Az ókori Görögországban a nők meglehetősen korlátozott és meghatározott szerepek között éltek. Általános szabályként a nőknek meg kellett házasodniuk (a görög társadalomban nagyon kevés lehetőség volt a hajadon nők számára), gyermeket kellett vállalniuk, és el kellett tartaniuk az otthont.

Néhányan rabszolgák vagy szolgák voltak előkelő háztartásokban, vagy a szexkereskedelemben dolgoztak, ahol különböző társadalmi rétegek férfijait szórakoztatták. Néhányan vallási szerepet töltöttek be szektákban.

Az olyan költők, mint a leszboszi Szapphó, a filozófusok, mint a cirenei Arete, a spártai Gorgó és az athéni Aszpaszia, valamint az olyan orvosok, mint az athéni Agnodiké, túlléptek a görög társadalomban a nők többségére vonatkozó korlátokon.

Egy dolog azonban biztos volt: ritka kivételektől eltekintve a nők nem szavazhattak, nem birtokolhattak földet, nem örökölhettek, a férfiakhoz képest alacsonyabb szintű oktatásban részesültek, és anyagi jólétük nagymértékben a férfiaktól függött.

Görög nők kutatása

Az ókori görög nők megértésében az az irónia, hogy az életükről szóló információk nagy része férfiak szemszögéből és írásaiból származik. Még a görög mitológiában és legendákban szereplő nőkről is olyan írók írtak, mint Homérosz és Euripidész.

A téma megközelítésénél érdemes néhány különbséget kiemelni. Az első az, hogy a nőkkel való bánásmód között jelentős különbség volt a különböző görög városállamokban. A korszakból számos forrás Athénból származik, ahol a nők nem élveztek annyi kiváltságot, mint testvéreik Spártában.

A nők életét is befolyásolta az osztály: a magasabb osztályba tartozó nők több anyagi kiváltságot élveztek, de jobban be voltak zárva és jobban vigyáztak rájuk, mint az alsóbb osztályokba tartozók.

Mindezzel együtt azonban még mindig sok mindent megtudhatunk a korabeli forrásokból, amelyek betekintést engednek az ókori görög nők sokoldalú, de végső soron korlátozott életébe.

"Szapphó és Erinna egy mytilenei kertben" (1864), Simeon Solomon.

Képhitel: Tate Britain / Public Domain

Korai évek és oktatás

Mint sok más, férfiak által dominált és agrárkultúrában, az ókori görög társadalomban is ritkán ismerték el nyilvánosan egy kislány születését. A női csecsemőket sokkal nagyobb volt a kockázata annak, hogy szüleik születésükkor elhagyják őket, mint a férfi utódokat.

Az ókori Görögországban minden gyermek iskolába járt. A fiúk számára a tantervben matematika, költészet, irodalom, írás, zene és atlétika szerepelt. A lányok hasonló oktatásban részesültek, bár nagyobb hangsúlyt kapott a zene, a tánc és a torna, valamint általában a jó anyasághoz és feleséghez szükséges készségek: a női intellektus ösztönzése nem volt prioritás.

Ez is némileg más volt Spártában, ahol a nőket a harcosok anyjaként tisztelték, és így magasabb szintű oktatásban részesülhettek. Ráadásul nem mindenki értett egyet azzal, hogy a nőket el kell zárni a férfiakkal azonos szintű oktatásból: a sztoicizmusnak nevezett filozófiai iskola azt állította, hogy az ókori Görögországban a nők egyenrangú szinten gyakorolhatták a filozófiát.

A lányok nevelésének fontos részét képezte a pederasztia, amelyről általában tévesen azt hiszik, hogy csak férfiak és fiúk között létezik. Ez egy felnőtt és egy serdülő közötti kapcsolat volt, amely magában foglalta a szexuális kapcsolatot, valamint az idősebb partner mentorálását.

Házasság

A fiatal nők általában 13 vagy 14 évesen házasodtak meg, ekkor váltak "kore" (leány) néven ismertté. A házasságot általában az apa vagy a legközelebbi férfi gyám szervezte, aki kiválasztotta a férjet és elfogadta a hozományt.

A házasságnak kevés köze volt a szerelemhez. A legjobb, amit általában remélni lehetett, a "philia" - a barátság általánosan szeretetteljes érzése - volt, mivel az "eros"-t, a vágyakozás szerelmét a férj máshol kereste. A görög társadalomban a nőtlen nők számára nem volt semmilyen rendelkezés vagy szerep. Az első gyermek születése után a feleség státusza "kore"-ból "gyne"-re (nő) változott.

A nőknek a férjükkel ellentétben hűségesnek kellett lenniük partnerükhöz. Ha egy férfi rájött, hogy a feleségének viszonya van egy másik férfival, megölhette a másik férfit anélkül, hogy büntetőeljárás alá kellett volna vonni.

A házasságot 3 okból lehetett megszüntetni. Az első és leggyakoribb a férj elutasítása volt. Nem volt szükség indoklásra, csak a hozomány visszaadását követelték. A második, ha a feleség elhagyta a családi házat. Ez ritka volt, mivel ez rontotta a nő társadalmi státuszát. A harmadik, ha az apa visszakérte a lányát azzal az indokkal, hogy egy másik ajánlatot tettek neki, amely jobb ajánlatot adott.Ez csak akkor volt lehetséges, ha a nő gyermektelen volt.

Ha egy nő férje meghalt, a családi vagyon védelme érdekében köteles volt feleségül menni a legközelebbi férfi rokonához.

Az élet otthon

Az ókori görög nők nagyrészt az otthonra korlátozódtak. A férfiak a "polisz" (állam) szolgálatában álltak, míg a nők az "oikoszban" (háztartásban) éltek. A nőknek gyermekeket kellett nevelniük és szülniük, valamint házimunkát végezniük, néha rabszolgák segítségével, ha a férj elég gazdag volt.

Családi jelenet ábrázolása egy gynaeceumban, vagyis az otthon "női szobájában", Kr. e. 430 körül.

Kép hitel: Nemzeti Régészeti Múzeum Athénban / CC BY-SA 2.5

A felsőbb osztálybeli athéni nők általában kevés szabadságot élveztek, és sok időt töltöttek bent gyapjúmunkával vagy szövéssel, bár megengedték nekik, hogy meglátogassák barátnőik otthonát, és részt vegyenek néhány nyilvános vallási szertartáson és ünnepségen.

A nem rokon férfiakkal való kapcsolattartás nem volt megengedett. A gazdag athéni nőkre mindig férfi rokonok vigyáztak, amikor kimentek a házból, és esetenként egyáltalán nem hagyhatták el a házat.

Ezzel szemben a spártai nők 20 éves koruk előtt ritkán házasodtak meg, és a leendő spártai harcosok helyes nevelésében fontos figuraként értelmezték őket. A spártai, delphoi, thesszáliai és megarai nők földet is birtokolhattak, és a férjeik távollétében zajló hadjáratok miatt gyakran saját otthonuk felett is rendelkeztek.

Hasonlóképpen, a szegény nőknek általában kevesebb rabszolgájuk és több munkájuk volt, aminek az lett a következménye, hogy elmentek otthonról vízért vagy a piacra. Néha üzletekben, pékségekben vagy akár a gazdagabb családok cselédjeként vállaltak munkát.

Munka és közélet

Bár a legtöbb nőt eltiltották a nyilvános gyülekezéstől, a munkavállalástól, a szavazástól és a közhivatalok betöltésétől, a vallás a felsőbb osztályok tagjai számára járható karrierutat jelentett. Az állam legfelsőbb vallási tisztsége, az Athéné Poliász főpapnője női szerepkör volt.

Az athéni vallási kultuszokban betöltött szerepek mellett - különösen azokban, amelyek Démétert, Aphroditét és Dionüszoszt imádták - számos más pozíció is létezett, amelyekkel közbefolyást, esetenként fizetést és vagyont lehetett szerezni. Az ilyen szerepeket betöltő nőknek azonban gyakran szüzeknek kellett lenniük, vagy túl kellett lenniük a menopauzán.

Spárta híres alakja volt a Kr. e. 5. században élt Gorgó spártai királynő. I. Kleomenész, Spárta királyának egyetlen lánya, Gorgó irodalomban, kultúrában, birkózásban és harci képességekben részesült. Nagy bölcsességű asszonyként ismerték, aki apjának és férjének is tanácsot adott katonai kérdésekben, és néha úgy tartják számon, mint a történelem egyik első kriptoanalitikusát.

Szexmunkások

Négy fiatalember szimpóziuma, amint a fuvolaművész zenéjét hallgatják. Illusztrációk az ókori görögök magánéletéből, Charicles (1874).

Képhitel: Wikimedia Commons / Internet Archive Book Images

Az ókori görög nőkről, akik szexmunkásként dolgoztak, számos fennmaradt információ áll rendelkezésre. Ezeket a nőket két kategóriába sorolták: a legelterjedtebb a "porne", a bordélyházi szexmunkás, a második típus pedig a "hetaira", a magasabb osztályba tartozó szexmunkás volt.

A hetaira nők zenei és kulturális képzettséggel rendelkeztek, és gyakran hosszú kapcsolatokat alakítottak ki házas férfiakkal. Ez a női réteg szórakoztatta a férfiakat a "szimpóziumon" is, amely egy zártkörű, csak a férfi vendégek számára rendezett ivóünnepség volt. Ez a társasági szerep a japán kultúrában némileg a gésákéhoz hasonlítható.

Tapasztalatok széles skálája

Az ókori Görögországban élő nők életét illetően nem volt egy általános tapasztalat. Annak ellenére azonban, hogy a férfiakénál korlátozottabb ismereteink vannak életükről, egyértelmű, hogy a nők gyakran figyelmen kívül hagyott hozzájárulása nélkül az ókori Görögország nem virágzott volna az ókor egyik legjelentősebb szellemi, művészeti és kulturálisan élénk civilizációjaként.