Гладиаторските игри са били изключително популярни в Древен Рим, а гладиаторите са предизвиквали възхищение и са постигали голямо богатство. Въпреки че има малко литературни описания на гладиаторски битки, гладиаторите се споменават в празнични графити, надписи и художествени реликви.

Гладиаторските битки доминират в популярната представа за древноримските забавления - позиция, затвърдена от филми като "Гладиатор" на Стенли Кубрик. Spartacus (1960 г.) и филма на Ридли Скот Гладиатор (2000), както и по-стари творби като картината на Жан-Леон Жером от 1872 г. Pollice Verso .

Тези изображения са превърнали бунтовника Спартак и император Комод в легенди на арената, но е имало и други гладиатори, които са се прославили в своето време. Ето 10 известни римски гладиатори.

1. Спартак

Според Ливий първите мащабни публични забавления в Рим се провеждат на Форума Боариум през 264 г. пр.н.е. През I в. пр.н.е. те се утвърждават като важен начин за политиците да получат обществено признание и престиж. През този период Спартак, най-известният римски гладиатор, се обучава в гладиаторска школа.

Славата на Спартак се дължи на ръководенето на въстание през 73 г. пр.н.е. с армия от избягали роби. Според книгата на Апиан Граждански войни (1.118), гладиаторската армия се съпротивлява на легионите на Римската република в продължение на няколко години, докато Лициний Крас поема преторството. Те са смятани за източник на ужас. Когато бунтът му е осуетен, 6000 от освободените роби са разпънати на кръст по Апийския път.

2. Crixus

Един от подчинените на Спартак офицери е човек на име Крикс. Ливий приписва на Крикс и Спартак, че са ръководили бунта на гладиаторите от тяхната гладиаторска школа в Капуа. Когато Крикс е убит през 72 г. пр.н.е., убит от Квинт Арий заедно с 20 000 свои хора, Спартак нарежда да бъдат избити 300 римски войници в негова чест.

Pollice Verso, Jean-Léon Gérôme, 1872 г.

Снимка: Public Domain

3. Комод

Римските спортове, наречени Луди Зрителите се отнасяли сериозно към игрите, оценявали атлетизма и техниката, но не били участници. Заради възприеманата от тях женственост и презрителна гръцкост позор щял да сполети всеки римски гражданин, който бил или се оженил за спортист или изпълнител. Това не спряло император Комод.

Възможно е Нерон да е принуждавал сенаторите и техните съпруги да се бият като гладиатори, но Комод, управлявал между 176 и 192 г., сам облича гладиаторско облекло и излиза на арената. Според Касий Дион Комод се бие с гладиатори, които обикновено държат дървени мечове, докато той се бие със смъртоносния си стоманен меч.

Комод е убит от сенатори, които се опасяват да не бъдат унижени от императора. Ден преди да приеме почестите им, облечен като гладиатор, сенаторите подкупват бореца Нарцис да удуши Комод, докато той се къпе.

4. Flamma

Фламма е сирийски гладиатор, който се бие на арената по време на управлението на Адриан, в началото на II в. от н.е. На надгробната плоча на Фламма в Сицилия е отбелязано, че той умира на 30-годишна възраст. 34 пъти се бие на арената, много повече от повечето други гладиатори, и печели 21 мача. Най-вече четири пъти печели свободата си, но я отказва.

Гладиаторска мозайка от Курион, Кипър.

Снимка: imageBROKER / Alamy Stock Photo

5. Spiculus

Император Нерон е фаворит на Спикула. Той получава богатство и земя от Нерон, включително "имоти и резиденции, равни на тези на хора, които са празнували триумфи", според Светоний в неговия Животът на Нерон Освен това Светоний съобщава, че преди смъртта си чрез самоубийство Нерон призовал Спикула да го убие, "и когато никой не се появил, той извикал: "Тогава нямам ли нито приятел, нито враг?".

6. Priscus и Verus

Запазен е само един съвременен разказ за гладиаторски мач, част от поредица епиграми на Марциал, написани за откриването на Колизея през 79 г. Марциал описва епична конфронтация между съперниците Приск и Вер, главното забавление на игрите в деня на откриването. След часове на изтощителни битки двамата слагат оръжията си. Те оставят император Тит да реши съдбата им, койтоим предостави свободата си.

7. Марк Атилий

Марк Атилус, чието име е записано на графити в Помпей, може би е излязъл на арената, за да изплати дълговете си. Той си спечелил известност, след като победил човек, който бил спечелил 12 от 14 предишни битки, а след това победил друг противник с впечатляващ рекорд. Обикновено колкото по-дълго някой е бил гладиатор, толкова по-малка била вероятността да умре на арената.

Както пише Алисън Фютрел в Римските игри: исторически източници в превод ,,Поради предпочитанията на публиката към равностойни мачове, ветеранът с двадесет от тридесет двубоя имаше по-малко противници на своето ниво; освен това той беше по-скъп за придобиване от редактора. По този начин честотата на мачовете за него беше по-ниска."

8. Тетраити

Графити в Помпей описват Тетраит като гладиатор с голи гърди, който изглежда е бил популярен в цялата Римска империя. Стъклени съдове, включително един, намерен в Югоизточна Франция през 1855 г., отразяват битката на Тетраит срещу гладиатора Прудес.

9. Амазонка и Ахила

Две гладиаторки на име Амазонка и Ахила са изобразени на мраморен релеф от Халикарнас в Турция. В силно полово обвързаната сфера на римските игри участието на жени обикновено е било скандално нарушение. Когато римските писатели описват гладиаторки, обикновено това е, за да осъдят практиката като вулгарна.

Според гръцкия надпис и амазонката, и Ахила са получили отсрочка преди края на битката. Релефът показва жените, тежко въоръжени с грейки, остриета и щитове.

10. Марк Антоний Екзох

Марк Антоний Екзох е гладиатор, роден в Александрия, Египет, който пристига в Рим, за да се бие на игрите в чест на посмъртния триумф на Траян през 117 г.

На фрагментарния му гроб е записано, че: "На втория ден, като послушник, той се сражава с роба на Цезар Араксис и получава missio ." Това е привилегия, при която битката се прекратява, преди някой от бойците да бъде убит. Вероятно не е бил особено прочут, но е можел да се пенсионира като римски гражданин.