У 9.04 ујутро 6. децембра 1917., судар два брода у луци Халифак, Нова Шкотска, резултирао је експлозијом у којој је погинуло више од 1.900 људи и рањено 9.000.

Монт-Бланц је био француски теретни брод којим су управљали француски морнари под командом капетана Аиме Ле Медец. Изашла је из Њујорка 1. децембра 1917. препуна експлозива намењеног Западном фронту.

Њен курс ју је прво одвео до Халифакса, где је требало да се придружи конвоју преко Атлантика.

У њеним складиштима је било преко 2.000 тона пикринске киселине (слично ТНТ-у, који се користио с краја 19. века), 250 тона ТНТ-а и 62,1 тона памука за оружје. Поред тога, око 246 тона бензоила је било у бурадима на палуби.

У нормалним околностима, брод који носи експлозивну муницију би вијорио црвену заставу као упозорење. Претња од напада подморнице значила је да Монт-Бланц није имао такву заставу.

Допуните своје знање о кључним догађајима Првог светског рата уз ову серију аудио водича на ХисториХит.ТВ. Слушајте сада

Имо , под капетаном Хааконом Фромом, изнајмила је Белгијска комисија за помоћ. У Халифакс је стигла 3. децембра из Ротердама и требало је да се утовари у Њујоркзалихе помоћи.

Конфузија у луци

Ујутро 6. децембра, Имо је испловио из басена Бедфорда у Ускос између Халифакса и Дартмута , који воде у Атлантски океан.

Приближно у исто време, Монт-Блан се приближио Нарровс са свог сидришта одмах испред подморских мрежа у луци.

Катастрофа се догодила када је Монт-Бланц одведен у погрешан канал у Тхе Нарровс, на страни Дартмоутх-а, а не на страни Халифака. Имо је већ био у Дартмоутх каналу који је кренуо кроз Тхе Нарровс према Монт-Бланц .

СС Имо насукан на Дартмоутх страни луке након експлозије. Заслуге: Нова Сцотиа Арцхивес анд Рецордс Манагемент / Цоммонс.

У покушају да промени канале, Монт-Бланц се окренуо ка порту, водећи га преко прамца Имо . На броду Имо , капетан Фром је наредио потпуно рикверц. Али било је прекасно. Прамац Имо се забио у труп Монт-Бланц .

Судар је довео до превртања бурета на Монт-Бланц палуби, просувши бензоил који је тада био запаљен од варница из два трупа који су се млевели заједно.

Са Монт-Бланц који је брзо сагорео пламен, капетан Ле Медек наредио је својој посади да напусти брод. Капетан Фром је наредио Имо да се упути на море.

Тхељуди из Дартмута и Халифакса окупили су се на обали луке да посматрају драматичну ватру док је дизала густе облаке црног дима у небо. Посада Монт-Бланц , пошто је довеслала до обале Дартмута, није могла да их убеди да остану.

Монт-Бланц одлутао је према Халифаксу, запаливши пристаниште 6. Неколико минута касније, експлодирала је.

Облак експлозије од експлозије у Халифаксу. Заслуге: Либрари анд Арцхивес Цанада / Цоммонс.

Експлозија и опоравак

Детонација, еквивалентна 2989 тона ТНТ-а, избацила је снажан талас експлозије који је бацио крхотине високо у небо изнад Халифакса. Део Монт-Блановог сидра је касније откривен две миље даље.

Температуре у тренутку детонације достигле су 5000 степени Целзијуса, што је довело до испаравања воде у луци, што је резултирало цунамијем. Имо , који је јурио да побегне са места догађаја, разбијен је о обалу. У граду је експлозија скидала одећу са леђа корисника.

Гледаоци су били заслепљени разбијеним прозорима. Више од 1600 људи је тренутно убијено, а свака зграда у радијусу од 1,6 миље је уништена или тешко оштећена. У хаосу, неки су веровали да су град напали немачки бомбардери.

Потребан је привремени смештај за приближно 8.000 људи који су остали без крова над главом. У јануару 1918. основана је Комисија за помоћ у Халифаксу која је надгледаластални напори за помоћ.

Последице експлозије: Халифаксова изложбена зграда. Последње тело од експлозије пронађено је овде 1919. Кредит: Конгресна библиотека / Цоммонс.

Непосредно након тога, спасилачки напори су били ометени недостатком координације. Али људи из Халифакса су се окупили да спасу комшије и странце из рушевина и да превезу повређене у медицинске центре.

Убрзо су болнице биле преплављене, али како су се шириле вести о залихама у случају катастрофе и додатном медицинском особљу почеле су да стижу у у Халифакс. Међу првима који су послали помоћ била је држава Масачусетс, која је послала специјални воз препун критичних ресурса.

Нова Шкотска поклања Бостону божићно дрвце сваке године у знак признања за ову помоћ.

У данима и месецима након експлозије, земље широм света су донирале новац за помоћ у програму обнове.

Наслов слике: Поглед на девастацију Халифакса два дана након експлозије, гледајући према Дартмоутх страни луке. Имо је видљив насукан на супротној страни луке. Кредит: Цоммонс.