Ostrov Skye je známý svou úchvatnou krajinou, dramatickými hradními zříceninami a folklórní kulturou a je jednou z nejznámějších skotských destinací pro milovníky přírody i historie. Hebridský ostrov, který byl utvářen ledovci doby ledové a posetý staletými hrady, se může pochlubit historickým dědictvím, které je stejně tak nezapomenutelné jako fascinující.

Skrývají se zde však i pozůstatky dávné minulosti ostrova v podobě dinosauřích stop, díky nimž se Skye přezdívá "Dinosauří ostrov". Ohromující sbírka fosilií starých 170 milionů let odráží minulost Skye jako kdysi subtropického rovníkového ostrova, který obývali mohutní masožraví i býložraví dinosauři.

Proč jsou na ostrově Skye dinosauří stopy a kde je můžete najít?

Otisky pocházejí z období jury.

Přibližně před 335 miliony let, kdy se Země skládala ze superkontinentu známého jako Pangaea, bylo území, které je dnes známé jako ostrov Skye, subtropickým rovníkovým ostrovem. Během milionů let se posunulo na sever do své současné polohy, což znamená, že se krajina výrazně změnila: tam, kde je nyní pobřeží, mohly být kdysi vodní díry a laguny.

Dinosauří stopy vznikly, když dinosauři chodili po měkkém povrchu, například po bahně. Časem se jejich stopy zaplnily pískem nebo bahnem, které nakonec ztvrdlo a změnilo se v kámen.

Objev dinosauřích stop na ostrově Skye je obzvláště vzrušující, protože pocházejí z období jury, po kterém je na světě jen málo stop. Na ostrově Skye bylo totiž učiněno neuvěřitelných 15 % světových objevů ze střední jury, což ostrov označuje za důležitou destinaci pro badatele.

Dinosauři byli býložraví i masožraví.

Během jury se dinosauři rychle vyvíjeli do podoby, v jaké je známe dnes. Původně se mělo za to, že většina dinosauřích stop nalezených na Skye patří býložravým dinosaurům, ale nedávný objev otisků na Brothers' Point potvrdil, že na ostrově žili i masožraví dinosauři.

Předpokládá se, že většina stop na ostrově Skye patří sauropodům, kteří byli v té době největšími suchozemskými tvory na Zemi a dosahovali délky až 130 stop a výšky 60 stop. Předpokládá se však, že sauropodi, kteří žili na ostrově Skye, byli vysocí asi 6 stop.

Byly objeveny také stopy tříprstých masožravých teropodů a býložravých ornitopodů.

Pláž An Corran je nejznámějším místem s otisky dinosaurů na Skye.

Pláž An Corran ve Staffinu je nejznámějším místem na Skye, kde lze vidět otisky dinosaurů. Předpokládá se, že patřily hlavně ornitopodům, ale v oblasti se nacházejí také otisky megalosaura, cetiosaura a stegosaura.

Stopy na pískovcovém podloží na pláži jsou viditelné pouze při odlivu a v létě jsou někdy zasypány pískem. Nedaleko se nachází Staffin Ecomuseum, které bylo založeno v roce 1976 a obsahuje významnou sbírku dinosauřích zkamenělin a také kost dinosauří nohy a nejmenší dinosauří stopu na světě.

Pohled na ostrov Staffin a přístav Staffin z pláže An Corran

Obrázek: John Paul Slinger / Shutterstock.com

Stejně fascinující jsou i nově objevené otisky na Brothers' Point.

Malebný Brothers' Point je již dlouho oblíbenou atrakcí pro milovníky přírody. Nedávný nález asi 50 dinosauřích stop v roce 2018, o nichž se předpokládá, že patřily sauropodům a teropodům, však nyní přitahuje značný zájem vědců.

Hrad Duntulm se nachází vedle největší dinosauří stopy ve Skotsku.

Na poloostrově Trotternish se v blízkosti hradu Duntulm ze 14.-15. století nachází řada dinosauřích otisků, které se klikatí po pískovci a vápenci.

Jsou to největší dinosauří stopy ve Skotsku a pravděpodobně jedny z nejlepších stop svého druhu na světě.Předpokládá se, že pocházejí ze skupiny sauropodů, a podobně jako otisky ve Staffinu jsou k vidění pouze za odlivu.