La major part del que percebem com la "història" de les col·leccions de premsa sol ser en gran part interpretació i llicència artística. Des de l'òpera de Benjamin Britten, Billy Budd (1951), fins a Carry on Jack (1964), passant per les aferrades de les novel·les Hornblower de C.S. Forester, el que haureu vist. és gairebé, totalment inexacte.

Per què es va produir un grup de premsa?

Estranyament, però potser no inesperadament, es va reduir a diners. El salari naval, que semblava atractiu el 1653, havia perdut curiosamente gran part del seu atractiu el 1797, quan finalment es va augmentar: 144 anys de sous estancats van resultar poc incentius per allistar-se. El 50% dels mariners es poden perdre a causa de l'escorbut en qualsevol viatge, es pot veure per què es necessitava persuasió. Al cap i a la fi, fins a un 25% de tota la força desertava, anualment. Escrivint a títol oficial l'any 1803, Nelson assenyala la xifra de 42.000, en els 10 anys anteriors.

En certa manera, pressionar sembla un joc elaborat. Al mar, els mariners mercants podien ser pressionats o substituïts un per un per vaixells de la marina, donant l'oportunitat als bons mariners de ser pressionats eficaçment a canvi dels dolents.

Aquesta pirateria efectiva, era tan freqüent, que fins i tot tripulacions semi-decents de vaixells mercants feien llargs desviaments, per evitar la trobada amb la Royal Navy. Ellsva fer xantatge a la Companyia de les Índies Orientals (no és una proesa dolenta), amb barricades que n'impedien el moviment i va exigir un percentatge de la tripulació per continuar amb el seu comerç.

No és un delicte nàutic

Els que defensaven l'abolició. estaven units en la seva condemna vocal de la pressió: era una vergonya per a un país que s'enorgulleix de la llibertat, una paradoxa que Voltaire va recollir a la famosa anècdota d'un mariner del Tàmesi exaltant les virtuts de la llibertat britànica un dia, només per acabar en cadenes – pressionades – la següent.

Poques vegades es necessitava o s'utilitzava la violència, la pressió arribava amb autoritat i mai s'havia de percebre com un delicte nàutic, a diferència de la pirateria, per exemple. Va ser a una escala molt més gran i més àmplia i això va ser totalment autoritzat pel Parlament en temps de guerra. Per alguna raó desconeguda, els mariners no estaven coberts per la Carta Magna i el càstig per penjar era la pena per negar-se a ser pressionat (tot i que la gravetat de la condemna va disminuir molt amb el temps). zones no litorals. Les coses havien de ser molt dolentes perquè els homes no qualificats fossin desitjats a la coberta d'un vaixell. Habitualment eren mariners professionals en risc.

East India Company vaixells davant de la costa de l'Índia, 1755.

Crèdit d'imatge: Public Domain

Quan va fer la premsa- comencen les colles?

La primera llei del Parlament que legalitza aquesta pràctica es va aprovar durant el regnat de la reina Isabel I.el 1563 i es coneixia com "Una llei que toca consideracions polítiques per al manteniment de la marina". L'any 1597 la "Llei dels vagabunds" d'Isabel I, va permetre la pressió dels vagabunds al servei. Tot i que el premsat va ser utilitzat per primera vegada exclusivament per la Royal Navy l'any 1664, va assolir el seu apogeu als segles XVIII i XIX.

El seu ús explica en part com un país tan petit com la Gran Bretanya podria sostenir una marina tan mundial. , del tot desproporcionat a la seva mida. Pressganging va ser la resposta senzilla. El 1695 s'havia aprovat una llei perquè la marina tingués un registre permanent de 30.000 homes preparats per a qualsevol convocatòria. Se suposava que això hauria de ser sense recórrer a pressions, però si realment hagués estat així, no hauria hagut necessitat d'una nova legislació.

A més, es van publicar més actes de 1703 i 1740, que limitaven tant el Per reforçar encara més l'escala d'aquestes operacions, el 1757 a la ciutat de Nova York, encara britànica, 3000 soldats van pressionar 800 homes, principalment dels molls i tavernes.

El 1779 encara que les coses s'havien desesperat. Els aprenents eren retornats als seus mestres. Fins i tot els estrangers estaven sent alliberats a petició (sempre que no s'haguessin casat amb un súbdit britànic o no haguessin servit com a mariner), per la qual cosa la llei es va ampliar per incloure 'Incorregibles Rogues...' Un moviment audaç i desesperat, que no va funcionar. . Pel maig de 1780 la Llei de reclutamentde l'any anterior va ser derogat i, almenys, per a l'exèrcit, aquest va ser el final permanent de la impressió.

La llibertat a quin preu?

La Marina, però, no va veure cap problema. Per il·lustrar l'escala de les operacions, és prudent recordar que el 1805, a la batalla de Trafalgar, més de la meitat dels 120.000 mariners que constituïen la Royal Navy van ser pressionats. Això havia passat amb una rapidesa increïble en el que es coneixia com a "premsa calenta", de vegades emesa per l'Almirallat en temps de crisi nacional. L'Armada no va veure cap enigma moral utilitzar mà d'obra esclava per promoure i protegir nocions molt britàniques de llibertat.

El final de les guerres napoleòniques i l'inici de la industrialització i la reorientació dels recursos van significar el final i la necessitat de les grans sis- xifra suma de mariners de la marina britànica. No obstant això, fins i tot fins al 1835, encara s'estaven fent lleis sobre el tema. En aquest cas, el servei de premsa es limitava a cinc anys i només un termini.

En realitat, però, 1815 havia significat la fi efectiva de Impressment. No més Napoleó, no cal pressionar. No obstant això, tingueu en compte: com tants articles de les constitucions parlamentàries britàniques, Pressing, o almenys alguns aspectes, segueix sent legal i en els llibres.