สตรีในสมัยกรีกโบราณใช้ชีวิตอยู่ในชุดของบทบาทที่ค่อนข้างจำกัดและกำหนดไว้ ตามกฎทั่วไป ผู้หญิงถูกคาดหวังให้แต่งงาน (มีข้อกำหนดน้อยมากในสังคมกรีกสำหรับผู้หญิงที่ไม่ได้แต่งงาน) มีลูกและดูแลบ้าน

บางคนเป็นทาสหรือคนรับใช้ในครัวเรือนที่มีชื่อเสียงหรือทำงานทางเพศ แลกเปลี่ยนความบันเทิงกับผู้ชายในหลากหลายชั้นทางสังคม มีจำนวนน้อยที่มีบทบาทเป็นบุคคลสำคัญทางศาสนาภายในลัทธิต่างๆ

กวี เช่น Sappho of Lesbos นักปรัชญา เช่น Arete of Cyrene ผู้นำเช่น Gorgo of Sparta และ Aspasia of Athens และแพทย์ เช่น Agnodice of Athens ได้ก้าวข้ามข้อจำกัดของ สังคมกรีกสำหรับผู้หญิงส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน: นอกจากข้อยกเว้นที่หายากแล้ว ผู้หญิงไม่สามารถลงคะแนนเสียง เป็นเจ้าของที่ดินหรือรับมรดกได้ พวกเธอได้รับการศึกษาน้อยกว่าผู้ชายและพึ่งพาผู้ชายเป็นส่วนใหญ่ เพื่อความเป็นอยู่ที่ดีทางวัตถุ

การค้นคว้าเกี่ยวกับสตรีชาวกรีก

เมื่อเข้าใจสตรีชาวกรีกโบราณ สิ่งที่น่าขันก็คือข้อมูลส่วนใหญ่ที่เรามีเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขานั้นผ่านสายตาและงานเขียนของผู้ชาย แม้แต่สตรีที่เขียนเกี่ยวกับเทพปกรณัมและตำนานกรีกก็ยังเขียนโดยนักเขียน เช่น โฮเมอร์และยูริพิดิส

มีความแตกต่างบางประการที่ควรเน้นย้ำเมื่อใกล้หัวข้อ ประการแรกคือมีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างการปฏิบัติต่อสตรีในเมืองต่างๆ ของกรีก หลายแหล่งที่มาของช่วงเวลานั้นมาจากกรุงเอเธนส์ ซึ่งผู้หญิงไม่ได้รับสิทธิพิเศษมากเท่าน้องสาวของพวกเธอในสปาร์ตา

ชนชั้นยังมีอิทธิพลต่อชีวิตของผู้หญิงด้วย โดยผู้หญิงชั้นสูงจะได้รับสิทธิพิเศษทางวัตถุมากกว่า แต่ก็เป็นมากกว่านั้น ถูกคุมขังและคุ้มกันมากกว่าคนที่มาจากชนชั้นล่าง

อย่างไรก็ตาม เมื่อคำนึงถึงทั้งหมดนี้แล้ว ยังมีอีกมากที่เราสามารถรวบรวมได้จากแหล่งข้อมูลในขณะนั้น ซึ่งทำให้เราเข้าใจข้อมูลเชิงลึกในหลายแง่มุม แต่ท้ายที่สุด ชีวิตที่จำกัดที่ผู้หญิงกรีกโบราณเป็นผู้นำ

'Sappho and Erinna in a Garden at Mytilene' (1864) โดย Simeon Solomon

Image Credit: Tate Britain / Public Domain

ช่วงปีแรก ๆ และการศึกษา

เช่นเดียวกับในวัฒนธรรมเกษตรกรรมและชายเป็นใหญ่อื่น ๆ สังคมกรีกโบราณไม่ค่อยยอมรับการกำเนิดของทารกเพศหญิงอย่างเปิดเผย นอกจากนี้ ทารกเพศหญิงยังมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกพ่อแม่ทิ้งตั้งแต่แรกเกิดมากกว่าลูกผู้ชาย

เด็กทุกคนในกรีกโบราณได้เข้าเรียนในโรงเรียน สำหรับเด็กผู้ชาย หลักสูตรประกอบด้วยคณิตศาสตร์ กวีนิพนธ์ วรรณกรรม การเขียน ดนตรีและกรีฑา เด็กผู้หญิงมีความสุขกับการศึกษาที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าจะเน้นไปที่ดนตรี การเต้นรำ และยิมนาสติกมากกว่า และโดยทั่วไปแล้วทักษะที่จำเป็นต่อการเป็นแม่และภรรยาที่ดี: กระตุ้นสติปัญญาของผู้หญิงไม่ได้รับความสำคัญ

อีกครั้ง สิ่งนี้แตกต่างออกไปเล็กน้อยในสปาร์ตา ซึ่งผู้หญิงได้รับการเคารพในฐานะมารดาของนักรบ และด้วยเหตุนี้จึงได้รับอนุญาตให้ได้รับการศึกษาที่ซับซ้อนมากขึ้น นอกจากนี้ ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยว่าผู้หญิงควรถูกกีดกันจากการศึกษาในระดับเดียวกับผู้ชาย: โรงเรียนสอนปรัชญาที่เรียกว่าลัทธิสโตอิก (Stoicism) โต้แย้งว่าผู้หญิงในสมัยกรีกโบราณสามารถฝึกฝนปรัชญาในระดับที่เท่าเทียมกันได้

ส่วนสำคัญของ การเลี้ยงดูของเด็กผู้หญิงเกี่ยวข้องกับการอวดรู้ซึ่งมักเข้าใจผิดว่าเป็นการฝึกฝนระหว่างผู้ชายกับเด็กผู้ชายเท่านั้น นี่คือความสัมพันธ์ระหว่างผู้ใหญ่กับวัยรุ่น ซึ่งรวมถึงความสัมพันธ์ทางเพศและการให้คำปรึกษาจากคู่ที่แก่กว่า

การแต่งงาน

หญิงสาวมักจะแต่งงานเมื่ออายุ 13 หรือ 14 ปี ซึ่งเมื่อถึงจุดนั้นพวกเขาจะ กลายเป็นที่รู้จักในฐานะ 'โคเระ' (หญิงสาว) โดยปกติแล้ว การแต่งงานจะจัดขึ้นโดยพ่อหรือผู้ปกครองชายที่สนิทที่สุด ซึ่งเป็นผู้เลือกสามีและรับสินสอด

การแต่งงานไม่เกี่ยวข้องกับความรัก สิ่งที่ดีที่สุดที่มักจะคาดหวังคือ 'ฟิเลีย' ซึ่งเป็นความรู้สึกรักใคร่ของมิตรภาพโดยทั่วไป เนื่องจาก 'eros' ซึ่งเป็นความรักแห่งความปรารถนาถูกแสวงหาจากที่อื่นโดยสามี ไม่มีข้อกำหนดหรือบทบาทสำหรับผู้หญิงที่ยังไม่แต่งงานในสังคมกรีก หลังจากคลอดลูกคนแรก สถานะของภรรยาจะเปลี่ยนจาก 'เกาหลี' เป็น 'นรีแพทย์' (ผู้หญิง)

ผู้หญิงต้องซื่อสัตย์ต่อคู่ของตนไม่เหมือนกับสามี ถ้าผู้ชายค้นพบว่าเขาภรรยากำลังมีความสัมพันธ์กับชายอื่น เขาได้รับอนุญาตให้ฆ่าชายอื่นโดยไม่ต้องถูกดำเนินคดี

การแต่งงานอาจสิ้นสุดลงได้ด้วยเหตุผล 3 ประการ ครั้งแรกและบ่อยที่สุดคือการปฏิเสธจากสามี ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลและต้องการเพียงคืนสินสอดเท่านั้น ประการที่สองคือภรรยาออกจากบ้านของครอบครัว สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ยากเนื่องจากสิ่งนี้ทำให้สถานะทางสังคมของผู้หญิงเสียหาย ประการที่สามคือถ้าพ่อขอลูกสาวของเขาคืนโดยอ้างว่ามีข้อเสนออื่นที่มีสินสอดทองหมั้นที่สำคัญกว่า สิ่งนี้เป็นไปได้ก็ต่อเมื่อผู้หญิงไม่มีบุตร

หากสามีของผู้หญิงเสียชีวิต เธอจะต้องแต่งงานกับญาติผู้ชายที่สนิทที่สุดเพื่อปกป้องทรัพย์สินของครอบครัว

ชีวิตที่บ้าน

สตรีชาวกรีกโบราณส่วนใหญ่ถูกกักขังอยู่แต่ในบ้าน ผู้ชายจะรับใช้ 'โปลิส' (รัฐ) ในขณะที่ผู้หญิงอาศัยอยู่ใน 'oikos' (ครัวเรือน) ผู้หญิงถูกคาดหวังให้เลี้ยงดูและให้กำเนิดบุตรและทำหน้าที่ในบ้าน บางครั้งต้องได้รับความช่วยเหลือจากทาสหากสามีมีฐานะร่ำรวยพอ

การแสดงฉากครอบครัวในโรงยิมหรือ 'ห้องสตรี' ของบ้าน ค. 430 ปีก่อนคริสตกาล

เครดิตรูปภาพ: พิพิธภัณฑ์โบราณคดีแห่งชาติในกรุงเอเธนส์ / CC BY-SA 2.5

สตรีชาวเอเธนส์ชนชั้นสูงมักมีเสรีภาพเพียงเล็กน้อย และใช้เวลาส่วนใหญ่ในบ้านทำงานขนสัตว์หรือ การทอผ้าแม้ว่าจะได้รับอนุญาตให้ไปเยี่ยมบ้านของเพื่อนผู้หญิงและมีส่วนร่วมในที่สาธารณะบ้างพิธีกรรมและเทศกาลทางศาสนา

ไม่สนับสนุนให้ติดต่อกับชายที่ไม่ใช่ญาติ สตรีผู้มั่งคั่งในเอเธนส์ได้รับการดูแลจากญาติผู้ชายตลอดเวลาเมื่ออยู่นอกบ้าน และบางครั้งก็ไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากบ้านเลย

ในทางตรงกันข้าม ผู้หญิงชาวสปาร์ตันมักไม่ค่อยแต่งงานก่อนอายุ 20 ปี และมักถูกเข้าใจว่าเป็นบุคคลสำคัญเมื่อ เลี้ยงดูนักรบสปาร์ตันในอนาคตอย่างถูกต้อง ผู้หญิงในสปาร์ตา เดลฟี เทสซาลี และเมการาสามารถเป็นเจ้าของที่ดินได้เช่นกัน และเนื่องจากการรณรงค์ทางทหารที่ทำให้สามีไม่อยู่ พวกเธอจึงมักมีอำนาจควบคุมบ้านของตนเอง

ในทำนองเดียวกัน ผู้หญิงยากจนมักมีทาสน้อยลงและอีกมากมาย ทำงาน ผลก็คือพวกเขาออกจากบ้านไปตักน้ำหรือไปตลาด บางครั้งพวกเธอทำงานในร้านค้า ร้านเบเกอรี่ หรือแม้แต่เป็นคนรับใช้ของครอบครัวที่ร่ำรวยกว่า

งานและชีวิตสาธารณะ

แม้ว่าผู้หญิงส่วนใหญ่จะถูกห้ามไม่ให้ชุมนุมในที่สาธารณะ แต่การทำงาน การลงคะแนนเสียงและการดำรงตำแหน่งในที่สาธารณะ การนับถือศาสนา ให้เส้นทางอาชีพที่เป็นไปได้สำหรับผู้ที่มาจากชนชั้นสูง สำนักศาสนาที่อาวุโสที่สุดของรัฐ นักบวชหญิงระดับสูงของ Athena Polias มีบทบาทเป็นผู้หญิง

พร้อมกับบทบาทในลัทธิทางศาสนาของเอเธนส์ – โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่บูชา Demeter, Aphrodite และ Dionysos – มีจำนวนมาก ของตำแหน่งอื่น ๆ ที่ได้รับอิทธิพลจากสาธารณะและบางครั้งได้รับค่าจ้างและทรัพย์สิน อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงในบทบาทเหล่านี้มักถูกกำหนดให้เป็นสาวพรหมจรรย์หรือเกินวัยหมดประจำเดือน

บุคคลที่มีชื่อเสียงในสปาร์ตาคือราชินีกอร์โกแห่งสปาร์ตันในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช ลูกสาวคนเดียวของ Cleomenes I กษัตริย์แห่งสปาร์ตา Gorgo เรียนวิชาวรรณคดี วัฒนธรรม มวยปล้ำ และทักษะการต่อสู้ เธอเป็นที่รู้จักในฐานะสตรีผู้รอบรู้ผู้ให้คำแนะนำแก่ทั้งพ่อและสามีของเธอในเรื่องการทหาร และบางครั้งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักวิทยาการเข้ารหัสลับคนแรกในประวัติศาสตร์

ผู้ให้บริการทางเพศ

การประชุมสัมมนาของ ชายหนุ่มสี่คนกำลังฟังเพลงของผู้เป่าขลุ่ย ภาพประกอบชีวิตส่วนตัวของชาวกรีกโบราณ Charicles (1874)

เครดิตภาพ: Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

มีข้อมูลมากมายเกี่ยวกับผู้หญิงกรีกโบราณที่ทำงาน ในฐานะผู้ให้บริการทางเพศ ผู้หญิงเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็นสองประเภท: ที่พบมากที่สุดคือ 'โป๊' โสเภณีโสเภณี และประเภทที่สองคือ 'เฮไทระ' ผู้ให้บริการทางเพศระดับสูง

สตรีเฮไทระได้รับการศึกษาใน ดนตรีและวัฒนธรรมและมักจะสร้างความสัมพันธ์อันยาวนานกับผู้ชายที่แต่งงานแล้ว ผู้หญิงกลุ่มนี้ยังให้ความบันเทิงแก่ผู้ชายใน 'symposium' ซึ่งเป็นปาร์ตี้ดื่มส่วนตัวสำหรับแขกผู้ชายเท่านั้น บทบาทการเป็นเพื่อนนี้เปรียบได้กับเกอิชาในวัฒนธรรมญี่ปุ่น

ประสบการณ์ที่หลากหลาย

ไม่มีประสบการณ์ใดที่เป็นสากลเมื่อพูดถึงชีวิตของผู้หญิงในยุคกรีกโบราณ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเราจะเข้าใจชีวิตของพวกเขาอย่างจำกัดมากขึ้นเป็นที่ชัดเจนว่าหากปราศจากคุณูปการของผู้หญิงที่มักถูกมองข้าม กรีกโบราณคงไม่เจริญรุ่งเรืองในฐานะอารยธรรมทางปัญญา ศิลปะ และวัฒนธรรมชั้นแนวหน้าในยุคโบราณ