Die meeste van wat ons beskou as die 'geskiedenis' van persgroepering is gewoonlik grootliks artistieke interpretasie en lisensie. Van Benjamin Britten se opera, Billy Budd (1951), tot Carry on Jack (1964), via lashings van C.S. Forester se Hornblower -romans, wat jy sal gesien het is amper, totaal onakkuraat.

Hoekom het pers-ganging gebeur?

Vreemd genoeg, maar dalk nie onverwags nie, het dit op geld neergekom. Vlootloon, wat in 1653 aantreklik gelyk het, het snaaks baie van sy aantrekkingskrag verloor teen 1797, toe dit uiteindelik verhoog is – 144 jaar van stagnante lone was min aansporing om aan te sluit.

Toe bygevoeg word dat 'n verbysterende 50% van matrose kan op enige gegewe reis verlore raak aan skeurbuik, mens kan sien hoekom oorreding nodig was. Tot 25% van die hele mag het immers jaarliks ​​gedros. Nelson skryf in 'n amptelike hoedanigheid in 1803 en merk op die syfer van 42 000, in die vorige 10 jaar.

Op sommige maniere lyk druk van buite soos 'n uitgebreide speletjie. Op see kon handelsmatrose gedruk word of een-vir-een deur vlootskepe vervang word, wat die kans bied vir goeie matrose om doeltreffend gedruk te word in ruil vir slegtes.

Hierdie doeltreffende seerowery was so algemeen dat selfs semi-ordentlike bemanning van handelskepe sou lang ompaaie maak om ontmoeting met die Royal Navy te vermy. Hullehet die Oos-Indiese Kompanjie effektief afgepers (geen geringe prestasie nie), met versperrings wat hul beweging verhinder het en 'n persentasie bemanning geëis het om met hul handel voort te gaan.

Nie 'n nautiese misdaad nie

Diegene wat afskaffing beywer het. was verenig in hul vokale veroordeling van druk: dit was 'n verleentheid vir 'n land wat trots was op vryheid, 'n paradoks wat Voltaire opgetel het in die beroemde staaltjie van 'n Thames-waterman wat eendag die deugde van Britse vryheid verheerlik, net om te eindig in kettings – gedruk – die volgende.

Selde was geweld nodig of gebruik, Druk het gekom met gesag en moet nooit as 'n nautiese misdaad beskou word nie, anders as byvoorbeeld seerowery. Dit was op 'n veel groter en wyer skaal en dit is ten volle deur die Parlement gemagtig in tye van oorlog. Om een ​​of ander onbekende rede is matrose nie deur Magna Carta gedek nie en straf deur ophanging was die straf vir die weiering om gedruk te word (hoewel die erns van die vonnis mettertyd aansienlik verminder het).

Landkrabbers was veilig genoeg, net soos nie-kusgebiede. Dinge moes regtig sleg wees vir ongeskoolde mans om op 'n skeepsdek te wens. Dit was professionele matrose gewoonlik in gevaar.

Oos-Indiese Kompanjie het aan die kus van Indië gestuur, 1755.

Beeldkrediet: Publieke Domein

Wanneer het druk- ganging begin?

Die eerste wet van die parlement wat hierdie praktyk wettig is, is aangeneem in die bewind van koningin Elizabeth Iin 1563 en was bekend as "'n Wet rakende politieke oorwegings vir die onderhoud van die vloot". In 1597 het Elizabeth I se 'Vagabonds Act' die pers van rondlopers in diens toegelaat. Alhoewel pers uitsluitlik in 1664 deur die Koninklike Vloot gebruik is, het dit sy hoogtepunt in die 18de en 19de eeu bereik.

Die gebruik daarvan verklaar deels hoe so 'n klein land soos Groot-Brittanje so 'n wêreldoortreffende vloot kon onderhou , heeltemal buite verhouding tot sy grootte. Pressganging was die eenvoudige antwoord. Teen 1695 is 'n wet aangeneem vir die vloot om 'n permanente register van 30 000 man gereed te hê vir enige oproep. Dit was veronderstel om sonder toevlug tot druk te wees, maar as dit werklik die geval was, sou daar min behoefte aan verdere wetgewing gewees het.

Daarbenewens is verdere wette van 1703 en 1740 uitgevaardig, wat beide die jonger en ouer ouderdomsperke tot tussen 18 en 55. Om die omvang van hierdie operasies verder te versterk, het 3000 soldate in 1757 in die steeds Britse New York City 800 man gedruk, hoofsaaklik uit die dokke en tavernes.

Teen 1779 het dinge desperaat geword. Vakleerlinge is terug na hul meesters vrygelaat. Selfs buitelanders is op versoek vrygelaat (solank hulle nie met 'n Britse onderdaan getrou het nie, of as 'n matroos gedien het nie), so die wet is uitgebrei om 'Incorrigible Rogues ...' in te sluit 'n Gewaagde en desperate skuif, wat nie gewerk het nie . Teen Mei 1780 die Werwingswetvan die vorige jaar is herroep en vir die weermag was dit ten minste die permanente einde van indruk.

Vryheid teen watter koste?

Die vloot kon egter nie 'n probleem sien nie. Om die omvang van operasies te illustreer, is dit wys om te onthou dat in 1805, by die Slag van Trafalgar, meer as die helfte van die 120 000 matrose wat die Koninklike Vloot uitgemaak het, onder druk was. Dit het ongelooflik vinnig gebeur in wat bekend gestaan ​​het as 'n 'hotpress', soms deur die Admiraliteit uitgereik in tye van nasionale krisis. Die Vloot het geen morele raaisel gesien om verslaafde arbeid te gebruik om baie Britse idees van vryheid te bevorder en te beskerm nie.

Die einde van die Napoleontiese Oorloë en die begin van industrialisasie en herlei hulpbronne het die einde van en behoefte aan die groot ses- syfersom van matrose in die Britse vloot. Tog is selfs so laat as 1835 nog wette oor die onderwerp gemaak. In hierdie geval was persdiens beperk tot vyf jaar en slegs 'n enkele termyn.

In werklikheid het 1815 egter die effektiewe beëindiging van Impressment beteken. Nie meer Napoleon nie, geen behoefte om te druk nie. Wees egter gewaarsku: soos soveel artikels van Britse parlementêre grondwette, bly Pressing, of ten minste sommige aspekte daarvan, wettig en op die boeke.