Skye'i saar, mis on tuntud oma hingematvate maastike, dramaatiliste lossivaremete ja folkloorse kultuuri poolest, on üks Šotimaa kuulsamaid sihtkohti nii loodus- kui ka ajaloohuvilistele. Jääaja liustike poolt kujundatud ja sajanditevanuste lossidega täidetud Hebriidide saarel on nii iidne kui ka põnev ajalooline pärand.

Siiski on seal peidetud jäänused saare veelgi vanemast minevikust dinosauruste jalajälgede näol, mis on viinud selleni, et Skye'ile on antud hüüdnimi "Dinosauruste saar". 170 miljoni aasta vanuste kivististe hämmastav kollektsioon peegeldab Skye'i minevikku kui kunagist subtroopilist ekvatoriaalset saart, kus rändasid võimsad lihasööjad ja taimtoidulised dinosaurused.

Miks on Skye'i saarel dinosauruste jalajäljed ja kust neid leida?

Trükised pärinevad jura perioodist

Umbes 335 miljonit aastat tagasi, kui Maa koosnes superkontinendist nimega Pangaea, oli praegune Skye'i saar subtroopiline ekvaatorisaar. Miljonite aastate jooksul liikus see põhja poole oma praegusesse asukohta, mis tähendab, et maastik muutus järsult: seal, kus praegu on rannik, võisid kunagi olla veekogud ja laguunid.

Dinosauruste jalajäljed tekkisid siis, kui dinosaurused kõndisid üle pehme pinna, näiteks muda. Aja jooksul täitusid nende jalajäljed liiva või muda, mis lõpuks kõvenesid ja muutusid kiviks.

Dinosauruste jalajälgede avastamine Skyel on eriti põnev, sest need pärinevad jura perioodist, millest on maailmas vähe jälgi. Tõepoolest, uskumatu 15% maailma keskjura-aegsetest avastustest on tehtud Skye saarel, mis teeb saarest olulise sihtkoha teadlaste jaoks.

Dinosaurused olid nii taimtoidulised kui ka lihasööjad.

Juuraajal arenesid dinosaurused kiiresti selliseks suureks ja hirmuäratavaks, nagu me neid tänapäeval näeme. Esialgu arvati, et enamik Skyelt leitud dinosauruste jalajälgi on pärit taimtoidulised dinosaurused, kuid hiljuti Brothers' Pointist leitud jäljed kinnitasid, et saarel elasid ka lihasööjad dinosaurused.

Enamik Skye'i jalajälgi arvatakse kuuluvat sauropoodidele, kes olid tol ajal suurimad maismaaolendid maa peal, olles kuni 130 jala pikkused ja 60 jala kõrgused. Arvatakse, et Skye'il elanud sauropoodid olid siiski umbes 1,5 meetri pikkused.

On avastatud ka lihasööjate Theropodide ja taimtoidulised Ornithopodide jalajäljed.

An Corrani rand on Skye tuntuim dinosaurusejälgede paik

An Corrani rand Staffinis on kõige tuntum koht, kus Skye'il on võimalik näha dinosauruste jälgi. Arvatakse, et need on peamiselt kuulunud ornithopodidele, kuigi piirkonnas on ka Megalosauruse, Cetiosauruse ja Stegosauruse jälgi.

Jalajäljed rannas asuvas liivakivipinnas on nähtavad ainult tõusu ja suvel on need mõnikord liivaga kaetud. 1976. aastal asutatud Staffini ökomuuseumis on läheduses märkimisväärne dinosauruste fossiilide kollektsioon, samuti dinosauruse jalaluu ja maailma väikseim dinosauruse jalajälg.

Vaade Staffini saarele ja Staffini sadamale An Corrani rannast

Pildi krediit: john paul slinger / Shutterstock.com

Äsja avastatud trükised Brothers' Point'il on sama põnevad

Maaliline Brothers' Point on juba ammu osutunud loodushuviliste populaarseks vaatamisväärsuseks. 2018. aastal hiljuti leitud umbes 50 dinosauruse jälge, mis arvatakse kuulunud sauropoodidele ja theropoodidele, äratavad nüüd aga märkimisväärset teaduslikku huvi.

Duntulm Castle on Šotimaa suurima dinosauruste raja kõrval

Trotternishi poolsaarel on leitud mitmeid dinosauruste jälgi, mis on siksakiliselt läbi liivakivi ja lubjakivi 14.-15. sajandi Duntulmi lossi lähedalt.

Need moodustavad Šotimaa suurima dinosauruse jälje ja on vaieldamatult ühed parimad jäljed maailmas. Arvatakse, et need on pärit sauropoodide rühmast ja sarnaselt Staffini jälgedele on neid näha ainult tõusu ja mõõna ajal.