Poznat po svojim prekrasnim pejzažima, dramatičnim ruševinama zamka i folklornoj kulturi, ostrvo Skye jedno je od najpoznatijih škotskih destinacija za prirodu i ljubitelji istorije. Oblikovano glečerima ledenog doba i prošarano stoljećima starim zamkovima, hebridsko ostrvo može se pohvaliti historijskom ostavštinom koja je nezaboravna koliko i fascinantna.

Međutim, postoje skriveni ostaci još drevnije prošlosti ostrva u oblik otisaka dinosaurusa, što je dovelo do toga da je Skaj dobio nadimak "Ostrvo dinosaura". Zapanjujuća zbirka fosila starih 170 miliona godina odražava Skajovu prošlost kao nekadašnjeg suptropskog ekvatorijalnog ostrva kojim su lutali moćni dinosaurusi mesožderi i biljojedi.

Pa zašto postoje otisci stopa dinosaura na ostrvu Skye i gde možete li ih pronaći?

Otisci datiraju iz perioda jure

prije oko 335 miliona godina, kada se Zemlja sastojala od superkontinenta poznatog kao Pangea, zemlje sada poznatog kao ostrvo Skye bilo suptropsko ekvatorijalno ostrvo. Tokom miliona godina, pomerio se na sever na svoju sadašnju poziciju, što znači da se krajolik dramatično promenio: tamo gde je sada obala, možda su nekada postojale pojilišta i lagune.

Otisci stopala dinosaura su nastali kada su dinosaurusi hodali preko mekana površina, nprkao blato. S vremenom su se njihovi otisci stopala napunili pijeskom ili muljem koji su se na kraju stvrdnuli i pretvorili u stijenu.

Otkriće otisaka dinosaurusa na Skyeu posebno je uzbudljivo jer datiraju iz jurskog perioda, o čemu ima malo tragova svijet. Zaista, nevjerovatnih 15% svjetskih otkrića iz sredine jure napravljeno je na ostrvu Skye, što je ostrvo označilo kao važno odredište za istraživače.

Dinosaurusi su bili i biljojedi i mesožderi

Tokom jurskog doba, dinosauri su brzo evoluirali u veliku i zastrašujuću sliku koju o njima imamo danas. Iako se prvobitno smatralo da se većina otisaka dinosaurusa pronađenih na Skyeu pripisuje dinosaurusima biljožderima, nedavno otkriće otisaka na Brothers' Pointu potvrdilo je da je ostrvo također dom dinosaurusa mesoždera.

Smatra se da je većina otisaka stopala na Skyeu pripadati sauropodima, koji bi bili najveća kopnena stvorenja na zemlji u to vrijeme sa do 130 stopa dužine i 60 stopa visine. Međutim, smatra se da su sauropodi koji su živjeli na Skyeu bili visoki oko 6 stopa.

Otisci stopala s tri prsta teropoda mesoždera također su otkriveni, kao i biljojedi ornitopodi.

Koran plaža je najpoznatije mjesto za otiske dinosaurusa u Skyeu

Plaža Corran u Staffinu je najpoznatije mjesto za vidjeti otiske dinosaurusa na Skyeu. Oni se misleda su uglavnom pripadali ornitopodima, iako u tom području postoje i otisci Megalosaurusa, Cetiosaurusa i Stegosaurusa.

Otisci stopala na dnu pješčenjaka na plaži vidljivi su samo u vrijeme oseke, a ponekad su prekriveni pijesak ljeti. U blizini se nalazi Staffin Ekomuzej, koji je osnovan 1976. godine, sadrži značajnu kolekciju fosila dinosaurusa, kao i kost noge dinosaura i najmanji otisak dinosaurusa na svijetu.

Pogled na ostrvo Staffin i Staffin luka s plaže An Corran

Image Credit: john paul slinger / Shutterstock.com

Novootkriveni otisci na Brothers' Pointu jednako su fascinantni

Slikovni Brothers' Point ima dugo se pokazao popularnom atrakcijom za ljubitelje prirode. Međutim, nedavno otkriće oko 50 tragova dinosaurusa 2018. godine, za koje se smatra da su pripadali sauropodima i teropodima, sada privlači značajan naučni interes.

Duntulm Castle nalazi se pored najveće staze dinosaurusa u Škotskoj

Smješten na poluotoku Trotternish, brojni otisci dinosaurusa pronađeni su cik-cak preko pješčanika i krečnjaka blizu zamka Duntulm iz 14.-15. stoljeća.

Impresivno, oni čine najveću stazu dinosaurusa u Škotskoj, i vjerovatno su neke od najboljih pjesama te vrste na svijetu. Smatra se da potječu iz grupe sauropoda i slično otiscimau Staffinu, može se vidjeti samo za vrijeme oseke.