في الساعة 9.04 صباحًا يوم 6 ديسمبر 1917 ، أدى تصادم بين سفينتين في ميناء هاليفاكس ، نوفا سكوشا ، إلى انفجار قتل أكثر من 1900 شخص وجرح 9000.

مونت بلانك كانت سفينة شحن فرنسية يديرها بحارة فرنسيون تحت قيادة الكابتن Aime Le Medec. خرجت من نيويورك في الأول من ديسمبر عام 1917 محملة بالمتفجرات الموجهة للجبهة الغربية.

أخذها مسارها أولاً إلى هاليفاكس ، حيث كان من المقرر أن تنضم إلى قافلة عبر المحيط الأطلسي.

كان يوجد في حوزتها أكثر من 2000 طن من حمض البيكريك (على غرار مادة تي إن تي ، المستخدمة في أواخر القرن التاسع عشر) ، و 250 طنًا من مادة تي إن تي ، و 62.1 طنًا من قطن البنادق. بالإضافة إلى ذلك ، جلس حوالي 246 طنا من البنزويل في براميل على سطح السفينة.

في الظروف العادية ، ترفع السفينة التي تحمل ذخائر متفجرة علمًا أحمر كتحذير. كان التهديد بشن هجوم U-Boat يعني أن Mont-Blanc ليس بها مثل هذا العلم.

قم بزيادة معلوماتك عن الأحداث الرئيسية في الحرب العالمية الأولى باستخدام سلسلة الدليل الصوتي هذه التاريخ استمع الآن

إيمو ، تحت قيادة النقيب هاكون فروم ، كانت مستأجرة من قبل لجنة الإغاثة البلجيكية. وصلت إلى هاليفاكس في الثالث من ديسمبر من روتردام وكان من المقرر أن تصل إلى نيويورك للتحميلمواد إغاثة.

الارتباك في المرفأ

في صباح يوم السادس من ديسمبر ، خرجت Imo من حوض بيدفورد إلى الضيق بين هاليفاكس ودارتماوث ، والتي تؤدي إلى المحيط الأطلسي.

في نفس الوقت تقريبًا ، اقترب Mont-Blanc من The Narrows من مرسى خارج شباك الغواصات بالميناء.

حدثت الكارثة عندما تم توجيه مونت بلانك إلى القناة الخطأ في The Narrows ، على جانب Dartmouth بدلاً من جانب Halifax. كان Imo موجودًا بالفعل في قناة Dartmouth متجهًا عبر The Narrows باتجاه Mont-Blanc .

جنحت SS Imo على جانب دارتموث من الميناء بعد الانفجار. Credit: Nova Scotia Archives and Records Management / Commons.

في محاولة للتبديل بين القنوات ، تحولت Mont-Blanc إلى المنفذ ، مما يؤدي بها عبر قوس Imo . على متن إيمو ، أمر الكابتن فروم بالعكس الكامل. ولكن بعد فوات الأوان. تحطم قوس إيمو في بدن مونت بلانك .

تسبب الاصطدام في انقلاب البراميل الموجودة على سطح السفينة في مونت بلانك ، مما أدى إلى انسكاب مادة البنزويل التي اشتعلت بعد ذلك من الشرر المنبعث من الهيكلين اللذين كانا يطحنان معًا.

مع Mont-Blanc الذي استهلكته النيران بسرعة ، أمر الكابتن Le Medec طاقمه بمغادرة السفينة. أمر الكابتن فروم إيمو بالخروج إلى البحر.

ملفتجمع الناس في دارتموث وهاليفاكس على جانب المرفأ لمشاهدة الحريق الهائل بينما كان ينفث أعمدة كثيفة من الدخان الأسود في السماء. طاقم مونت بلانك ، بعد أن تجدفوا إلى شاطئ دارتموث ، لم يتمكنوا من إقناعهم بالبقاء في الخلف.

انجرفت مونت بلانك نحو هاليفاكس ، مشعلة النار في الرصيف 6. بعد دقائق ، انفجرت.

سحابة الانفجار من انفجار هاليفاكس. مصدر الصورة: Library and Archives Canada / Commons.

الانفجار والانتعاش

ألقى الانفجار ، الذي يعادل 2989 طنًا من مادة تي إن تي ، بموجة انفجار قوية ألقى الحطام عالياً في السماء اعلى هاليفاكس. تم اكتشاف جزء من مرسى مونت بلانك لاحقًا على بعد ميلين.

وصلت درجات الحرارة وقت التفجير إلى 5000 درجة مئوية ، مما تسبب في تبخر المياه في الميناء ، مما أدى إلى حدوث تسونامي. تم تحطيم Imo ، الذي كان يتسابق للهروب من مكان الحادث ، على الشاطئ. وفي المدينة ، مزق الانفجار الملابس ظهور مرتديها.

أصيب المتفرجون بالعمى بسبب النوافذ المحطمة. لقي أكثر من 1600 شخص مصرعهم على الفور وتعرض كل مبنى في دائرة نصف قطرها 1.6 ميل للدمار أو لأضرار بالغة. في ظل هذه الفوضى ، يعتقد البعض أن المدينة تعرضت لهجوم من قبل القاذفات الألمانية.

كان السكن المؤقت مطلوبًا لما يقرب من 8000 شخص أصبحوا بلا مأوى. في يناير 1918 ، تم إنشاء لجنة هاليفاكس للإغاثة للإشراف علىجهود الإغاثة الجارية.

آثار الانفجار: مبنى معارض هاليفاكس. تم العثور على الجثة الأخيرة من الانفجار هنا في عام 1919. Credit: Library of Congress / Commons.

في أعقاب ذلك مباشرة ، أعاق الافتقار إلى التنسيق جهود الإنقاذ. لكن سكان هاليفاكس اجتمعوا لإنقاذ الجيران والغرباء من تحت الأنقاض ونقل الجرحى إلى المراكز الطبية. إلى هاليفاكس. كانت ولاية ماساتشوستس من أوائل الذين أرسلوا المساعدات ، حيث أرسلت قطارًا خاصًا مليئًا بالموارد الحيوية.

تقدم نوفا سكوتيا إلى بوسطن شجرة عيد الميلاد كل عام تقديراً لهذه المساعدة.

في الأيام والأشهر التي أعقبت الانفجار ، تبرعت البلدان حول العالم بالمال للمساعدة في برنامج إعادة البناء.

صورة العنوان: منظر عبر الدمار الذي أصاب هاليفاكس بعد يومين من الانفجار ، باتجاه جانب دارتموث من المرفأ. Imo مرئي على الجانب الآخر من الميناء. الائتمان: العموم.