V únoru 2012 prohledali němečtí úředníci byt staršího muže v Mnichově a objevili u něj sbírku více než 1 500 neocenitelných obrazů, včetně děl Picassa, Matisse, Moneta a Delacroixe.

Starý pán, který byt vlastnil, se jmenoval Cornelius Gurlitt a jeho sbírku zdědil po svém otci Hildebrandovi, který byl jedním z nejznámějších obchodníků s uměním ve Třetí říši a bezostyšně sbíral díla zabavená a ukradená židovským rodinám.

Gurlittova sbírka, jak je tento úlovek nyní znám, je jedním z nejvýznamnějších objevů nacisty uloupeného umění v 21. století. Znovu vzbudila naději, že další cenná díla, která byla dříve považována za ztracená, budou znovu nalezena.

Zde je podivný příběh Cornelia Gurlitta a jeho rozsáhlé nacisty zabavené sbírky umění.

Hildebrand Gurlitt, nacistický obchodník s uměním

Hildebrand Gurlitt byl ve 20. a 30. letech 20. století významným sběratelem umění, kurátorem a ředitelem muzeí v Německu. Když se nacisté dostali k moci a Židé byli stále více ostrakizováni, Gurlitt využil svých konexí a za nízké ceny nakupoval umělecká díla od židovských sběratelů a rodin, které se zoufale snažily zlikvidovat svůj majetek. Umělecká díla pak prodával dál, aby na nich vydělal.

Pferde in Landschaft (Koně v krajině) Franze Marca, jedno z děl objevených v Gurlittově sbírce (pravděpodobně 1911, akvarel).

Obrázek: Public Domain

V tomto období byl Gurlitt také oficiálně jmenován nacistickým obchodníkem. Komise pro vykořisťování degenerovaných osob Art . Očekávalo se, že v zahraničí uvede na trh některé z 16 000 nacisty zabavených uměleckých děl, z nichž mnohé byly takzvaně "degenerované" kusy moderního umění, které nacisté považovali za nepřijatelné.

Gurlitt prodával díla do zahraničí, a to jak jménem vlády, tak pro vlastní zisk, a získával umělecká díla ze zahraničí pro plánované Führermuseum i pro svou soukromou sbírku.

Na konci války Gurlitt úřadům sdělil, že velká část jeho sbírky a následné dokumentace byla zničena při bombardování Drážďan, a úspěšně se distancoval od svých vazeb na nacisty. Ve skutečnosti úřadům řekl, že byl pronásledován pro svůj židovský původ, a podařilo se mu vyjednat navrácení své sbírky, jejíž část byla zabavena.

Po válce Gurlitt pořádal výstavy a zapůjčoval díla předním galeriím a muzeím, přičemž se nadále obohacoval prodejem a zapůjčováním děl ze své vlastní sbírky. V roce 1956 zemřel při autonehodě a vše, včetně 1 500 neocenitelných uměleckých děl, odkázal své ženě a dětem.

Zdědění sbírky Gurlitt

Po Hildebrandově smrti dědila jeho manželka Helene, která si za peníze po něm koupila byt v Mnichově a Cornelius dům v Salcburku.Helene zemřela v roce 1968 a sbírku odkázala Corneliovi.

Sbírka s díly předních umělců 19. a 20. století a starých mistrů měla milionovou hodnotu, ale vzhledem k jejímu poněkud pochybnému původu nebylo snadné ji prodat nebo vystavit. Existence sbírky zůstávala do značné míry utajena a nikdo neznal její skutečný rozsah ani původ.

Cornelius žil prakticky jako samotář, nepracoval, nikdy se neoženil a měl jen velmi málo kontaktů s okolním světem. Svůj čas dělil mezi Mnichov a Salcburk a příležitostně prodával obrazy, aby pokryl své životní náklady.

Discovery

V roce 2010 byl Gurlitt zastaven ve vlaku a k překvapení úřadů bylo zjištěno, že má u sebe 9 000 eur v hotovosti. Ačkoli to nebylo nezákonné a on vysvětlil, že nedávno prodal obraz, vzniklo podezření a němečtí celníci získali povolení k prohlídce jeho bytu.

Ke svému šoku objevili skutečný poklad: 1 406 uměleckých děl v hodnotě desítek milionů eur, která prostě ležela v bytě. Sbírka byla zabavena, přestože Gurlitt neustále žádal o její vrácení, protože se prý ničeho nedopustil a nespáchal žádný zločin.

Po několika letech pátrací práce se existence Gurlittovy sbírky dostala do tisku a získala obrovskou publicitu.

Restituční a loupežné nároky

Cornelius Gurlitt tvrdil, že sbírku získal legálně od svého otce, který zase legálně získal umělecká díla, ale nakonec souhlasil s tím, že pokud se zjistí, že některé z nich bylo uloupeno, bude vráceno jeho právoplatnému majiteli nebo dědici.

Než se podařilo komplikovaný případ zcela vyřešit, Gurlitt ve věku 81 let zemřel.V závěti odkázal celou svou sbírku Muzeu výtvarných umění v Bernu ve Švýcarsku s tím, že v případě krádeže nebo uloupení obrazu bude prozkoumán původ každého jednotlivého obrazu a podle potřeby provedena restituce.

V prosinci 2018 bylo deklarováno, že bylo prozkoumáno 1 039 obrazů: přibližně 2/3 z nich potřebovaly další zkoumání, přičemž přibližně 340 z nich dostalo zelenou k zařazení do muzejní sbírky a 4 byly okamžitě identifikovány jako známá uloupená umělecká díla. Od roku 2021 bylo dědicům původních majitelů vráceno pouze 14 uměleckých děl ze sbírky.

Několik výstav z Gurlittovy sbírky bylo uspořádáno v muzeích a na výstavách po celé Evropě a v Izraeli, kde bylo představeno umění uloupené nacisty.