A gladiátorjátékok rendkívül népszerűek voltak az ókori Rómában, és a gladiátorokat széles körben csodálták, és nagy vagyonra tehettek szert. Bár a gladiátorharcról kevés irodalmi leírás maradt fenn, a gladiátorokra ünnepi graffitik, feliratok és művészeti emlékek utalnak.

A gladiátorharc uralja az ókori római szórakoztatásról alkotott közfelfogást, és ezt az álláspontot olyan filmek erősítették meg, mint Stanley Kubrick Spartacus (1960) és Ridley Scott Gladiátor (2000), valamint olyan régebbi művek, mint Jean-Léon Gérôme 1872-es festménye Pollice Verso .

Ezek az ábrázolások a lázadó Spartacust és Commodus császárt az aréna legendájává tették, de voltak más gladiátorok is, akik a maguk idejében hírnevet szereztek. Íme 10 híres római gladiátor.

1. Spartacus

Livius szerint Rómában a legkorábbi nagyszabású nyilvános mulatságokat i. e. 264-ben tartották a Forum Boariumon. Az i. e. 1. századra ezek már a politikusok számára fontos eszközzé váltak a nyilvános elismerés és presztízs megszerzésére. Spartacus, a leghíresebb római gladiátor ebben az időszakban edződött egy gladiátoriskolában.

Spartacus hírnevét annak köszönheti, hogy i. e. 73-ban egy szökött rabszolgákból álló sereggel felkelést vezetett. Appianus szerint Polgárháborúk (1.118) szerint a gladiátorok serege több éven át ellenállt a Római Köztársaság légióinak, amíg Licinius Crassus át nem vette a praetorságot. Rémület forrásának tekintették őket. Amikor lázadását meghiúsították, 6000 felszabadított rabszolgát feszítettek keresztre az Appiai út mentén.

2. Crixus

Spartacus egyik beosztott tisztje egy Crixus nevű férfi volt. Crixusnak és Spartacusnak tulajdonítja Livius, hogy ők vezették a capuai gladiátoriskolából kivonuló gladiátorok lázadását. Amikor Crixust i. e. 72-ben megölték, Quintus Arrius ölette meg 20 000 emberével együtt, Spartacus elrendelte, hogy 300 római katonát mészároljanak le a tiszteletére.

Pollice Verso, Jean-Léon Gérôme, 1872

Képhitel: Public Domain

3. Commodus

Római sportok, az úgynevezett ludi , a nézők számára létezett. A közönség komolyan vette a játékokat, értékelte az atlétikát és a technikát, de nem volt résztvevője. Az érzékelt nőies és megvetendő görögség miatt szégyen érte volna azt a római polgárt, aki sportoló vagy előadóművész volt vagy feleségül ment hozzá. Ez nem akadályozta meg Commodus császárt.

Lehet, hogy Néró arra kényszerítette szenátorait és feleségeiket, hogy gladiátorokként küzdjenek, de a Kr. u. 176 és 192 között uralkodó Commodus maga is gladiátoröltözetet öltött, és belépett az arénába. Cassius Dio szerint Commodus olyan gladiátorokkal küzdött, akik általában fakardot használtak, míg ő a halálos, acélkarddal döfött.

Commodust a császár megalázásától óvakodó szenátorok gyilkolták meg. Egy nappal azelőtt, hogy gladiátornak öltözve átvette volna a kitüntetésüket, a szenátorok megvesztegették a birkózó Narcissust, hogy megfojtsa Commodust, miközben az éppen fürdött.

4. Flamma

Flamma szíriai gladiátor volt, aki Hadrianus uralkodása idején, a Kr. u. 2. század elején harcolt az arénában. Flamma szicíliai sírköve szerint 30 éves korában halt meg. 34 alkalommal harcolt az arénában, sokkal többször, mint a legtöbb más gladiátor, és 21 mérkőzést nyert meg. A legjelentősebb, hogy négyszer nyerte el a szabadságát, de visszautasította azt.

Gladiátor mozaik a ciprusi Kourionból.

Kép hitel: imageBROKER / Alamy Stock Photo

5. Spiculus

Néró császár Spiculus kegyeltje volt. Nérótól vagyont és földet kapott, többek között "olyan birtokokat és rezidenciákat, amelyek a diadalmaskodó férfiakéval egyenértékűek" - írja Suetonius az általa írt Néró élete . ráadásul Suetonius beszámol arról, hogy öngyilkos halála előtt Néró felszólította Spiculust, hogy ölje meg, "és amikor senki sem jelent meg, felkiáltott: "hát nincs se barátom, se ellenségem?"".

6. Priscus és Verus

Egyetlen korabeli beszámoló maradt fenn egy gladiátorviadalról, amely Martial epigrammasorozatának része, amelyet a Colosseum Kr. u. 79-es megnyitójára írt. Martial leírja a Priscus és Verus vetélytársak epikus összecsapását, a nyitónapi játékok fő szórakozását. Több órás fárasztó küzdelem után a páros letette a fegyvert. Titus császárra bízták sorsuk eldöntését, akimegítélték nekik a szabadságukat.

7. Marcus Attilius

Marcus Attilus, akinek nevét Pompejiben feljegyezték a graffitiken, talán azért lépett be az arénába, hogy kifizesse adósságait. Hírnevet szerzett, miután legyőzött egy olyan férfit, aki 14 korábbi küzdelméből 12-t megnyert, majd legyőzött egy másik ellenfelet, akinek lenyűgöző volt a mérlege. Általában minél hosszabb ideig volt valaki gladiátor, annál kevésbé volt valószínű, hogy az arénában hal meg.

Ahogy Alison Futrell írja a A római játékok: Történelmi források fordításban , "Mivel a közönség az egyenrangú mérkőzéseket részesítette előnyben, egy húsz harminc mérkőzésből húszat vívó veteránnak kevesebb ellenfele volt a szintjén; egy szerkesztő számára is költségesebb volt a megszerzése. A mérkőzések gyakorisága így alacsonyabb volt nála".

8. Tetraitok

A pompeji graffitik Tetraites-t mint csupasz mellű gladiátort írják le, aki a jelek szerint népszerű volt az egész római birodalomban. Üvegedények, köztük egy 1855-ben Délkelet-Franciaországban talált edény, Tetraites-nek a gladiátor Prudes elleni harcát örökítik meg.

9. Amazon és Achilla

A törökországi Halikarnasszoszból származó márvány domborművön két női gladiátor, Amazon és Achilla látható. A római játékok erősen nemi alapú birodalmában a nők szereplése általában botrányos véteknek számított. Amikor a római írók női gladiátorokat írnak le, általában azért, hogy a gyakorlatot vulgárisnak ítéljék.

A görög felirat szerint az Amazon és Achilla egyaránt kegyelemben részesült a harc vége előtt. A dombormű a nőket erősen felfegyverkezve, pengékkel és pajzsokkal ábrázolja.

10. Marcus Antonius Exochus

Marcus Antonius Exochus az egyiptomi Alexandriában született gladiátor volt, aki azért jött Rómába, hogy részt vegyen a Traianus halála utáni, i. sz. 117-es diadalát ünneplő játékokon.

Töredékes síremlékén ez olvasható: "A második napon, mint kezdő, Caesar rabszolgájával, Araxissal harcolt, és megkapta missio ." Ez egy kiváltság volt, ahol a harc még azelőtt abbamarad, mielőtt bármelyik harcos megölnék. Valószínűleg nem volt különösebben elismert, de római polgárként visszavonulhatott.