Konur í Grikklandi til forna bjuggu innan frekar takmarkaðs og afmarkaðs hlutverks. Almennt var gert ráð fyrir að konur giftu sig (mjög lítið var gert ráð fyrir í grísku samfélagi fyrir ógiftar konur), eignuðust börn og viðhaldi heimilinu.

Sumar voru þrælar eða þjónar innan þekktra heimila eða unnu við kynlíf. verslun með skemmtikrafta karlmenn á ýmsum þjóðfélagsstigum. Lítill fjöldi gegndi hlutverkum sem trúarpersónur innan sértrúarsafnaðar.

Skáld eins og Sappho frá Lesbos, heimspekingar eins og Arete frá Cyrene, leiðtogar þar á meðal Gorgo frá Spörtu og Aspasia frá Aþenu og læknar eins og Agnodice frá Aþenu fóru yfir takmarkanir Grískt samfélag fyrir flestar konur.

Eitt var þó víst: fyrir utan einstaka undantekningar gátu konur hvorki kosið, átt land né erft það, þær fengu minni menntun miðað við karla og voru að miklu leyti háðar körlum fyrir efnislega velferð þeirra.

Rannsókn á grískum konum

Þegar við skiljum forngrískar konur er kaldhæðnin sú að mikið af upplýsingum sem við höfum um líf þeirra er í gegnum augu og skrif karla. Jafnvel konur sem skrifaðar eru um í grískri goðafræði og goðsögn voru skrifaðar af rithöfundum eins og Hómer og Evrípídes.

Það eru nokkur greinarmunur sem vert er að leggja áherslu á þegarnálgast efnið. Sú fyrsta er að það var áberandi munur á meðferð kvenna í mismunandi grískum borgríkjum. Margar heimildir tímabilsins koma frá Aþenu, þar sem konur nutu ekki eins mikilla forréttinda og systur þeirra í Spörtu.

Stétt hafði einnig áhrif á líf kvenna, þar sem hærri stéttarkonur nutu meiri efnislegra forréttinda en voru meira innilokaðir og varðveittir en þeir sem koma úr lágstéttinni.

Með allt þetta í huga er þó enn margt sem við getum tínt til úr heimildum á þeim tíma sem gefur okkur innsýn í hið margþætta en að lokum takmarkað líf sem forngrískar konur leiddu.

'Sappho and Erinna in a Garden at Mytilene' (1864) eftir Simeon Solomon.

Myndinnihald: Tate Britain / Public Domain

Snemma ár og menntun

Eins og í mörgum öðrum karla- og landbúnaðarmenningum myndi forngrískt samfélag sjaldan viðurkenna opinberlega fæðingu stúlkubarns. Kvenkyns börn voru einnig í mun meiri hættu á að vera yfirgefin við fæðingu af foreldrum sínum en karlkyns afkvæmi.

Öll börn í Grikklandi til forna gengu í skóla. Fyrir stráka var námskráin meðal annars stærðfræði, ljóð, bókmenntir, ritlist, tónlist og íþróttir. Stúlkur nutu svipaðrar menntunar, þó meiri áhersla væri lögð á tónlist, dans og leikfimi, og almennt þá hæfileika sem þarf til að vera góðar mæður og eiginkonur: örva kvenkyns greind.var ekki í forgangi.

Aftur var þetta aðeins öðruvísi í Spörtu, þar sem konur voru virtar sem mæður stríðsmanna og fengu því flóknari menntun. Ennfremur voru ekki allir sammála um að útiloka ætti konur frá sama menntunarstigi og karlar: heimspekiskólinn sem kallast stóuspeki hélt því fram að konur í Forn-Grikklandi gætu stundað heimspeki á jafnréttisstigi.

Mikilvægur hluti af a. Uppeldi stúlkunnar fól í sér pederasty, sem almennt er ranghugsað þannig að það sé eingöngu stundað á milli karla og drengja. Þetta var samband fullorðins og unglings sem innihélt kynferðisleg samskipti sem og leiðsögn frá eldri maka.

Hjónaband

Ungar konur giftust venjulega 13 eða 14 ára, en þá myndu þær orðið þekkt sem 'kóre' (mey). Hjónabönd voru venjulega skipulögð af föður eða nánustu karlkyns forráðamanni sem valdi eiginmanninn og þáði heimanmund.

Hjónabönd höfðu lítið með ást að gera. Það besta sem venjulega var vonast eftir var „philia“ – almennt ástrík vinátta – þar sem „eros“, ást löngunarinnar, var leitað annars staðar af eiginmanninum. Það var engin ráðstöfun eða hlutverk fyrir ógiftar konur í grísku samfélagi. Eftir fæðingu fyrsta barnsins myndi staða eiginkonu breytast úr „kore“ í „gyne“ (kona).

Ólíkt eiginmönnum sínum þurftu konur að vera trúar maka sínum. Ef maður uppgötvaði að hanseiginkona átti í ástarsambandi við annan mann, honum var leyft að drepa hinn manninn án þess að sæta ákæru.

Hjónaband gæti verið slitið af 3 ástæðum. Fyrsta og algengasta var höfnun frá eiginmanninum. Engin ástæða var nauðsynleg og aðeins var krafist skila á heimanmundi. Önnur var konan sem yfirgaf heimili fjölskyldunnar. Þetta var sjaldgæft, þar sem þetta skaðaði samfélagslega stöðu konu. Þriðja var ef faðir bað um dóttur sína til baka á þeim forsendum að annað tilboð hefði verið gert með verulegri heimanmund. Þetta var aðeins mögulegt ef konan var barnlaus.

Ef eiginmaður konu dó var henni gert að giftast næsta karlkyns ættingja sínum til að vernda eignir fjölskyldunnar.

Lífið heima

Forngrískar konur voru að mestu bundnar við heimilið. Karlar myndu þjóna „polis“ (ríkinu) en konur bjuggu í „oikos“ (heimilinu). Gert var ráð fyrir að konur ala upp og fæddu börn og tækju að sér heimilisstörf, stundum með hjálp þræla ef eiginmaðurinn var nógu ríkur.

Lýsing á fjölskyldusenu í gynaeceum, eða 'kvennaherbergi'. heimilisins, c. 430 f.Kr.

Image Credit: National Archaeological Museum in Athens / CC BY-SA 2.5

Aþenskar yfirstéttarkonur nutu almennt fárra frelsis og eyddu miklum tíma innandyra við ullarvinnu eða vefnað, þó þeim væri leyft að heimsækja heimili vinkvenna og taka þátt í einhverjum almenningitrúarathafnir og hátíðir.

Hætt var við að hafa samband við karlkyns ekki ættingja. Auðugar konur í Aþenu voru alltaf í fylgd karlkyns ættingja þegar þær voru úti og máttu stundum alls ekki fara út úr húsinu.

Aftur á móti giftust spartverskar konur sjaldan fyrir 20 ára og voru þær skildar sem mikilvægar foringjar þegar ala upp framtíðar spartverska stríðsmenn rétt. Konur í Spörtu, Delfí, Þessalíu og Megara gátu líka átt land og vegna herferða þar sem eiginmenn þeirra voru fjarverandi höfðu þær oft yfirráð yfir eigin heimilum.

Á sama hátt áttu fátækar konur almennt færri þræla og fleiri vinnu með þeim afleiðingum að þau fóru af heimilinu til að sækja vatn eða fara á markað. Stundum tóku þeir vinnu í verslunum, bakaríum eða jafnvel sem þjónar fyrir efnameiri fjölskyldur.

Vinnu og opinberu lífi

Þó að flestum konum hafi verið meinað að taka þátt í opinberum samkomum, vinna, kjósa og gegna opinberum embættum, trúarbrögðum. veitt þeim úr yfirstéttinni raunhæfan starfsferil. Æðsta trúarskrifstofa ríkisins, æðsti prestur Aþenu Polias, var kvenhlutverk.

Ásamt hlutverkum í trúarsöfnuði Aþenu – sérstaklega þeim sem tilbáðu Demeter, Afródítu og Díónýsos – voru nokkrir annarra starfa sem aflaði áhrifa almennings og stöku sinnum greiðslu og eigna. Hins vegar var oft krafist þess að konur í þessum hlutverkum væru meyjareða fram yfir tíðahvörf.

Fræg persóna í Spörtu var Spartan drottningin Gorgo á 5. öld f.Kr. Eina dóttir Cleomenes I, konungs í Spörtu, Gorgo var menntaður í bókmenntum, menningu, glímu og bardagafærni. Hún var þekkt sem kona með mikla visku sem veitti bæði föður sínum og eiginmanni ráðgjöf í hermálum og er stundum talin vera einn af fyrstu dulmálssérfræðingum sögunnar.

Kynlífsstarfsmenn

Symposium of fjórir ungir menn að hlusta á tónlist flautuleikarans. Myndskreytingar af einkalífi Grikkja til forna, Charicles (1874).

Image Credit: Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

Það er mikið af upplýsingum um forngrískar konur sem unnu. sem kynlífsstarfsmenn. Þessum konum var skipt í tvo flokka: sá algengasti var „kláma“, kynlífsstarfsmaður í hóruhúsi og önnur tegundin „hetaira“, kynlífsstarfskona í æðri stétt.

Hetaira konur voru menntaðar í tónlist og menningu og mynduðu oft löng tengsl við gifta karlmenn. Þessi flokkur kvenna skemmti körlunum líka á „málþinginu“, einkadrykkjuveislu eingöngu fyrir karlkyns gesti. Þetta félagsskaparhlutverk var að nokkru leyti sambærilegt við geisu í japanskri menningu.

Mikil upplifun

Það var engin ein alhliða reynsla þegar kemur að lífi kvenna í Grikklandi til forna. Hins vegar, þrátt fyrir takmarkaðri skilning okkar á lífi þeirraen karlar er ljóst að án framlags kvenna sem oft er gleymt hefði Grikkland til forna ekki þrifist sem ein fremsta vitsmunalega, listræna og menningarlega lifandi siðmenning fornaldar.