Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van die Tweede Wêreldoorlog SAS Veteran met Mike Sadler, beskikbaar op History Hit TV.

Ek het met SAS-stigter David Stirling in Kaïro ontmoet. Hy was van plan om in suidelike Tunisië te kom en 'n operasie te doen, moontlik op pad om by die Eerste Leër en die tweede SAS aan te sluit, wat albei daar geland het.

Ons het by die Amerikaners en die Franse aangesluit – Generaal Philippe Leclerc de Hauteclocque en sy afdeling – wat uit die Tsjadmeer gekom het.

David Stirling se broer was in die ambassade in Kaïro, en hy het 'n woonstel gehad wat David geneig was om as sy nie-amptelike hoofkwartier te gebruik. Hy het gevra dat ek soontoe moet gaan om te help met die beplanning van hierdie operasie.

Halfpad deur die vergadering het hy gesê: "Mike, ek het jou nodig as 'n offisier".

SAS stigter David Stirling.

So het ons toe hierdie operasie beplan, wat 'n lang woestynreis langs die binnekant van Libië na die suide van Tunisië behels het. Ons moes toe deur 'n nou gaping tussen die see en 'n groot soutmeer, die Gabes Gap, wat net 'n paar myl breed was en 'n soort vashoupunt vir 'n moontlike frontlinie was.

Ons sou sluit dan by Dawid se broer aan en gee hulle die voordeel van ons ondervinding.

Om deur vyandelike gebied te reis

Dit was 'n lang reis. Om daar te kom moes ons 'n paar ekstra Jeeps gelaai met petrolkanne neem en hulle dan in die woestyn los methet enige nuttige stukkies verwyder.

Ons sou die Franse SAS-eenheid suid van die Gabes-gaping ontmoet.

Ons het saans deur die Gabes-gaping gery, wat 'n nagmerrie was. Ons het skielik vliegtuie gekry wat om ons verskyn – ons het oor 'n vliegveld gery wat ons nie eers geweet het bestaan ​​nie.

Toe, vroeg volgende oggend, met eerste lig, ry ons deur 'n Duitse eenheid wat besig was om sy verstand bymekaar te maak. langs die pad. Ons wou by ons bestemming kom, so ons het net verby gesuis.

Ons het geweet daar is 'n kuspad, en ons het geweet dat daar 'n roete langs die suidekant van die mere is. Ons het aanhou ry na 'n paar mooi heuwels in die verte soos die son opkom, en ons het oor allerhande skurwe woestynvelde gery, met die idee dat ons 'n soort skuiling in daardie heuwels sou vind.

Sherman-tenks vorder deur die Gabes-gaping, waar die operasie harig begin raak het.

Uiteindelik het ons 'n lieflike wadi gekry. Ek was in die eerste voertuig besig om te navigeer en het so ver moontlik die wadi opgery en ons het daar gestop. En toe stop die res van hulle al langs die wadi af.

Ons was absoluut dood weens die lang reis en 'n harde, slapelose nag, so ons het aan die slaap geraak.

'n Noue ontkoming

Ek en Johnny Cooper was in slaapsakke en, eerste ding wat ek geweet het, word ek deur iemand geskop. Ek het opgekyk en daar was 'n Afrika Korps kêrel wat my met sy Schmeisser steek.

Ons kon nieenigiets bereik en ons het geen wapens by ons gehad nie, so in 'n oombliklike besluit het ons besluit ons moet 'n breek daarvoor maak - so ons het. Dit was dit of beland in 'n krygsgevangene-kamp.

Ek en Johnny en 'n Fransman wat ons van die Chad-meer-partytjie wat teen die heuwel geskarrel het, toegewys is. Ons het meer dood as lewend by die rant uitgekom en daarin geslaag om in 'n klein nou wadi weg te kruip. Gelukkig het 'n bokwagter omgekom en ons met sy bokke afgeskerm.

Ek dink hulle moes ons gesoek het want hulle het geweet ons het weggekom. Trouens, vreemd genoeg het ek 'n rukkie gelede 'n rekening gekry van iemand van 'n Duitse eenheid wat beweer het dat hy betrokke was by die vang van David. En daarin was daar 'n klein beskrywing van die ou wat dit geskryf het dat hy 'n man in 'n slaapsak skop en hom met sy geweer in die ribbes steek. Ek dink dit was ek.

Ons het net gehad waarmee ons uit ons slaapsakke gespring het, wat niks was nie. Maar ons het wel ons stewels aan. Gelukkig het ons hulle nie verwyder nie.

Dit was wintertyd, so ons het 'n paar elemente van militêre klere, gevegskleed en waarskynlik 'n kortbroek gehad.

Ons moes wag tot sononder, totdat dit donker geword het, toe begin aanbeweeg.

Ek het geweet dat as ons sowat 100 myl langs die weste na Tozeur kom, dit dalk, met geluk, in Franse hande sou wees. Ons het lank gestap, maar ons het uiteindelik daarin geslaag om uit te kom.

Langs die pad het ons slegte Arabiere en goeie Arabiere ontmoet. Ons is gestenig deur dieslegtes maar die goeies het vir ons 'n ou bokvel vol water gegee. Ons moes gate in die kante vasmaak.

Ons het daardie lekkende bokvel gehad en ons het 'n paar dadels gehad wat hulle vir ons gegee het.

"Het hierdie manne bedek"

Ons het meer as 100 myl gestap en natuurlik het ons skoene stukkend geval.

Ons het aangekom, die laaste paar treë na die palmbome wankel, en 'n paar Afrika-inheemse troepe het uitgekom en ons gevang. En daar was ons, in Tozeur.

Die Franse was daar en hulle het jerrykanne vol Algerynse wyn gehad, so ons het redelik goed ontvang!

Maar hulle kon ons nie hou nie, want ons was in die Amerikaanse sone en hulle sou nie verantwoordelikheid vir ons aanvaar nie. So, later daardie selfde aand is ons weggekarwei en aan die Amerikaners oorgegee.

Dit was ook 'n snaakse geleentheid. Daar was 'n Amerikaanse oorlogsverslaggewer by die plaaslike hoofkwartier, en hy het Frans gepraat. So, toe die Franse mense ons situasie verduidelik het, het hy opgegaan om die plaaslike bevelvoerder van bo af te kry en hy het afgekom.

Ons het nog steeds my bokvelsak vasgegryp en was regtig verpletter. Toe die bevelvoerder inkom, het hy gesê: "Het hierdie manne bedek."

Maar hy het besluit ons kan nie bly nie. Dit was so 'n swaar verantwoordelikheid. Hy het ons dus in 'n ambulans gelaai en ons daardie selfde nag na die Amerikaanse hoofkwartier in die noorde van Tunisië gestuur.

David Stirling, die stigter van die SAS, met 'n SAS-jeeppatrollie inNoord-Afrika.

Ons is gevolg deur hierdie korrespondent, wat 'n klein beskrywing van ons aankoms in 'n boek van hom geskryf het. Daar was een Jeep vol korrespondente, insluitend hierdie ou, en nog 'n Jeep vol gewapende Amerikaners, ingeval ons probeer ontsnap het.

Omdat die gebied ongeveer 100 myl van die Britte of van die Agtste Leër af was, wat die ander kant van die Gabes-gaping was, het hy gedink ons ​​moet Duitse spioene of iets wees.

Ek is toe gestuur na die hoofkwartier van Generaal Bernard Freyberg en die Nieu-Seelandse afdeling, wat die optog na Gabes gelei het. . Ek is gestuur om hom te sien, want, nadat ek deur die land geslaan het, het ek dit goed geweet. So ek het 'n paar dae saam met hom gehad. En dit was vir my die einde van Noord-Afrika.

Ons het gehoor dat die Duitsers die partytjie in die wadi opgebottel het. David is gevange geneem, maar het daarin geslaag om te ontsnap. Ek dink hy het in die vroeë dae ontsnap. Ons is altyd meegedeel dat die beste kans om te ontsnap so gou as moontlik was nadat jy gevang is.

Ongelukkig, nadat hy ontsnap het, is hy weer gevang. Ek dink hy het toe tyd in 'n gevangeniskamp in Italië deurgebring voordat hy uiteindelik in Colditz beland het.