Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van Vikings of Lofoten op Dan Snow se History Hit, eerste uitgesaai 16 April 2016. Jy kan na die volledige episode hieronder luister of na die volledige podcast gratis op Acast.

Lofoten is 'n argipel aan die noordwestelike kus van Noorweë, net binne die Arktiese Sirkel. Dit het 'n ongelooflike diverse landskap wat beide groot toringhoë berge, bedek met sneeu, en pragtige wit, sanderige strande met blou golwe wat by die kus waai, insluit.

Vandag kan dit drie vlugte neem om Lofoten vanaf Londen te bereik. en as jy eers op die Noorse argipel is, kan dit voel asof jy op die rand van die wêreld is. Maar in die Viking-era was dit heeltemal die teenoorgestelde: die eilande was eintlik in handels-, sosiale, besigheids- en politieke netwerke ingebou wat reg oor Noord- en Wes-Europa versprei het.

Trouens, Lofoten was die tuiste van die grootste Vikinghuis wat nog ooit gevind is. Hierdie langhuis, wat in 1983 deur argeoloë op die eiland Vestvågøy ontbloot is, het vermoedelik aan opeenvolgende Lofoten-hoofmanne behoort. 'n Rekonstruksie is sedertdien 40 meter van die uitgrawingsterrein gebou, en vorm deel van die Lofotr Viking Museum.

Die grootste Vikinghuis wat nog gevind is

Die gerekonstrueerde langhuis wat deel vorm van die Lofotr Viking Museum. Krediet: Jörg Hempel / Commons

Die opgegrawe oorblyfsels en die rekonstruksie onthul diehuis om enorm te wees – dit was 83 meter lank, nege meter breed en sowat nege meter hoog. Die gebou se grootte is nie verbasend nie, aangesien dit gedien het as die tuiste van die ryk en magtige hoofmanne van die argipel, met die laaste bewoner wat glo Olaf van Lofoten was.

Die hoofman sou saam met sy gesin in die huis gewoon het, aangesien sowel as sy mees betroubare mans en vroue – altesaam sowat 40 tot 50 mense. Maar dit was nie net mense wat daar gewoon het nie. Die helfte van die huis het gedien as 'n groot skuur wat die tuiste van perde en koeie was. 'n Vergulde perdetuig is uit die terrein van die oorspronklike skuur opgegrawe – 'n aanduiding van die hoofmanne se status en rykdom.

Die oorspronklike huis op die terrein is in ongeveer 500 nC gebou, maar later groter en langer gemaak , en 'n paar keer herbou en herstruktureer. Die huis waarop die rekonstruksie gebaseer is, is om en by die jaar 900 ingebou – ongeveer 100 jaar na die begin van die Viking-era.

Op daardie stadium het Wikings van Skandanawië so ver as Engeland en Ierland aangeval, en op die punt om Ysland te vestig en selfs plekke oorkant die Atlantiese Oseaan.

Olaf van Lofoten – en Ysland?

Die laaste Viking-hoofman wat in die huis gewoon het – Olaf – word vermoedelik na Ysland vertrek, en daar is 'n moontlike verwysing na hom in een van die Yslandse sagas:

"Daar het 'n man van Lofotr gekom, Olaf was sy naam."

“Lofotr” was die voormalige naam van Vestvågøy, maar later aan die hele eilandgroep gegee. In Engels word daar egter na die argipel verwys as “Lofoten”.

Om op daardie tydstip na Ysland te gereis en nuwe land te verower, sou 'n Viking   nodig gehad het om ryk en magtig te gewees het. Hulle sou 'n skip, perde en genoeg geld nodig gehad het om hervestiging daar te finansier. As die Lofoten-hoofman sou Olaf dit waarskynlik alles gehad het. Die kanse is dus baie goed dat hy wel Ysland toe is.

Binne die gerekonstrueerde hoofman se huis

Die rekonstruksie stel besoekers in staat om 'n gevoel te kry vir 'n Viking-hoofman se huis, al is dit minus die vee. Groot en eggo-y, dit is 'n dramatiese ruimte en het 'n soort grootsheid daaraan. Plastiek en metaal is nêrens te sien nie, met beide die gebou self en die meubels wat van hout gemaak is.

Die mure is intussen bedek met skaap- en rendiervelle, wat die gebou 'n gesellige gevoel gee ten spyte van sy uitgestrektheid. Dit is maklik om jou voor te stel dat jy 'n Viking-winter daar deurbring, inkom van die verskriklike weer buite toe daar 'n vuur sou gewees het, die reuk van rook en teer wat meng met die reuk van kos wat in die lug kook, en die geluide van vakmanne wat alles werk. rond.

'n Vindingryke volk

Of hulle skepe bou of merkwaardige geboue soos die hoofman se huis op Lofoten, die Vikings het hulself bewysom buitengewone vakmanne te wees wat fenomenaal goed was om met hout, tekstiele en metaal te werk. En hulle moes wees om 'n bietjie moeilike weer te oorleef.

Hulle moes ook gebruik maak van die hulpbronne wat byderhand was of relatief maklik toeganklik was. Hout was nie volop op die Lofoten-eilande nie, maar die Vikings hoef nie te ver per boot te reis om die groot bome in te voer wat nodig is vir die soort werk wat by die Lofoten-hoofman se huis gesien is nie, wat groot pilare insluit wat versier is met pragtige hand-snywerk.

Wat metaalwerk betref, het die Vikings onder andere juweliersware en swaardgrepe gemaak wat ryk was aan ornamente en so gedetailleerd was dat, selfs al is dit vandag vervaardig, jy dalk vind dit is moeilik om te glo dat hulle handgemaak is.

Intussen was die Wikings op Lofoten, anders as vandag waar ons water as 'n versperring verteenwoordig, die middelpunt van 'n handelsnetwerk. As seevaarders kon hulle baie reis en binne 'n paar dae Londen of sentraal-Europa bereik; in sekere opsigte was hulle eintlik in die middel van die wêreld.

Natuurlik was Lofoten toe nog aan die top van die wêreld. Maar dit was 'n baie ryk deel van die wêreld wat hulpbronne betref. Dit is dus maklik om te verstaan ​​hoekom mense besluit het om daar te woon. Daar was baie visse in die see, asook ander seelewe om van te leef. Daar sou wild in die woude gewees heten baie ander natuurlike hulpbronne beskikbaar wat baie gesog sou gewees het in ander dele van die wêreld.