Більшість з того, що ми сприймаємо як "історію" прес-бандитизму, зазвичай є значною мірою художньою інтерпретацією та ліцензією. З опери Бенджаміна Бріттена, Біллі Бадд (1951), до Продовжуй, Джеку. (1964), за допомогою батогів К.С. Форестера (C.S. Forester) Роговик Якщо ви читали романи, то те, що ви побачили, майже, абсолютно не відповідає дійсності.

Чому сталася прес-банда?

Як не дивно, але, можливо, не несподівано, все звелося до грошей. Військово-морська платня, яка здавалася привабливою в 1653 році, забавно втратила більшу частину своєї привабливості до 1797 року, коли її нарешті підвищили - 144 роки стагнації заробітної плати виявилися слабким стимулом для вступу на військову службу.

Якщо додати до цього той факт, що приголомшливі 50% моряків могли загинути від цинги під час будь-якого рейсу, можна зрозуміти, чому потрібні були переконання. Зрештою, щорічно дезертирувало до 25% всього флоту. Пишучи в офіційній якості в 1803 році, Нельсон зазначає цифру 42 000, за попередні 10 років.

У певному сенсі пресинг виглядає ззовні як добре продумана гра. У морі торгові моряки можуть бути пресовані або замінені один на один кораблями ВМС, що дає можливість ефективно пресувати хороших моряків в обмін на поганих.

Це ефективне піратство було настільки поширеним, що навіть напівпристойні екіпажі торгових суден робили довгі обхідні шляхи, щоб уникнути зустрічі з Королівським флотом. Вони фактично шантажували Ост-Індійську компанію (не без підстав), будуючи барикади, що перешкоджали їх пересуванню, і вимагали певний відсоток від екіпажу, щоб продовжувати свою торгівлю.

Не морський злочин

Ті, хто виступав за скасування рабства, були єдині у своєму голосному засудженні пресингу: це було ганьбою для країни, яка пишалася своєю свободою, парадоксом, який Вольтер підхопив у відомому анекдоті про водяника Темзи, який одного дня вихваляв чесноти британської свободи, а наступного дня опинився в кайданах - пресований -.

Рідко коли насильство було необхідним або застосовувалося, пресування відбувалося з дозволу влади і ніколи не повинно сприйматися як морський злочин, на відміну, наприклад, від піратства. Воно мало набагато більший і ширший масштаб, і це було повністю санкціоновано парламентом під час війни. З невідомої причини моряки не підпадали під дію Великої хартії вольностей, і покарання через повішення було покаранням за відмову від пресування (хоча суворість покаранняпокарання значно зменшилася з часом).

Сухопутні райони були досить безпечними, так само як і неприбережні райони. Справи повинні були бути дуже поганими, щоб некваліфіковані люди були бажаними на палубі корабля. Ризику зазвичай піддавалися професійні моряки.

Кораблі Ост-Індської компанії біля берегів Індії, 1755 рік.

Зображення: Public Domain

Коли почалося прес-бандитизм?

Перший акт парламенту, що легалізував цю практику, був прийнятий за часів правління королеви Єлизавети I в 1563 році і був відомий як "Акт, що стосується політичних міркувань щодо утримання флоту". У 1597 році "Акт про бродяг" Єлизавети I дозволив примусовий призов бродяг на службу. Хоча вперше примусовий призов був застосований виключно в Королівському флоті в 1664 році, він досяг свого розквіту в 18-19 століттях.століття.

Його використання частково пояснює, як така маленька країна, як Великобританія, могла утримувати такий всесвітньо відомий військово-морський флот, абсолютно непропорційний її розмірам. Відповідь була простою. До 1695 року був прийнятий закон про те, що військово-морський флот повинен був мати постійний реєстр з 30 000 чоловік, готових до будь-якого призову. Передбачалося, що це буде відбуватися без використання пресингу, але якби це дійсно було так, то в країні було бне було потреби в подальшому законодавчому регулюванні.

Крім того, були видані подальші акти 1703 і 1740 років, які обмежували як молодший, так і старший віковий ценз від 18 до 55 років. Щоб ще більше посилити масштаби цих операцій, в 1757 році в ще британському Нью-Йорку 3000 солдатів притиснули 800 чоловік, в основному з доків і таверн.

До 1779 року ситуація стала відчайдушною. Підмайстрів відпускали назад до їхніх господарів. Навіть іноземців відпускали на вимогу (якщо вони не одружилися з британським підданим або не служили моряком), тому закон був розширений, щоб включити "невиправних негідників..." Сміливий і відчайдушний крок, який не спрацював. До травня 1780 року Закон про рекрутчину попереднього року був скасований, і для арміїПринаймні, на цьому враження остаточно закінчувалися.

Свобода якою ціною?

ВМС, однак, не побачили проблеми. Щоб проілюструвати масштаб операцій, варто згадати, що в 1805 році, під час Трафальгарської битви, більше половини з 120 000 моряків, які складали Королівський флот, були притиснуті до землі. Це сталося неймовірно швидко в так званому "гарячому пресі", який іноді видавався Адміралтейством під час національної кризи. ВМС не бачили жодної моральної загадки в тому, що вони застосовувалипідневільної праці для просування і захисту дуже британських понять свободи.

Закінчення наполеонівських війн, початок індустріалізації та перенаправлення ресурсів означало кінець і потребу у величезній шестизначній кількості моряків у британському флоті. Проте навіть у 1835 році все ще приймалися закони на цю тему. При цьому прес-служба була обмежена п'ятьма роками і лише одним терміном.

Насправді ж, 1815 рік означав фактичний кінець імпресіонізму. Немає більше Наполеона, немає потреби в пресингу. Однак, будьте обережні: як і багато інших статей британської парламентської конституції, пресинг, або, принаймні, деякі його аспекти, залишаються законними та офіційними.