Остров Скай, известный своими захватывающими дух пейзажами, драматическими руинами замков и фольклорной культурой, является одним из самых известных мест в Шотландии как для любителей природы, так и истории. Сформированный ледниками ледникового периода и усеянный вековыми замками, Гебридский остров может похвастаться историческим наследием, которое настолько же древнее, насколько и захватывающее.

Однако на острове сохранились остатки еще более древнего прошлого в виде следов динозавров, из-за чего Скай прозвали "островом динозавров". Ошеломляющая коллекция окаменелостей возрастом 170 миллионов лет отражает прошлое Скай как субтропического экваториального острова, по которому бродили могучие плотоядные и травоядные динозавры.

Так почему же на острове Скай есть следы динозавров и где их можно найти?

Отпечатки относятся к Юрскому периоду

Около 335 миллионов лет назад, когда Земля состояла из суперконтинента Пангея, территория, известная сегодня как остров Скай, была субтропическим экваториальным островом. За миллионы лет он переместился к северу и занял свое нынешнее положение, в результате чего ландшафт резко изменился: там, где сейчас находится береговая линия, когда-то могли быть водопои и лагуны.

Следы динозавров образовались, когда динозавры ходили по мягкой поверхности, например, по грязи. Со временем их следы заполнились песком или илом, который со временем затвердел и превратился в камень.

Обнаружение следов динозавров на острове Скай особенно интересно, поскольку они относятся к Юрскому периоду, следы которого сохранились по всему миру. Действительно, на острове Скай было сделано невероятные 15% мировых открытий среднего Юрского периода, что делает остров важным местом для исследователей.

Динозавры были как травоядными, так и плотоядными

В юрском периоде динозавры быстро эволюционировали и превратились в тот большой и страшный образ, который мы имеем сегодня. Хотя изначально считалось, что большинство следов динозавров, найденных на Скае, принадлежат травоядным динозаврам, недавняя находка отпечатков в Бразерс-Пойнт подтвердила, что на острове обитали и плотоядные динозавры.

Считается, что большинство отпечатков на Скае принадлежат зауроподам, которые в то время были самыми крупными сухопутными существами на Земле: их длина достигала 130 футов, а высота - 60 футов. Однако считается, что зауроподы, жившие на Скае, были ростом около 6 футов.

Также были обнаружены следы трехпалых плотоядных теропод, а также травоядных орнитопод.

Пляж Ан Корран - самое известное место отпечатков динозавров в Скае

Пляж Ан Корран в Стаффине - самое известное место на Скае, где можно увидеть отпечатки динозавров. Считается, что в основном они принадлежали орнитоподам, хотя в этом районе есть также отпечатки мегалозавра, цетиозавра и стегозавра.

Следы на песчанике на пляже видны только во время отлива, а летом их иногда заносит песком. Рядом находится Экомузей Стаффина, основанный в 1976 году, в котором собрана значительная коллекция окаменелостей динозавров, а также кость ноги динозавра и самый маленький в мире отпечаток ноги динозавра.

Вид на остров Стаффин и гавань Стаффина с пляжа Ан Корран

Image Credit: john paul slinger / Shutterstock.com

Вновь обнаруженные гравюры на Brothers' Point не менее увлекательны

Живописная местность Бразерс-Пойнт давно привлекает любителей природы. Однако недавнее обнаружение в 2018 году около 50 следов динозавров, которые, как считается, принадлежали зауроподам и тероподам, теперь вызывает значительный научный интерес.

Замок Дунтулм находится рядом с самой большой в Шотландии тропой динозавров

На полуострове Троттерниш, недалеко от замка Дантулм 14-15 веков, на песчанике и известняке были обнаружены зигзагообразные отпечатки динозавров.

Впечатляет то, что они являются самыми большими следами динозавров в Шотландии и, возможно, одними из лучших следов такого рода в мире. Считается, что они принадлежат группе зауроподов, и, как и отпечатки в Стаффине, их можно увидеть только во время отлива.