Les dones a l'antiga Grècia vivien dins d'un conjunt de rols força limitat i definit. Com a regla general, s'esperava que les dones es casessin (hi havia molt poca disposició a la societat grega per a les dones solteres), tinguessin fills i mantinguessin la llar.

Algunes eren esclaves o criades dins de llars destacades o treballaven en el sexe. comercialitzar homes entretinguts a través de diferents estrats socials. Un petit nombre va ocupar papers com a figures religioses dins dels cultes.

Poetes com Safo de Lesbos, filòsofs com Arete de Cirene, líders com Gorgo d'Esparta i Aspàsia d'Atenes i metges com Agnòdice d'Atenes van transcendir les limitacions de La societat grega per a la majoria de les dones.

No obstant això, una cosa era certa: fora de rares excepcions, les dones no podien votar, posseir terres o heretar-les, rebien una educació menor en comparació amb els homes i depenien en gran mesura dels homes. pel seu benestar material.

Recerca de dones gregues

Quan entenem les dones gregues antigues, la ironia és que gran part de la informació que tenim sobre les seves vides passa pels ulls i els escrits dels homes. Fins i tot les dones escrites en la mitologia i la llegenda gregues van ser escrites per escriptors com Homer i Eurípides.

Hi ha algunes distincions que val la pena destacar quanabordant el tema. La primera és que hi havia una diferència marcada entre el tracte a les dones a les diferents ciutats-estat gregues. Moltes fonts de l'època provenen d'Atenes, on les dones no gaudien de tants privilegis com les seves germanes a Esparta.

La classe també va influir en la vida de les dones, amb les dones de classe alta que gaudien de més privilegis materials però eren més tancats i vigilats que els de les classes baixes.

Tenint tot això en ment, però, encara hi ha moltes coses que podem extreure de les fonts de l'època que ens donen una visió de les múltiples facetes però en última instància. vides restringides que les dones gregues antigues portaven.

'Sappho and Erinna in a Garden at Mytilene' (1864) de Simeon Solomon.

Crèdit d'imatge: Tate Britain / Public Domain

Primers anys i educació

Com en moltes altres cultures agràries i dominades pels homes, la societat grega antiga poques vegades reconeixeria públicament el naixement d'una nena. Els nadons també tenien un risc molt més elevat de ser abandonats en néixer pels seus pares que els fills masculins.

Tots els nens de l'Antiga Grècia anaven a l'escola. Per als nois, el currículum incloïa matemàtiques, poesia, literatura, escriptura, música i atletisme. Les noies gaudien d'una educació similar, tot i que hi havia un enfocament més gran en la música, la dansa i la gimnàstica, i en general les habilitats necessàries per ser bones mares i dones: estimular l'intel·lecte femeníno era una prioritat.

Un cop més, això va ser lleugerament diferent a Esparta, on les dones eren respectades com a mares dels guerrers i així se'ls permetia una educació més sofisticada. A més, no tots estaven d'acord en què s'hauria de prohibir a les dones el mateix nivell d'educació que els homes: l'escola de filosofia anomenada estoicisme argumentava que les dones a l'Antiga Grècia podien practicar la filosofia a un nivell igual.

Una part important d'un la criança de les nenes implicava la pederastia, que normalment es concep com que només es practica entre homes i nois. Es tractava d'una relació entre un adult i un adolescent que incloïa relacions sexuals, així com la mentoria de la parella gran.

Matrimoni

Les dones joves normalment es casaven als 13 o 14 anys, moment en què es casaven. es coneix com a 'kore' (donzella). Normalment els matrimonis els organitzava el pare o el tutor masculí més proper que escollia el marit i acceptava una dot.

Els matrimonis tenien poc a veure amb l'amor. El millor que s'esperava normalment era la "philia", un sentiment generalment amorós d'amistat, ja que l'eros, l'amor del desig, era buscat en altres llocs pel marit. No hi havia cap provisió ni paper per a les dones solteres a la societat grega. Després del naixement del primer fill, l'estatus d'una dona passaria de "kore" a "ginecologia" (dona).

A diferència dels seus marits, les dones havien de ser fidels a les seves parelles. Si un home descobrís que el seuLa seva dona estava tenint una aventura amb un altre home, se li va permetre matar l'altre home sense ser processat.

Els matrimonis es podrien acabar per 3 raons. El primer i més freqüent va ser el rebuig del marit. No calia cap motiu, i només calia la devolució del dot. La segona va ser la dona que va abandonar la casa familiar. Això era rar, ja que això va danyar l'estatus social de la dona. La tercera era si el pare demanava la tornada de la seva filla amb el motiu que s'havia fet una altra oferta amb un dot més significatiu. Això només era possible si la dona no tenia fills.

Si el marit d'una dona moria, aquesta havia de casar-se amb el seu parent masculí més proper per tal de protegir els béns familiars.

Vida a casa

Les dones de l'antiga Grècia estaven en gran part confinadas a la llar. Els homes servirien la "polis" (estat), mentre que les dones vivien a l'"oikos" (llar). S'esperava que les dones criessin i tinguessin fills i fessin tasques domèstiques, de vegades amb l'ajuda d'esclaus si el marit era prou ric.

La representació d'una escena familiar en un gineceu, o "habitació de les dones". de la llar, c. 430 aC.

Crèdit d'imatge: Museu Arqueològic Nacional d'Atenes / CC BY-SA 2.5

Les dones ateneses de classe alta en general gaudien de poques llibertats i passaven molt de temps a l'interior treballant la llana o teixir, encara que se'ls permetia visitar les cases de les amigues i participar en algun públiccerimònies i festes religioses.

El contacte amb homes no familiars es va desanimar. Les dones riques d'Atenes eren acompanyades per parents masculins en tot moment a l'exterior, i de tant en tant no se'ls permetia sortir de casa en absolut.

En canvi, les dones espartanes rarament es casaven abans dels 20, i s'entén com a figures importants quan criant els futurs guerrers espartans correctament. Les dones d'Esparta, Delfos, Tessàlia i Mègara també podien posseir terres, i a causa de les campanyes militars que van veure com els seus marits absents, sovint tenien el control de les seves pròpies llars.

De la mateixa manera, les dones pobres generalment tenien menys esclaus i més. treball, amb el resultat que van sortir de casa per anar a buscar aigua o anar al mercat. De vegades feien feina a botigues, fleques o fins i tot com a servidors de famílies més benestants.

Treball i vida pública

Tot i que la majoria de les dones tenien prohibit accedir a les assemblees públiques, treballar, votar i ocupar càrrecs públics, religió. proporcionava una trajectòria professional viable per als de les classes altes. El càrrec religiós més alt de l'estat, la gran sacerdotessa de l'Atenea Polias, era un paper femení.

Junt amb els papers en els cultes religiosos atenesos –especialment els que adoraven Demèter, Afrodita i Dionís– hi havia diversos d'altres càrrecs que van obtenir influència pública i ocasionalment pagaments i propietats. Tanmateix, sovint se'ls exigia que les dones en aquests rols fossin vergeso més enllà de la menopausa.

Una figura famosa a Esparta va ser la reina espartana Gorgo del segle V aC. Filla única de Cleòmenes I, rei d'Esparta, Gorgo va ser educada en literatura, cultura, lluita i habilitats de combat. Era coneguda com una dona de gran saviesa que assessorava tant al seu pare com al seu marit en qüestions militars i de vegades se l'acredita com una de les primeres criptoanalistes de la història.

Treballadores sexuals

Simposi de quatre joves, escoltant la música del flautista. Il·lustracions de la vida privada dels antics grecs, Caricles (1874).

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

Hi ha molta informació supervivent sobre dones de l'Antiga Grega que treballaven com a treballadores sexuals. Aquestes dones estaven dividides en dues categories: la més comuna era la 'porne', la treballadora sexual del prostíbul, i el segon tipus era la 'hetaira', una treballadora sexual de classe superior.

Les dones hetaira van ser educades a música i cultura i sovint van formar llargues relacions amb homes casats. Aquesta classe de dones també va entretenir els homes al 'simposi', una festa privada per beure només per a convidats masculins. Aquesta funció de companyonia era una mica comparable a una geisha a la cultura japonesa.

Una varietat d'experiències

No hi havia cap experiència universal pel que fa a la vida de les dones a l'antiga Grècia. Tanmateix, malgrat la nostra comprensió més limitada de les seves videsque els homes, és evident que sense les contribucions sovint ignorades de les dones, l'Antiga Grècia no hauria prosperat com una de les civilitzacions intel·lectuals, artístiques i culturalment vibrants més importants de l'antiguitat.