古代ギリシャの女性は、結婚し（ギリシャ社会には未婚の女性に対する規定はほとんどなかった）、子どもを産み、家庭を維持することが一般的な役割であった。

また、カルトの宗教家として活躍した人も少なくない。

レスボスのサッフォーなどの詩人、キュレネのアレテなどの哲学者、スパルタのゴルゴやアテネのアスパシアなどの指導者、アテネのアグノディケなどの医師は、ほとんどの女性にとってギリシャ社会の制限を超越した存在であった。

しかし、ひとつだけ確かなことは、ごく例外を除いて、女性は選挙権を持たず、土地を所有することも相続することもできず、男性と比べて低い教育を受け、物質的な豊かさを男性に大きく依存していたことです。

ギリシャ人女性の研究

ギリシャ神話や伝説に登場する女性も、ホメロスやエウリピデスといった作家の手によるものです。

まず、ギリシャの都市国家によって、女性の扱いに大きな違いがあった。 この時代の多くの資料はアテネのもので、スパルタの女性ほどは特権を享受していなかった。

階級は女性の生活にも影響を与え、上流階級の女性は物質的な特権をより多く享受する一方で、下流階級の女性に比べ、より窮屈で警戒された生活を送っていた。

しかし、当時の資料から、古代ギリシアの女性が歩んだ多面的でありながら究極的には制限された生活を読み取ることができるものが多くある。

ミティリーネの庭にいるサッフォーとエリンナ」（1864年）シメオン・ソロモン作。

画像出典：テート・ブリテン／パブリック・ドメイン

幼少期と教育

男尊女卑の農耕社会であった古代ギリシャでは、女児の誕生を公に認めることはほとんどなかった。 また、女児は男児に比べ、出生時に親から捨てられる危険性が非常に高かった。

古代ギリシアではすべての子どもが学校に通い、男子は数学、詩、文学、作文、音楽、陸上競技、女子は音楽、ダンス、体操など、より一般的に母親や妻として必要なスキルに焦点を当てた教育を受け、女性の知性を高めることは優先されませんでした。

また、スパルタでは、女性は戦士の母として尊敬され、より高度な教育を受けることができた。 さらに、女性が男性と同じレベルの教育を受けることを禁止することに全員が同意したわけではなく、古代ギリシャのストイシズムという哲学学派では、女性は同等のレベルで哲学を行うことができると主張した。

少女が育つ過程で重要な役割を果たしたのが、一般に男性と男性の間でしか行われないと誤解されている「衒学」である。 これは、大人と思春期の子どもが性的関係を持ち、年上の相手から指導を受けるという関係である。

結婚について

結婚の手続きは、父親や身近な保護者が夫を選び、持参金を受け取って行うのが一般的だった。

結婚と愛とはほとんど関係がなく、一般に望まれるのは「フィリア」、つまり一般的な友情の感情であり、欲望の愛である「エロス」は夫が他に求めていた。 ギリシャ社会には未婚の女性に対する規定や役割はなかった。 最初の子供が生まれると、妻の地位は「コレ」から「ギネ（女性）」に変わるのである。

女性は夫と違って貞節でなければならず、妻が他の男と浮気しているのを発見した場合、男は相手の男を殺しても罪に問われないとされていた。

結婚が解消される理由は3つある。 最も多いのは夫に拒絶されることで、理由は不要で持参金の返還が要求される。 2つ目は妻が家を出ることで、これは女性の社会的地位を損なうのでまれである。 3つ目は父親が、もっと条件の良い別の申し出を受けたから娘を返せと言う場合であった。これは、女性に子供がいない場合のみ可能であった。

夫が亡くなった場合、女性は家財を守るために、最も近い男性の親族と結婚することが義務づけられていた。

家庭での生活

古代ギリシャの女性は、男性が「ポリス」（国家）に仕えるのに対し、女性は「オイコス」（家庭）で生活し、女性は子育てや家事、時には夫が裕福であれば奴隷の助けを借りて家事を行うことが期待され、家庭内に閉じこもることが多かった。

ジャイネーズーム（家庭の「女性の部屋」）の家族風景を描いたもので、紀元前430年頃。

画像出典：アテネ国立考古学博物館 / CC BY-SA 2.5

アテネの上流階級の女性は、一般に自由が少なく、室内で毛織物を織って過ごすことが多かったが、女友達の家を訪ねたり、公共の宗教儀式や祭りに参加することは許されていた。

アテネの富裕層の女性は、外出時には常に親族の男性が付き添い、時には外出を禁止されることもあった。

スパルタ、デルフィ、テッサリア、メガラでは、女性も土地を所有することができ、夫が不在の軍事作戦のために、しばしば自分の家を支配することができた。

また、貧しい女性は奴隷が少なく、仕事が多いため、水汲みや市場へ行くために家を出て、店やパン屋で働いたり、裕福な家の使用人として働いたりすることもあった。

仕事と公共生活

ほとんどの女性は公的な集会、労働、投票、公職に就くことを禁じられていたが、宗教は上流階級の人々に有力なキャリアパスを提供した。 国家の最も上級の宗教職、アテナ・ポリアスの大司祭は女性の役割であった。

アテネの宗教的カルト、特にデメテル、アフロディーテ、ディオニュソスを崇拝するカルトにおける役割と並んで、世間への影響力、時には報酬や財産を得るための多くの役割があった。 しかし、これらの役割を担う女性はしばしば処女であるか閉経を過ぎていなければならないことが条件であった。

紀元前5世紀、スパルタの王妃ゴルゴは、スパルタ王クレオメネス1世の一人娘として、文学、文化、レスリング、戦闘技術を学び、父と夫の軍事顧問を務めた知恵者として知られ、史上初の暗号解読者の一人とされることもある。

風俗嬢

フルート奏者の音楽に耳を傾ける4人の若者のシンポジウム。 古代ギリシャ人の私生活を描いたイラストレーション、チャリクレス（1874年）。

画像出典：Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

古代ギリシャの女性たちは、売春宿で働く「ポルネ」と、高級な「ヘタイラ」の2種類に分類される。

ヘタレイの女性は音楽や文化の教養があり、既婚男性と長く付き合うことが多かった。 また、男性客だけの酒宴「シンポジウム」で男性をもてなすなど、日本文化でいう芸者のような役割を担っていた。

さまざまな体験

古代ギリシャにおける女性の生活については、普遍的な経験というものはありません。 しかし、男性よりも女性の生活についての理解が限られているにもかかわらず、しばしば見落とされがちな女性の貢献なくしては、古代ギリシャが古代において最も優れた知的、芸術的、文化的に活気のある文明の一つとして繁栄することはなかったであろうことは明らかです。