Ženy ve starověkém Řecku žily v rámci poměrně omezeného a definovaného souboru rolí. Obecně se od žen očekávalo, že se vdají (v řecké společnosti existovalo jen velmi málo ustanovení pro svobodné ženy), budou mít děti a budou se starat o domácnost.

Některé z nich byly otrokyněmi nebo služebnými v prominentních domácnostech nebo pracovaly v sexuálním průmyslu a bavily muže z různých společenských vrstev. Malý počet z nich zastával roli náboženských osobností v rámci kultů.

Básnířky jako Sapfó z Lesbu, filozofky jako Areta z Kyrény, vůdkyně jako Gorgo ze Sparty a Aspasia z Athén a lékařky jako Agnodika z Athén překračovaly omezení, která většina žen v řecké společnosti měla.

Jedno však bylo jisté: až na vzácné výjimky nemohly ženy volit, vlastnit půdu ani ji dědit, dostávalo se jim ve srovnání s muži nižšího vzdělání a jejich materiální blahobyt byl do značné míry závislý na mužích.

Výzkum řeckých žen

Při poznávání starověkých řeckých žen je ironií, že většina informací, které máme o jejich životě, je očima a dílem mužů. Dokonce i ženy, o nichž se píše v řecké mytologii a legendách, byly napsány spisovateli, jako byli Homér a Eurípidés.

Při přístupu k tomuto tématu je třeba zdůraznit několik rozdílů. Prvním z nich je, že existoval výrazný rozdíl mezi zacházením se ženami v různých řeckých městských státech. Mnoho dobových pramenů pochází z Athén, kde ženy neměly tolik privilegií jako jejich sestry ve Spartě.

Třída ovlivňovala i život žen - ženy z vyšších vrstev měly více materiálních privilegií, ale byly více omezovány a střeženy než ženy z nižších vrstev.

Přesto však můžeme z dobových pramenů vyčíst mnohé, co nám umožňuje nahlédnout do mnohostranného, ale nakonec omezeného života, který vedly starověké řecké ženy.

"Sapfó a Erinna v zahradě v Mytiléně" (1864), Simeon Salomon.

Obrázek: Tate Britain / Public Domain

Předškolní vzdělávání a výchova

Stejně jako v mnoha jiných agrárních kulturách, kde převládali muži, i ve starověkém Řecku se narození holčičky veřejně přiznávalo jen zřídka. U ženských dětí bylo také mnohem vyšší riziko, že je rodiče po narození opustí, než u mužských potomků.

Všechny děti ve starověkém Řecku chodily do školy. Učební osnovy pro chlapce zahrnovaly matematiku, poezii, literaturu, psaní, hudbu a atletiku. Dívky měly podobné vzdělání, i když se více zaměřovaly na hudbu, tanec a gymnastiku a obecněji na dovednosti potřebné k tomu, aby byly dobrými matkami a manželkami: povzbuzování ženského intelektu nebylo prioritou.

Ve Spartě tomu bylo opět poněkud jinak, ženy tam byly respektovány jako matky bojovníků, a proto jim bylo povoleno náročnější vzdělání. Navíc ne všichni souhlasili s tím, že by ženám mělo být znemožněno stejné vzdělání jako mužům: filozofická škola zvaná stoicismus tvrdila, že ženy se ve starověkém Řecku mohou věnovat filozofii na stejné úrovni.

Důležitou součástí výchovy dívek byla pederastie, která je běžně mylně považována za praktikovanou pouze mezi muži a chlapci. Jednalo se o vztah mezi dospělým a dospívajícím, který zahrnoval sexuální vztahy i mentorství ze strany staršího partnera.

Manželství

Mladé ženy se obvykle vdávaly ve 13 nebo 14 letech, kdy se jim začalo říkat "kore" (dívka). Sňatky obvykle organizoval otec nebo nejbližší mužský poručník, který vybral manžela a přijal věno.

Manželství mělo jen málo společného s láskou. Nejlepší, v co se obvykle doufalo, byla "philia" - obecně láskyplný cit přátelství - protože "eros", lásku touhy, hledal manžel jinde. V řecké společnosti neexistovalo žádné ustanovení nebo role pro neprovdané ženy. Po narození prvního dítěte se postavení ženy měnilo z "kore" na "gyne" (žena).

Ženy musely být na rozdíl od svých manželů svým partnerům věrné. Pokud muž zjistil, že jeho žena má poměr s jiným mužem, směl ho zabít, aniž by mu hrozilo trestní stíhání.

Manželství mohlo být ukončeno ze tří důvodů. Prvním a nejčastějším bylo odmítnutí ze strany manžela. Nebylo nutné uvádět žádný důvod a požadovalo se pouze vrácení věna. Druhým důvodem bylo opuštění rodinného domu ženou. To bylo vzácné, protože to poškozovalo společenské postavení ženy. Třetím důvodem bylo, když otec požádal o vrácení dcery s odůvodněním, že mu byla učiněna jiná nabídka s lepšími podmínkami.To bylo možné pouze v případě, že žena byla bezdětná.

Pokud ženě zemřel manžel, musela se provdat za svého nejbližšího mužského příbuzného, aby ochránila rodinný majetek.

Život doma

Muži sloužili "polis" (státu), zatímco ženy žily v "oikos" (domácnosti). Od žen se očekávalo, že budou vychovávat a rodit děti a vykonávat domácí práce, někdy s pomocí otroků, pokud byl manžel dostatečně bohatý.

Vyobrazení rodinné scény v gynaeceu neboli "ženském pokoji" v domě, asi 430 př. n. l.

Obrázek: Národní archeologické muzeum v Aténách / CC BY-SA 2.5

Athénské ženy z vyšších vrstev se obecně těšily jen malým svobodám a trávily spoustu času doma zpracováním vlny nebo tkaním, ačkoli směly navštěvovat domy svých přítelkyň a účastnit se některých veřejných náboženských obřadů a slavností.

Bohaté ženy v Aténách byly po celou dobu pobytu venku pod dohledem mužských příbuzných a občas nesměly vůbec opustit dům.

Naproti tomu spartské ženy se zřídkakdy vdávaly před dvacátým rokem života a byly chápány jako důležité figurantky při správné výchově budoucích spartských válečníků. Ženy ve Spartě, Delfách, Thesálii a Megaře mohly také vlastnit půdu a kvůli vojenským tažením, při nichž jejich manželé chyběli, měly často pod kontrolou vlastní domy.

Stejně tak chudé ženy měly zpravidla méně otroků a více práce, což mělo za následek, že opouštěly domov, aby donesly vodu nebo šly na trh. Někdy braly práci v obchodech, pekárnách nebo dokonce jako služebné u bohatších rodin.

Práce a veřejný život

Ačkoli většina žen měla zakázáno účastnit se veřejných shromáždění, pracovat, volit a zastávat veřejné funkce, náboženství poskytovalo těm z vyšších vrstev životaschopnou kariérní cestu. Nejvyšší náboženská funkce ve státě, velekněžka Athéna Polias, byla ženskou funkcí.

Vedle funkcí v athénských náboženských kultech - zejména těch, které uctívaly Démétér, Afroditu a Dionýsa - existovala řada dalších pozic, které zajišťovaly veřejný vliv a příležitostně i plat a majetek. Ženy v těchto funkcích však často musely být panny nebo po menopauze.

Slavnou osobností Sparty byla spartská královna Gorgo z 5. století př. n. l. Jediná dcera spartského krále Kleomena I. Gorgo byla vzdělaná v literatuře, kultuře, zápase a bojových dovednostech. Byla známá jako velmi moudrá žena, která radila svému otci i manželovi ve vojenských záležitostech a někdy se jí připisuje role jedné z prvních kryptoanalytiků v historii.

Sexuální pracovnice

Symposium čtyř mladých mužů, kteří naslouchají hudbě flétnisty. Ilustrace ze soukromého života starých Řeků, Charikles (1874).

Obrázek: Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

O starořeckých ženách, které pracovaly jako sexuální pracovnice, se dochovalo mnoho informací. Tyto ženy se dělily do dvou kategorií: nejčastěji se jednalo o "porne", sexuální pracovnice v nevěstinci, a druhým typem byly "hetairy", sexuální pracovnice vyšší kategorie.

Hetairy byly vzdělané v hudbě a kultuře a často navazovaly dlouhé vztahy s ženatými muži. Tato třída žen také bavila muže na "symposiu", soukromém večírku s pitím určeným pouze pro mužské hosty. Tato společenská role byla do jisté míry srovnatelná s rolí gejši v japonské kultuře.

Řada zkušeností

Pokud jde o život žen ve starověkém Řecku, neexistuje žádná univerzální zkušenost. I přes naše omezenější znalosti o jejich životě než o životě mužů je však zřejmé, že bez často přehlíženého přínosu žen by starověké Řecko nevzkvétalo jako jedna z nejvýznamnějších intelektuálních, uměleckých a kulturně živých civilizací starověku.