Permainan gladiator sangat populer di Roma kuno, dan gladiator dapat dikagumi secara luas dan mencapai kekayaan yang besar. Meskipun hanya ada sedikit deskripsi literatur tentang pertarungan gladiator, gladiator direferensikan dalam grafiti perayaan, prasasti, dan peninggalan artistik.

Pertarungan gladiator mendominasi persepsi populer tentang hiburan Romawi kuno, sebuah posisi yang diperancangkan oleh film-film seperti Stanley Kubrick's Spartacus (1960) dan Ridley Scott Gladiator (2000), serta karya-karya lama seperti lukisan Jean-Léon Gérôme tahun 1872 Pollice Verso .

Penggambaran ini telah mengukuhkan Spartacus yang memberontak dan kaisar Commodus sebagai legenda arena, tetapi ada gladiator lain yang mencapai kemasyhuran di zaman mereka sendiri. Berikut adalah 10 gladiator Romawi yang terkenal.

1. Spartacus

Menurut Livy, hiburan publik berskala besar yang paling awal di Roma diadakan pada tahun 264 SM di Forum Boarium. Pada abad ke-1 SM, mereka telah menjadi mapan sebagai cara yang penting bagi para politisi untuk mendapatkan pengakuan dan prestise publik. Spartacus, gladiator Romawi yang paling terkenal, dilatih di sekolah gladiator selama periode ini.

Ketenaran Spartacus adalah berkat kepemimpinannya dalam pemberontakan pada tahun 73 SM dengan pasukan budak yang melarikan diri. Menurut Appian's Perang Saudara (1.118), pasukan gladiator melawan legiun Republik Romawi selama beberapa tahun sampai Licinius Crassus mengambil alih jabatan praetorship. Mereka dianggap sebagai sumber teror. Ketika pemberontakannya digagalkan, 6.000 budak yang dibebaskan disalibkan di sepanjang Appian Way.

2. Crixus

Salah satu perwira bawahan Spartacus adalah seorang pria bernama Crixus. Crixus dan Spartacus dikaitkan oleh Livy dengan memimpin pemberontakan para gladiator dari sekolah gladiator mereka di Capua. Ketika Crixus terbunuh pada tahun 72 SM, dibunuh oleh Quintus Arrius bersama 20.000 anak buahnya, Spartacus memerintahkan 300 tentara Romawi dibantai untuk menghormatinya.

Pollice Verso, Jean-Léon Gérôme, 1872

Kredit Gambar: Domain Publik

3. Commodus

Olahraga Romawi, yang disebut ludi Penonton menganggap serius permainan, menghargai atletisisme dan teknik, tetapi mereka bukan peserta. Karena dianggap sebagai kebanci-bancian dan Yunani yang hina, aib akan menghampiri warga negara Romawi mana pun yang pernah atau menikahi olahragawan atau pemain. Hal ini tidak menghentikan kaisar Commodus.

Nero mungkin telah memaksa para senator dan istri mereka untuk bertarung sebagai gladiator, tetapi Commodus, yang memerintah antara tahun 176 dan 192 Masehi, dirinya sendiri mengenakan pakaian gladiator dan memasuki arena. Menurut Cassius Dio, Commodus bertarung melawan para gladiator yang biasanya menggunakan pedang kayu sementara dia menusuk dengan pedang bajanya yang mematikan.

Commodus dibunuh oleh para senator yang khawatir akan dipermalukan oleh kaisar. Sehari sebelum dia akan menerima penghormatan mereka saat berpakaian sebagai gladiator, para senator menyuap pegulat Narcissus untuk mencekik Commodus saat dia sedang mandi.

4. Flamma

Flamma adalah seorang gladiator Suriah yang bertarung di arena selama masa pemerintahan Hadrianus, pada awal abad ke-2 M. Nisan Flamma di Sisilia mencatat bahwa dia meninggal pada usia 30. Dia bertarung 34 kali di arena, jumlah yang jauh lebih besar daripada kebanyakan gladiator lainnya, dan dia memenangkan 21 pertandingan. Yang paling menonjol, dia memenangkan kebebasannya empat kali tetapi menolaknya.

Mosaik gladiator dari Kourion, Siprus.

Kredit Gambar: imageBROKER / Alamy Stock Photo

5. Spiculus

Kaisar Nero menjadikan Spiculus favorit. Dia menerima kekayaan dan tanah dari Nero, termasuk "properti dan tempat tinggal yang setara dengan orang-orang yang telah merayakan kemenangan," menurut Suetonius dalam karyanya Kehidupan Nero Selain itu, Suetonius melaporkan bahwa sebelum kematiannya karena bunuh diri, Nero memanggil Spiculus untuk membunuhnya, "dan ketika tidak ada seorang pun yang muncul, dia berteriak 'apakah aku tidak punya teman atau musuh?"

6. Priscus dan Verus

Hanya satu catatan kontemporer tentang pertandingan gladiator yang masih ada, bagian dari serangkaian epigram oleh Martial yang ditulis untuk pembukaan Colosseum pada tahun 79 M. Martial menggambarkan konfrontasi epik antara saingan Priscus dan Verus, hiburan utama dari permainan hari pembukaan. Setelah berjam-jam pertempuran yang melelahkan, pasangan ini meletakkan senjata mereka. Mereka membiarkan kaisar Titus memutuskan nasib mereka, yangmemberikan kebebasan mereka.

7. Marcus Attilius

Marcus Attilus, yang namanya tercatat pada grafiti di Pompeii, mungkin telah memasuki arena untuk melunasi utang-utangnya. Dia mendapatkan selebriti setelah mengalahkan seorang pria yang telah memenangkan 12 dari 14 pertarungan sebelumnya, dan kemudian mengalahkan lawan lain dengan catatan yang mengesankan. Biasanya, semakin lama seseorang menjadi gladiator, semakin kecil kemungkinan kematian mereka di arena.

Seperti yang ditulis Alison Futrell dalam Permainan Romawi: Sumber-sumber Sejarah dalam Terjemahan "Karena preferensi penonton untuk pertandingan yang setara, seorang veteran yang telah menjalani dua puluh dari tiga puluh laga memiliki lebih sedikit lawan di tingkatannya; ia juga lebih mahal bagi seorang editor untuk mendapatkannya. Frekuensi pertandingan baginya pun menjadi lebih rendah."

8. Tetraites

Graffiti di Pompeii menggambarkan Tetraites sebagai gladiator bertelanjang dada yang tampaknya telah populer di seluruh kekaisaran Romawi. Bejana kaca, termasuk yang ditemukan di Prancis tenggara pada tahun 1855, mencatat pertempuran Tetraites melawan gladiator Prudes.

9. Amazon dan Achilla

Dua gladiator wanita bernama Amazon dan Achilla digambarkan pada relief marmer dari Halicarnassus di Turki. Dalam dunia permainan Romawi yang sangat bergender, umumnya merupakan pelanggaran memalukan bagi wanita untuk tampil. Ketika gladiator wanita dijelaskan oleh penulis Romawi, biasanya untuk mengutuk praktik tersebut sebagai vulgar.

Menurut prasasti Yunani, Amazon dan Achilla keduanya diberikan penangguhan hukuman sebelum pertempuran mereka berakhir. Relief menunjukkan para wanita bersenjata lengkap dengan tameng, pedang dan perisai.

10. Marcus Antonius Exochus

Marcus Antonius Exochus adalah seorang gladiator yang lahir di Alexandria, Mesir, yang datang ke Roma untuk bertarung dalam permainan merayakan kemenangan anumerta Trajan pada tahun 117 Masehi.

Pada makamnya yang terpisah-pisah, tercatat bahwa: "Pada hari kedua, sebagai seorang pemula, ia bertarung dengan budak Caesar, Araxis, dan menerima missio ." Ini adalah sebuah keistimewaan, di mana pertempuran dihentikan sebelum salah satu petarung terbunuh. Dia mungkin tidak terlalu diakui, tetapi dia bisa pensiun sebagai warga negara Romawi.