20. januara 1265. Simon De Montfort, vođa grupe barona koji su se pobunili protiv kralja Henrika III, pozvao je grupu ljudi iz cijele Engleske da prikupe podršku.

Od dana Saksonaca, Englezi Kraljeve su savjetovale grupe lordova,  ali ovo je bio prvi put u historiji Engleske da su se okupili kako bi odredili kako će se vladati njihovom zemljom.

Plima napretka

Dugi marš Engleske ka demokratiji započelo je još 1215. godine kada su pobunjeni baroni stjerali kralja Johna u ćošak i prisilili ga da potpiše komad papira – poznat kao Magna Carta – koji je kralju oduzeo neke od njegovih gotovo neograničenih moći

Jednom kada dobiju ovaj mali ustupak, Engleska se više nikada neće moći vratiti na apsolutnu vlast, a pod Johnovim sinom Henrijem III Baroni su ponovo pokrenuli pobunu koja je dovela do krvavog građanskog rata.

Razgoreni kraljevim zahtjevima za dodatnim porezima i patnjama pod teretom gladi širom zemlje, pobunjenici su preuzeli kontrolu nad većim dijelom jugoistoka Engleske do kraja 1263. Njihov vođa bio je harizmatični Francuz Simon De Montfort.

Simon De Monfort

Simon de Monfort, 6. grof od Lestera.

Ironično, de Montforta su Englezi svojevremeno prezirali kao jednog od miljenika frankofilskog kralja na dvoru, ali nakon njegovoglični odnosi s kraljem su se prekinuli 1250-ih, on je postao najneumoljiviji neprijatelj krune i figura njegovih neprijatelja.

De Monfort je uvijek bio nešto radikalan prema standardima 13. stoljeća, a ranije u ratu je bio blizu otuđivanja svojih saveznika predlozima da se smanji moć najistaknutijih barona kraljevstva, kao i monarha.

Ovaj nemirni odnos se vratio da ga ugrize 1264. kada su podjele unutar njegovih redova dovele do prilike za Henrija iskoristiti uz pomoć intervencije kralja Francuske. Monarh je uspeo da povrati London i održi nemirni mir sve do aprila, kada je umarširao na teritorije koje je još uvek kontrolisao De Montfort.

Tamo, u vrhunskoj bici kod Lewesa, Henrijeve veće, ali loše disciplinovane snage su poražene i on je zarobljen. Iza rešetaka je bio prisiljen da potpiše Oxfordske odredbe, prvi put sadržane 1258., ali ih je kralj odbio. Oni su dodatno ograničili njegove ovlasti i opisani su kao prvi engleski ustav.

Henry III zarobljen u bici kod Lewesa. Slika iz knjige Johna Cassella „Ilustrovana istorija Engleske, sv. 1' (1865).

Kralj je službeno vraćen, ali je bio nešto više od figura.

Prvi parlament

U junu 1264. De Montfort je sazvao viteški parlament i Lordovi iz cijelog kraljevstva u pokušaju da konsoliduju svojekontrolu. Ubrzo je, međutim, postalo jasno da su ljudi malo obazirali na ovu novu aristokratsku vladavinu i poniženje kralja – za koga se još uvijek uveliko vjerovalo da je imenovan božanskim pravom.

U međuvremenu, preko kanala, Kraljica – Eleanor – spremala se za invaziju uz još francuske pomoći. De Montfort je znao da se nešto dramatično mora promijeniti ako želi zadržati kontrolu. Kada je u januaru nove godine okupljen novi parlament, uključivao je po dva urbana građanstva iz svakog od najvećih gradova Engleske.

Po prvi put u istoriji, vlast je prelazila sa feudalnog sela na rastućim gradovima, u kojima su ljudi živjeli i radili na način koji je većini nas danas mnogo poznatiji. To je također označilo prvi parlament u modernom smislu, jer se sada uz lordove moglo pronaći nekoliko “zajedničkih zajednica” .

Naslijeđe

Ovaj presedan će trajati i rasti do današnji dan – i uvod u filozofsku promjenu o tome kako se zemljom treba upravljati.

Doma lordova i komuna i dalje čini osnovu modernog britanskog parlamenta, koji se sada sastaje u Westminsterskoj palati .

Naravno da je greška gledati na to previše ružičasto. Bila je to besramna politička vježba s De Montfortove strane – i bilo je malo različitosti mišljenja među njegovom vrlo partijskom skupštinom. Jednom je vođa pobunjenika gladan moći počeo da skuplja znatnelično bogatstvo njegova popularna podrška ponovo je počela da jenjava.

U međuvremenu, Henrijev harizmatični sin Edvard izbegao je zatočeništvo i podigao vojsku da podrži svog oca. De Montfort ga je sreo u bici kod Eveshama u avgustu i bio je poražen, zaklan i osakaćen. Rat je konačno završio 1267. godine i okončan je engleski kratki eksperiment s nečim što se približavalo parlamentarnoj vladavini.

Međutim, pokazalo se da je teže pobijediti presedan. Ironično, do kraja Edwardove vladavine, uključivanje građana u parlamente postalo je nepokolebljiva norma.

Glavna slika: Simon De Monfort umire u bici kod Eveshama (Edmund Evans, 1864.).