Skye sala, kas pazīstama ar savām elpu aizraujošajām ainavām, dramatiskajām pilsdrupām un folkloras kultūru, ir viens no slavenākajiem Skotijas galamērķiem gan dabas, gan vēstures cienītājiem. Ledus laikmeta ledāju veidotā un ar gadsimtiem senām pilīm apvītā Hebridu sala lepojas ar tikpat neatminamu, cik aizraujošu vēsturisko mantojumu.

Tomēr vēl senākas salas pagātnes paliekas slēpjas dinozauru pēdu nospiedumu veidā, tāpēc Skye ir iesaukta par "Dinozauru salu". 170 miljonus gadu vecā fosiliju kolekcija atspoguļo Skye pagātni - kādreizējo subtropu ekvatoriālo salu, pa kuru klīduši varenie plēsīgie un zālēdāji dinozauri.

Kāpēc Skye salā ir dinozauru pēdu nospiedumi un kur tos var atrast?

Iespieddarbi datējami ar juras periodu.

Pirms aptuveni 335 miljoniem gadu, kad Zeme sastāvēja no superkontinenta Pangejas, zeme, kas tagad pazīstama kā Skye sala, bija subtropu ekvatoriālā sala. Miljonu gadu laikā tā pārvietojās uz ziemeļiem līdz pašreizējai atrašanās vietai, un tas nozīmē, ka ainava būtiski mainījās: tur, kur tagad ir krasta līnija, kādreiz, iespējams, bija ūdenstilpnes un lagūnas.

Dinozauru pēdu nospiedumi radās, dinozauriem staigājot pa mīkstu virsmu, piemēram, dubļiem. Laika gaitā viņu pēdu nospiedumi piepildījās ar smiltīm vai dūņām, kas ar laiku sacietēja un pārvērtās par iežiem.

Dinozauru pēdu nospiedumu atklāšana Skye salā ir īpaši aizraujoša, jo tie datējami ar juras laikmetu, par kuru pasaulē ir saglabājies ļoti maz liecību. Patiešām, neticami 15 % no pasaules juras perioda vidusdaļas atradumiem ir veikti Skye salā, kas norāda, ka šī sala ir nozīmīgs galamērķis pētniekiem.

Dinozauri bija gan zālēdāji, gan plēsēji.

Juras laikmeta laikā dinozauri strauji attīstījās, veidojot to lielo un šausminošo tēlu, kāds mums ir mūsdienās. Lai gan sākotnēji tika uzskatīts, ka lielākā daļa Skye teritorijā atrasto dinozauru pēdu nospiedumu ir attiecināmi uz zālēdājiem dinozauriem, nesen Brothers' Point atklātie nospiedumi apstiprināja, ka salā dzīvoja arī plēsīgie dinozauri.

Tiek uzskatīts, ka vairums pēdu nospiedumu uz Skye pieder sauropodiem, kas tolaik bija lielākās sauszemes radības uz zemes - līdz 130 pēdu garas un 60 pēdu augstas. Tomēr tiek uzskatīts, ka sauropodi, kas dzīvoja uz Skye, bija aptuveni 6 pēdas augsti.

Atrasti arī plēsīgo teropodu trīs pirkstu pēdu nospiedumi, kā arī zālēdāju ornitopodu pēdu nospiedumi.

An Corran pludmale ir pazīstamākā dinozauru nospiedumu vieta Skye.

An Corran pludmale Stafinā ir pazīstamākā vieta, kur apskatīt dinozauru nospiedumus uz Skye. Tiek uzskatīts, ka tie galvenokārt piederējuši ornitopodiem, taču šajā teritorijā ir arī megalozauru, cetiozauru un stegozauru nospiedumi.

Pludmales smilšakmens slāņa pēdas ir redzamas tikai paisuma un bēguma laikā, un vasarā tās dažkārt aizsedz smiltis. 1976. gadā izveidotajā Stafina Ekomuzejā (Staffin Ecomuseum), kas atrodas netālu, ir nozīmīga dinozauru fosiliju kolekcija, kā arī dinozaura kājas kauls un pasaulē mazākais dinozaura pēdas nospiedums.

Skats uz Staffin salu un Staffin ostu no An Corran pludmales

Attēls: John Paul Slinger / Shutterstock.com

Tikpat aizraujoši ir arī jaunatklātie nospiedumi Brothers' Point.

Gleznainais Brothers' Point jau sen ir kļuvis par populāru dabas mīļotāju apskates objektu. Tomēr nesen, 2018. gadā, atklātās aptuveni 50 dinozauru pēdas, kas, domājams, piederējušas sauropodiem un teropodiem, tagad izraisa ievērojamu zinātnieku interesi.

Duntulmas pils atrodas blakus lielākajam dinozauru ceļam Skotijā

Troternish pussalā, netālu no 14.-15. gadsimta Duntulm pils, kas atrodas Troternish pussalā, ir atrasti vairāki dinozauru nospiedumi, kas zigzagveidīgi izvietoti smilšakmens un kaļķakmens klintīs.

Iespaidīgi, ka tās ir lielākās dinozauru pēdas Skotijā un, iespējams, vienas no labākajām šāda veida pēdām pasaulē. Tiek uzskatīts, ka tās ir no sauropodu grupas, un, līdzīgi kā nospiedumi pie Stafina, tās ir redzamas tikai paisuma laikā.