Được biết đến với phong cảnh ngoạn mục, tàn tích lâu đài ấn tượng và văn hóa dân gian, Đảo Skye là một trong những điểm đến thiên nhiên nổi tiếng nhất của Scotland và cả những người yêu thích lịch sử. Được hình thành bởi các sông băng Kỷ Băng hà và điểm xuyết là những lâu đài cổ hàng thế kỷ, hòn đảo Hebridean tự hào có một di sản lịch sử vừa xa xưa vừa hấp dẫn.

Tuy nhiên, vẫn còn những tàn dư ẩn giấu của quá khứ cổ xưa hơn của hòn đảo trong dạng dấu chân khủng long, khiến Skye được đặt biệt danh là 'Đảo khủng long'. Bộ sưu tập đáng kinh ngạc gồm các hóa thạch 170 triệu năm tuổi phản ánh quá khứ của Skye trước đây là một hòn đảo xích đạo cận nhiệt đới từng là nơi sinh sống của những loài khủng long ăn thịt và ăn cỏ hùng mạnh.

Vậy tại sao lại có dấu chân khủng long trên Đảo Skye và ở đâu bạn có thể tìm thấy chúng không?

Các bản in có niên đại từ Kỷ Jura

Khoảng 335 triệu năm trước, khi trái đất bao gồm một siêu lục địa được gọi là Pangaea, vùng đất ngày nay được gọi là Đảo Skye là một hòn đảo xích đạo cận nhiệt đới. Trải qua hàng triệu năm, nó di chuyển về phía bắc đến vị trí hiện tại, nghĩa là cảnh quan đã thay đổi đáng kể: nơi hiện có bờ biển, có thể đã từng có các hố nước và đầm phá.

Dấu chân khủng long được tạo ra khi khủng long đi ngang qua một bề mặt mềm, chẳng hạnnhư bùn. Theo thời gian, dấu chân của chúng chứa đầy cát hoặc phù sa, cuối cùng cứng lại và biến thành đá.

Việc phát hiện ra dấu chân khủng long trên Skye đặc biệt thú vị vì chúng có niên đại từ Kỷ Jura, nơi có rất ít dấu vết xung quanh thế giới. Thật vậy, 15% khám phá đáng kinh ngạc vào giữa kỷ Jura của thế giới đã được thực hiện trên Isle of Skye, đánh dấu hòn đảo này là một điểm đến quan trọng cho các nhà nghiên cứu.

Khủng long vừa là loài ăn cỏ vừa là loài ăn thịt

Trong Kỷ Jura, khủng long đã tiến hóa nhanh chóng thành hình ảnh to lớn và đáng sợ mà chúng ta có ngày nay. Mặc dù ban đầu người ta cho rằng hầu hết các dấu chân khủng long được tìm thấy trên Skye là do khủng long ăn cỏ, nhưng việc phát hiện dấu chân gần đây tại Brothers' Point đã xác nhận rằng hòn đảo này cũng là nơi sinh sống của khủng long ăn thịt.

Hầu hết các dấu chân trên Skye đều được cho là thuộc về sauropods, loài sinh vật trên cạn lớn nhất trên trái đất vào thời điểm đó với chiều dài lên tới 130ft và cao 60ft. Tuy nhiên, người ta cho rằng loài sauropod sống trên Skye cao khoảng 6 feet.

Dấu chân ba ngón của loài Theropod ăn thịt cũng như loài Ornithopod ăn cỏ cũng đã được phát hiện.

An Corran bãi biển là nơi in dấu khủng long nổi tiếng nhất ở Skye

Bãi biển Corran ở Staffin là địa điểm nổi tiếng nhất để xem dấu chân khủng long trên Skye. Họ được cho làchủ yếu thuộc về Ornithopods, mặc dù cũng có dấu chân của Megalosaurus, Cetiosaurus và Stegosaurus trong khu vực.

Dấu chân trên nền đá sa thạch trên bãi biển chỉ có thể nhìn thấy khi thủy triều xuống và đôi khi bị che phủ bởi cát vào mùa hè. Gần đó, Bảo tàng sinh thái Staffin, được thành lập vào năm 1976, chứa một bộ sưu tập hóa thạch khủng long quan trọng, cũng như xương chân khủng long và dấu chân khủng long nhỏ nhất thế giới.

Khung cảnh đảo Staffin và Staffin bến cảng từ Bãi biển An Corran

Tín dụng hình ảnh: john paul slinger / Shutterstock.com

Các bản in mới được phát hiện trên Brothers' Point cũng hấp dẫn không kém

Danh lam thắng cảnh Brothers' Point có từ lâu đã chứng tỏ một điểm thu hút phổ biến đối với những người yêu thiên nhiên. Tuy nhiên, phát hiện gần đây về khoảng 50 dấu vết khủng long vào năm 2018, được cho là thuộc về sauropod và theropod, hiện đang thu hút sự quan tâm của giới khoa học.

Lâu đài Duntulm nằm cạnh dấu vết khủng long lớn nhất ở Scotland

Nằm trên bán đảo Trotternish, một số dấu chân khủng long đã được tìm thấy ngoằn ngoèo trên đá sa thạch và đá vôi gần Lâu đài Duntulm thế kỷ 14-15.

Thật ấn tượng, chúng tạo nên con đường mòn khủng long lớn nhất ở Scotland, và được cho là một trong những bản nhạc hay nhất thuộc loại này trên thế giới. Chúng được cho là đến từ một nhóm sauropod, và giống như các bản intại Staffin, chỉ có thể được nhìn thấy khi thủy triều xuống.