Ženy v starovekom Grécku žili v rámci pomerne obmedzeného a vymedzeného súboru úloh. Vo všeobecnosti sa od žien očakávalo, že sa vydajú (v gréckej spoločnosti existovalo len veľmi málo ustanovení pre slobodné ženy), budú mať deti a budú sa starať o domácnosť.

Niektoré z nich boli otrokyňami alebo slúžkami v prominentných domácnostiach alebo pracovali v sexbiznise a zabávali sa s mužmi z rôznych spoločenských vrstiev. Malý počet z nich zastával úlohy náboženských postáv v rámci kultov.

Básničky ako Sapfó z Lesbu, filozofky ako Areta z Kyrény, vodkyne ako Gorgo zo Sparty a Aspasia z Atén a lekárky ako Agnodika z Atén prekonali obmedzenia gréckej spoločnosti pre väčšinu žien.

Jedno však bolo isté: až na vzácne výnimky ženy nemohli voliť, vlastniť pôdu ani ju dediť, v porovnaní s mužmi mali nižšie vzdelanie a ich materiálny blahobyt bol do veľkej miery závislý od mužov.

Výskum gréckych žien

Pri poznávaní starovekých gréckych žien je iróniou, že väčšina informácií, ktoré máme o ich živote, je očami a spismi mužov. Dokonca aj ženy, o ktorých sa píše v gréckej mytológii a legendách, napísali spisovatelia ako Homér a Euripides.

Pri prístupe k tejto téme je potrebné zdôrazniť niekoľko rozdielov. Prvým je, že medzi zaobchádzaním so ženami v jednotlivých gréckych mestských štátoch bol výrazný rozdiel. Mnohé dobové pramene pochádzajú z Atén, kde ženy nemali toľko privilégií ako ich sestry v Sparte.

Trieda ovplyvňovala aj život žien, pričom ženy z vyšších vrstiev mali viac materiálnych privilégií, ale boli viac obmedzované a strážené ako ženy z nižších vrstiev.

Vzhľadom na to všetko však môžeme z dobových prameňov vyčítať mnoho informácií, ktoré nám umožňujú nahliadnuť do mnohotvárneho, ale v konečnom dôsledku obmedzeného života starogréckych žien.

"Sapfó a Erinna v záhrade v Mytiléne" (1864) od Simeona Salomona.

Obrázok: Tate Britain / Public Domain

Predškolská výchova a vzdelávanie

Podobne ako v mnohých iných agrárnych kultúrach, v ktorých dominovali muži, aj v starovekom Grécku sa len zriedkakedy verejne potvrdilo narodenie dievčatka. U ženských detí bolo tiež oveľa vyššie riziko, že ich rodičia opustia hneď po narodení, ako u mužských potomkov.

Všetky deti v starovekom Grécku chodili do školy. Učebné osnovy chlapcov zahŕňali matematiku, poéziu, literatúru, písanie, hudbu a atletiku. Dievčatá mali podobné vzdelanie, hoci sa viac zameriavali na hudbu, tanec a gymnastiku a všeobecne na zručnosti potrebné na to, aby boli dobrými matkami a manželkami: stimulácia ženského intelektu nebola prioritou.

V Sparte to bolo opäť trochu inak, pretože tam si ženy vážili ako matky bojovníčok, a preto im bolo povolené náročnejšie vzdelanie. Okrem toho nie všetci súhlasili s tým, že ženám by malo byť znemožnené vzdelanie na rovnakej úrovni ako mužom: filozofická škola nazývaná stoicizmus tvrdila, že ženy v starovekom Grécku môžu praktizovať filozofiu na rovnakej úrovni.

Dôležitou súčasťou výchovy dievčat bola pederastia, ktorá sa bežne nesprávne považuje za praktizovanú len medzi mužmi a chlapcami. Išlo o vzťah medzi dospelým a dospievajúcim, ktorý zahŕňal sexuálne vzťahy, ako aj mentorovanie zo strany staršieho partnera.

Manželstvo

Mladé ženy sa zvyčajne vydávali v 13 alebo 14 rokoch, keď sa stali známymi ako "kore" (panny). Manželstvo zvyčajne organizoval otec alebo najbližší mužský poručník, ktorý vybral manžela a prijal veno.

Manželstvo malo len málo spoločného s láskou. Najlepšie, v čo sa zvyčajne dúfalo, bola "philia" - všeobecne láskyplný cit priateľstva - pretože "eros", lásku túžby, hľadal manžel inde. V gréckej spoločnosti neexistovalo žiadne ustanovenie alebo úloha pre slobodné ženy. Po narodení prvého dieťaťa sa postavenie manželky menilo z "kore" na "gyne" (žena).

Ženy museli byť na rozdiel od svojich manželov verné svojim partnerom. Ak muž zistil, že jeho žena má pomer s iným mužom, smel ho zabiť bez toho, aby čelil trestnému stíhaniu.

Manželstvo mohlo byť ukončené z troch dôvodov: Prvým a najčastejším bolo odmietnutie zo strany manžela. Nebolo potrebné uvádzať dôvod a vyžadovalo sa len vrátenie vena. Druhým dôvodom bolo opustenie rodinného domu manželkou. To bolo zriedkavé, pretože to poškodzovalo spoločenské postavenie ženy. Tretím dôvodom bolo, ak otec požiadal o vrátenie svojej dcéry z dôvodu, že bola predložená iná ponuka s lepšímTo bolo možné len v prípade, že žena bola bezdetná.

Ak žene zomrel manžel, musela sa vydať za najbližšieho mužského príbuzného, aby ochránila rodinný majetok.

Život doma

Muži slúžili "polis" (štátu), zatiaľ čo ženy žili v "oikos" (domácnosti). Od žien sa očakávalo, že budú vychovávať a rodiť deti a vykonávať domáce povinnosti, niekedy s pomocou otrokov, ak bol manžel dostatočne bohatý.

Vyobrazenie rodinnej scény v gynaeceu alebo "ženskej izbe" v dome, asi 430 pred n. l.

Obrázok: Národné archeologické múzeum v Aténach / CC BY-SA 2.5

Aténske ženy z vyšších vrstiev sa vo všeobecnosti tešili malej slobode a veľa času trávili v interiéri spracúvaním vlny alebo tkaním, hoci mohli navštevovať domy svojich priateliek a zúčastňovať sa na niektorých verejných náboženských obradoch a slávnostiach.

Bohaté ženy v Aténach boli po celý čas pobytu vonku pod dozorom mužských príbuzných a niekedy nesmeli vôbec opustiť dom.

Naproti tomu spartské ženy sa zriedkavo vydávali pred 20. rokom života a pri správnej výchove budúcich spartských bojovníkov boli chápané ako dôležité figurantky. Ženy v Sparte, Delfách, Tesálii a Megare mohli vlastniť aj pôdu a kvôli vojenským výpravám, na ktorých ich manželia chýbali, mali často pod kontrolou vlastné domy.

Podobne chudobné ženy mali spravidla menej otrokov a viac práce, čo malo za následok, že opúšťali domov, aby priniesli vodu alebo išli na trh. Niekedy sa zamestnali v obchodoch, pekárňach alebo dokonca ako slúžky v bohatších rodinách.

Práca a verejný život

Hoci väčšina žien mala zakázané verejné zhromaždenia, prácu, hlasovanie a zastávanie verejných funkcií, náboženstvo poskytovalo reálnu kariérnu cestu pre tie z vyšších vrstiev. Najvyššia náboženská funkcia v štáte, veľkňažka Athéna Polias, bola ženskou funkciou.

Popri úlohách v aténskych náboženských kultoch - najmä tých, ktoré uctievali Démétér, Afroditu a Dionýza - existovalo množstvo ďalších pozícií, ktoré prinášali verejný vplyv a príležitostne aj plat a majetok. Ženy v týchto funkciách však často museli byť panny alebo po menopauze.

Slávnou postavou Sparty bola spartská kráľovná Gorgo z 5. storočia pred n. l. Gorgo, jediná dcéra spartského kráľa Kleomena I., bola vzdelaná v literatúre, kultúre, zápasení a bojových zručnostiach. Bola známa ako veľmi múdra žena, ktorá radila svojmu otcovi aj manželovi vo vojenských záležitostiach a niekedy sa jej pripisuje aj to, že bola jednou z prvých kryptoanalytičiek v histórii.

Sexuálne pracovníčky

Sympózium štyroch mladých mužov, ktorí počúvajú hudbu flautistu. Ilustrácie zo súkromného života starých Grékov, Charikles (1874).

Obrázok: Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

O starovekých Grékyniach, ktoré pracovali ako sexuálne pracovníčky, sa zachovalo veľa informácií. Tieto ženy sa delili do dvoch kategórií: najčastejšie išlo o "porne", sexuálne pracovníčky v bordeloch, a druhým typom boli "hetairy", sexuálne pracovníčky vyššej triedy.

Ženy Hetaira boli vzdelané v oblasti hudby a kultúry a často nadväzovali dlhodobé vzťahy so ženatými mužmi. Táto trieda žien tiež zabávala mužov na "sympóziu", súkromnom pitnom večierku určenom len pre mužských hostí. Táto spoločnícka úloha bola do istej miery porovnateľná s úlohou gejše v japonskej kultúre.

Rozsah skúseností

Pokiaľ ide o život žien v starovekom Grécku, neexistuje jedna univerzálna skúsenosť. Napriek tomu, že ich životy poznáme obmedzenejšie ako životy mužov, je jasné, že bez často prehliadaného prínosu žien by staroveké Grécko nevzkvitlo ako jedna z najvýznamnejších intelektuálnych, umeleckých a kultúrne živých civilizácií staroveku.