah transkrip suntingan Veteran SAS Perang Dunia Kedua dengan Mike Sadler, tersedia di History Hit TV.

Saya bertemu dengan pengasas SAS David Stirling di Kaherah. Dia berniat untuk masuk ke selatan Tunisia dan melakukan operasi, mungkin dalam perjalanan untuk bergabung dengan Tentera Pertama dan SAS kedua, yang kedua-duanya telah mendarat di sana.

Kami bergabung dengan Amerika dan Perancis – Jeneral Philippe Leclerc de Hauteclocque dan bahagiannya – yang keluar dari Tasik Chad.

Abang David Stirling berada di kedutaan di Kaherah, dan dia mempunyai sebuah flat yang sering digunakan oleh David sebagai ibu pejabat tidak rasminya. Dia meminta saya pergi ke sana untuk membantu dalam perancangan operasi ini.

Setengah jalan mesyuarat, dia berkata, “Mike, saya perlukan awak sebagai pegawai”.

Pengasas SAS David Stirling.

Jadi kami kemudiannya merancang operasi ini, yang melibatkan perjalanan padang pasir yang panjang di sepanjang bahagian dalam Libya ke selatan Tunisia. Kami kemudiannya terpaksa melalui jurang sempit antara laut dan tasik masin yang besar, Gabes Gap, yang hanya beberapa batu lebarnya dan merupakan semacam titik penahanan untuk garis hadapan yang mungkin.

Kami akan kemudian bergabunglah dengan saudara Daud dan berikan mereka manfaat daripada pengalaman kami.

Mengembara melalui wilayah musuh

Ia adalah perjalanan yang panjang. Untuk ke sana kami terpaksa mengambil beberapa Jeep tambahan yang sarat dengan tin petrol dan kemudian meninggalkannya di padang pasir denganmengalih keluar sebarang bit yang berguna.

Kami akan bertemu dengan unit SAS Perancis di selatan Gabes Gap.

Kami memandu melalui Gabes Gap pada waktu malam, yang merupakan mimpi ngeri. Kami tiba-tiba mendapati kapal terbang muncul di sekeliling kami – kami memandu melintasi lapangan terbang yang kami tidak tahu kewujudannya.

Kemudian, pada awal pagi esoknya, pada awal cahaya, kami memandu melalui unit Jerman yang sedang cerdik pandai. tepi jalan. Kami ingin sampai ke destinasi kami jadi kami hanya perlu melepasi.

Kami tahu ada jalan pantai dan kami tahu ada laluan di sepanjang bahagian selatan tasik. Kami terus memandu ke arah beberapa bukit yang indah di kejauhan ketika matahari terbit, dan kami memandu merentasi pelbagai padang pasir yang berlukit, memikirkan kami akan mencari tempat berteduh di bukit-bukit itu.

Kereta kebal Sherman mara melalui Gabes Gap, di mana operasi mula berbulu.

Akhirnya kami menemui wadi yang indah. Saya berada di dalam kenderaan pertama mengemudi dan memandu ke wadi sejauh mungkin dan kami berhenti di sana. Dan kemudian mereka yang lain berhenti sepanjang jalan menyusuri wadi.

Kami benar-benar mati kerana perjalanan yang jauh dan malam yang sukar dan tidak dapat tidur, jadi kami tertidur.

Perjalanan yang sempit

Johnny Cooper dan saya berada dalam beg tidur dan, perkara pertama yang saya tahu, saya ditendang oleh seseorang. Saya mendongak dan ada rakan Afrika Korps mencucuk saya dengan Schmeissernya.

Kami tidak dapatmencapai apa-apa dan kami tidak mempunyai senjata dengan kami jadi, dalam keputusan serta-merta, kami memutuskan kami perlu berehat untuk itu - jadi kami melakukannya. Itulah atau berakhir di kem tawanan perang.

Saya dan Johnny serta seorang warga Perancis yang kami telah diperuntukkan daripada parti Tasik Chad di lereng bukit. Kami sampai ke permatang lebih mati daripada hidup dan berjaya bersembunyi di wadi yang sedikit sempit. Nasib baik ada pengembala kambing datang dan melindungi kami dengan kambingnya.

Saya rasa mereka pasti mencari kami kerana mereka tahu kami telah melarikan diri. Malah, peliknya, sebentar tadi, saya mendapat akaun daripada seseorang daripada unit Jerman yang mendakwa terlibat dalam menangkap David. Dan di dalamnya, terdapat sedikit penerangan dari orang yang menulisnya tentang menendang seorang lelaki dalam beg tidur dan mencucuk rusuknya dengan pistolnya. Saya rasa itu saya.

Kami hanya mempunyai apa yang kami lompat keluar dari beg tidur kami, yang bukan apa-apa. Tetapi kami telah memakai but kami. Nasib baik, kami tidak menanggalkannya.

Ia adalah musim sejuk, jadi kami mempunyai beberapa asas pakaian tentera, pakaian perang dan mungkin sepasang seluar pendek.

Kami terpaksa menunggu sehingga matahari terbenam, sehingga hari gelap, kemudian mula bergerak.

Saya tahu bahawa jika kita berjalan sejauh kira-kira 100 batu ke barat ke Tozeur, nasib baik mungkin berada di tangan Perancis. Kami berjalan jauh tetapi akhirnya berjaya keluar.

Sepanjang perjalanan kami bertemu dengan Arab yang jahat dan Arab yang baik. Kami telah direjam olehyang buruk tetapi yang baik memberi kami kulit kambing tua yang penuh dengan air. Kami terpaksa membuat lubang di bahagian tepi.

Kami mempunyai kulit kambing yang bocor itu dan kami mempunyai beberapa buah kurma yang mereka berikan kepada kami.

“Suruh lelaki ini bertudung”

Kami berjalan lebih daripada 100 batu dan, sudah tentu, kasut kami runtuh.

Kami tiba, terhuyung-hayang beberapa langkah terakhir menuju ke pokok palma, dan beberapa tentera asli Afrika keluar dan menangkap kami. Dan di sana kami berada, di Tozeur.

Orang Perancis berada di sana dan mereka mempunyai jerican penuh dengan wain Algeria, jadi kami mendapat sambutan yang cukup baik!

Tetapi mereka tidak dapat menahan kami kerana kami berada di zon Amerika dan mereka tidak akan menerima tanggungjawab untuk kami. Jadi, kemudian pada malam yang sama kami telah dibawa keluar dan diserahkan kepada Amerika.

Itu juga peristiwa yang lucu. Terdapat seorang wartawan perang Amerika di ibu pejabat tempatan, dan dia bercakap Perancis. Jadi, apabila orang Perancis menjelaskan keadaan kami, dia naik untuk mendapatkan komander tempatan dari tingkat atas dan dia turun.

Kami masih memegang beg kulit kambing saya dan benar-benar lusuh sehingga tidak dapat dipercayai. Apabila komander masuk dia berkata, "Suruh orang-orang ini bertudung."

Tetapi dia memutuskan kami tidak boleh tinggal. Ia adalah tanggungjawab yang begitu berat. Jadi dia memuatkan kami ke dalam ambulans dan menghantar kami pada malam yang sama ke ibu pejabat Amerika di utara Tunisia.

David Stirling, pengasas SAS, dengan peronda jip SAS diAfrika Utara.

Kami diikuti oleh wartawan ini, yang telah menulis sedikit penerangan tentang kedatangan kami dalam bukunya. Terdapat satu Jeep penuh dengan wartawan, termasuk bab ini, dan satu lagi Jeep penuh dengan orang Amerika bersenjata, sekiranya kami cuba melarikan diri.

Oleh kerana kawasan itu kira-kira 100 batu jauhnya dari British atau dari Tentera Kelapan, yang merupakan seberang Gabes Gap, dia fikir kami mesti perisik Jerman atau sesuatu.

Saya kemudiannya dihantar ke ibu pejabat Jeneral Bernard Freyberg dan bahagian New Zealand, yang mengetuai perarakan ke Gabes . Saya dihantar untuk berjumpa dengannya kerana, setelah menewaskan seluruh negara, saya mengetahuinya dengan baik. Jadi saya mempunyai beberapa hari dengannya. Dan itulah penghujung Afrika Utara bagi saya.

Kami mendengar bahawa orang Jerman telah membotolkan parti di wadi. David telah ditangkap, tetapi berjaya melarikan diri. Saya fikir dia melarikan diri pada hari-hari awal. Kami sentiasa diberitahu bahawa peluang terbaik untuk melarikan diri adalah secepat mungkin selepas anda ditangkap.

Malangnya, setelah melarikan diri, dia telah ditangkap semula. Saya rasa dia kemudian menghabiskan masa di kem penjara di Itali sebelum akhirnya berakhir di Colditz.