Om 9.04 oere op 6 desimber 1917, in botsing tusken twa skippen yn de haven fan Halifax, Nova Scotia, resultearre yn in eksploazje dy't mear as 1.900 minsken fermoarde en 9.000 ferwûnen.

De Mont-Blanc wie in Frânsk frachtskip bemanne troch Frânske seelju ûnder befel fan kaptein Aime Le Medec. Se stoom út New York op 1 desimber 1917 fol mei eksplosiven dy't bestemd wiene foar it Westfront.

Har kursus brocht har earst nei Halifax, wêr't se meidwaan soe oan in konvooi oer de Atlantyske Oseaan.

Yn har holden wiene mear as 2.000 ton pikriensûr (lykas TNT, brûkt út 'e lette 19e ieu), 250 ton TNT, en 62,1 ton gewearkatoen. Boppedat siet sa'n 246 ton benzoyl yn tonnen op it dek.

Under normale omstannichheden soe in skip mei eksplosive munysje in reade flagge fleane as warskôging. De bedriging fan U-Boat-oanfal betsjutte dat de Mont-Blanc gjin sa'n flagge hie.

Ferfolje jo kennis fan 'e wichtichste barrens fan' e Earste Wrâldoarloch mei dizze audiogidssearje op HistoryHit.TV. Harkje no

De Imo , ûnder kaptein Haakon From, waard befêstige troch de Belgyske helpkommisje. Se kaam op 3 desimber oan by Halifax út Rotterdam en soe yn New York laden wurdereliëf foarrieden.

Ferwarring yn 'e haven

Op 'e moarn fan 6 desimber stoom de Imo út it Bedford Basin yn The Narrows tusken Halifax en Dartmouth , dy't liede út yn 'e Atlantyske Oseaan.

Om deselde tiid kaam de Mont-Blanc The Narrows oan fan syn anker krekt bûten de ûnderseeboatnetten fan de haven.

De ramp barde doe't de Mont-Blanc yn it ferkearde kanaal yn The Narrows brocht waard, oan 'e Dartmouth-kant ynstee fan' e Halifax-kant. De Imo wie al yn it Dartmouth-kanaal op wei troch The Narrows nei de Mont-Blanc .

SS Imo oan 'e Dartmouth-kant fan 'e haven nei de eksploazje. Kredyt: Nova Scotia Archives and Records Management / Commons.

Yn in besykjen om kanalen te wikseljen, draaide de Mont-Blanc nei haven, en liedt it oer de bôge fan de Imo . Oan board fan de Imo bestelde Captain From in folsleine reverse. Mar it wie te let. De bôge fan de Imo botste yn de romp fan de Mont-Blanc .

De botsing soarge derfoar dat de tonnen op it Mont-Blanc's dek omkearden, en de Benzoyl fersloech dy't doe oanstutsen waard troch de vonken fan 'e twa rompen dy't tegearre grinden.

Mei't de Mont-Blanc fluch troch flammen fertarre, bestelde kaptein Le Medec syn bemanning om it skip te ferlitten. Kaptein From bestelde de Imo om nei see te gean.

Deminsken fan Dartmouth en Halifax sammelen oan de havenkant om te sjen nei it dramatyske fjoer doe't it dikke pluimen fan swarte reek yn 'e himel sloech. De bemanning fan 'e Mont-Blanc , dy't nei de kust fan Dartmouth roeide, koe har net oerhelje om werom te bliuwen.

De Mont-Blanc dreau nei Halifax, en sette fjoer oan Pier 6. Minuten letter eksplodearre se.

De blastwolk fan 'e Halifax-eksploazje. Kredyt: Library and Archives Kanada / Commons.

De blast en it herstel

De detonaasje, lykweardich oan 2989 ton TNT, smiet in krêftige blastwelle út dy't ôffal heech yn 'e himel smiet boppe Halifax. In diel fan it Mont-Blanc's anker waard letter twa kilometer fierderop ûntdutsen.

Temperatueren op it momint fan detonaasje berikten 5.000 graden Celsius, wêrtroch't it wetter yn 'e haven ferdampe, wat resultearre yn in tsûnamy. De Imo , dy't ried om it toaniel te ûntkommen, waard tsjin de kust smiten. Yn 'e stêd waarden klean fan 'e dragers troch de eksploazje skuord.

Taskôgers waarden ferbline troch it brekken fan ruten. Mear dan 1600 minsken waarden fuortendaliks fermoarde en elk gebou binnen in straal fan 1,6 kilometer waard ferneatige of slim skansearre. Yn 'e gaos leauden guon dat de stêd oanfallen wie troch Dútske bommesmiters.

Tylike húsfesting wie nedich foar de sawat 8.000 minsken dy't dakleas makken. Yn jannewaris 1918 waard de Halifax Relief Commission oprjochte om tafersjoch te hâlden op deoanhâldende helpferliening.

Explosion neisleep: Halifax's Exhibition Building. It lêste lichem fan 'e eksploazje waard hjir fûn yn 1919. Kredyt: Library of Congress / Commons.

Yn 'e direkte neisleep waarden rêdingsaksjes hindere troch in gebrek oan koördinaasje. Mar de minsken fan Halifax lutsen gear om buorlju en frjemdlingen út it puin te rêden en om de ferwûnen nei medyske sintra te ferfieren.

Sikehûzen waarden al gau oerweldige, mar as nijsfersprieding fan 'e ramp foarrieden en ekstra medysk personiel begon te streamen nei Halifax. Under de earsten om help te stjoeren wie de steat Massachusetts, dy't in spesjale trein stjoerde fol mei krityske middels.

Nova Scotia presintearret Boston elk jier in krystbeam as erkenning fan dizze bystân.

Yn de dagen en moannen nei de eksploazje hawwe lannen oer de hiele wrâld jild skonken om te helpen mei it werbouprogramma.

Header image credit: In útsjoch oer de ferwoasting fan Halifax twa dagen nei de eksploazje, sjocht nei de Dartmouth kant fan 'e haven. Imo is sichtber oan 'e oare kant fan' e haven. Kredyt: Commons.