Els jocs de gladiadors eren molt populars a l'antiga Roma, i els gladiadors podien ser àmpliament admirats i aconseguir una gran riquesa. Tot i que hi ha poques descripcions literàries del combat de gladiadors, es fa referència als gladiadors en grafits de celebració, inscripcions i relíquies artístiques.

El combat de gladiadors domina la percepció popular de l'entreteniment romà antic, una posició reforçada per pel·lícules com la de Stanley Kubrick Spartacus (1960) i Gladiator de Ridley Scott (2000), així com obres més antigues com la pintura de 1872 de Jean-Léon Gérôme Pollice Verso .

Aquestes representacions han atrinxerat el rebel Espartac i l'emperador Còmode com a llegendes de l'arena, però hi va haver altres gladiadors que van assolir renom en el seu propi dia. Aquí teniu 10 gladiadors romans famosos.

1. Espartac

Segons Livi, els primers espectacles públics a gran escala a Roma es van celebrar l'any 264 aC al Forum Boari. Al segle I aC, s'havien establert com una via important perquè els polítics guanyessin reconeixement i prestigi públics. Espartac, el més famós dels gladiadors romans, es va formar en una escola de gladiadors durant aquest període.

La fama d'Espàrtac es deu al lideratge d'una rebel·lió l'any 73 aC amb un exèrcit d'esclaus fugits. SegonsA les Guerres civils d'Apià (1.118), l'exèrcit de gladiadors va resistir les legions de la República Romana durant diversos anys fins que Licini Crassus va assumir la pretura. Eren considerats com una font de terror. Quan la seva rebel·lió va ser frustrada, 6.000 dels esclaus alliberats van ser crucificats per la Via Appia.

2. Crixus

Un dels oficials subordinats d'Espàrtac era un home anomenat Crixus. Livi atribueix a Crixus i Espartac el lideratge de la revolta dels gladiadors de la seva escola de gladiadors a Càpua. Quan Crixus va ser assassinat l'any 72 aC, assassinat per Quint Arrius al costat de 20.000 dels seus homes, Espartac va ordenar que 300 soldats romans es sacrifiquessin en el seu honor.

Pollice Verso, Jean-Léon Gérôme, 1872

Crèdit d'imatge: domini públic

3. Còmode

Els esports romans, anomenats ludi , existien per als espectadors. El públic es prenia seriosament els jocs, valorant l'atletisme i la tècnica, però no eren participants. Per la seva efeminació percebuda i la seva menyspreable grecitat, la desgràcia assistiria a qualsevol ciutadà romà que fos o es casés amb un esportista o intèrpret. Això no va aturar l'emperador Còmode.

Nero podria haver obligat els seus senadors i les seves dones a lluitar com a gladiadors, però Còmode, que va governar entre el 176 i el 192 dC, ell mateix es va vestir de gladiador i va entrar a l'arena. Segons Cassius Dió, Còmode va lluitar contra gladiadors que normalment empunyaven espases de fusta mentre llançava amb el seuletal, d'acer.

Còmode va ser assassinat per senadors recelosos de ser humiliat per l'emperador. El dia abans que havia d'acceptar els seus honors vestit de gladiador, els senadors van subornar el lluitador Narcís perquè estrangués Còmode mentre es banyava.

4. Flamma

Flamma va ser un gladiador sirià que va lluitar a l'arena durant el regnat d'Adrià, a principis del segle II dC. La làpida de Flamma a Sicília registra que va morir als 30 anys. Va lluitar 34 vegades a l'arena, un nombre molt més gran que la majoria dels altres gladiadors, i va guanyar 21 partits. Sobretot, va guanyar la seva llibertat quatre vegades, però la va negar.

Mosaic de gladiadors de Kourion, Xipre.

Crèdit d'imatge: imageBROKER / Alamy Stock Photo

5 . Espículus

L'emperador Neró va fer d'Espículus un favorit. Va rebre riquesa i terres de Neró, incloses "propietats i residències iguals a les dels homes que havien celebrat triomfs", segons Suetoni a la seva Vida de Neró . A més, Suetoni informa que abans de la seva mort per suïcidi, Neró va demanar a Espículus que el matés, "i quan ningú va aparèixer, va cridar: "No tinc ni amic ni enemic?"

6. Priscus i Verus

Només sobreviu un relat contemporani d'un partit de gladiadors, part d'una sèrie d'epigrames de Marcial escrits per a l'obertura del Coliseu l'any 79 dC. Martial descriu un enfrontament èpic entre elsrivals Priscus i Verus, el principal entreteniment dels jocs de la jornada inaugural. Després d'hores de lluita cansada, la parella va deixar les armes. Van deixar que l'emperador Titus decideixi el seu destí, que els va concedir la llibertat.

7. Marcus Attilius

Marcus Attilus, el nom del qual està gravat en un grafit de Pompeia, podria haver entrat a l'arena per pagar els seus deutes. Es va guanyar celebritat després de derrotar a un home que havia guanyat 12 de les 14 baralles anteriors, i després va derrotar a un altre oponent amb un rècord impressionant. Normalment, com més temps algú va ser un gladiador, menys probabilitat era la seva mort a l'arena.

Com escriu Alison Futrell a The Roman Games: Historical Sources in Translation , "A causa de l'audiència". preferència per partits iguals, un veterà de vint de trenta combats tenia menys rivals al seu nivell; també era més costós d'adquirir per a un editor. La freqüència dels partits per a ell era, doncs, menor.”

8. Tetraites

Grafiti a Pompeia descriu Tetraites com un gladiador de pit nu que sembla haver estat popular a tot l'imperi romà. Vaixells de vidre, inclòs un trobat al sud-est de França el 1855, registren la batalla de Tetraites contra el gladiador Prudes.

9. Amazon i Aquil·la

En un relleu de marbre d'Halicarnas a Turquia es representen dues gladiadores anomenades Amazon i Aquil·la. En el regne intens de gènere dels jocs romans, generalment era atransgressió escandalosa per a les dones. Quan els escriptors romans descriuen les gladiadoras femenines, normalment és per condemnar la pràctica com a vulgar.

Segons la inscripció grega, Amazon i Aquil·la van rebre un suspens abans del final del seu combat. El relleu mostra les dones fortament armades amb greixos, fulles i escuts.

10. Marcus Antonius Exochus

Marcus Antonius Exochus va ser un gladiador nascut a Alexandria, Egipte, que va arribar a Roma per lluitar en els jocs que celebraven el triomf pòstum de Trajà l'any 117 dC.

A la seva tomba fragmentària, consta que: “El segon dia, com a novici, va lluitar amb Araxis, esclau de Cèsar i va rebre missio ”. Aquest va ser un privilegi, on el combat s'atura abans que qualsevol dels combatents fos assassinat. Probablement no va ser especialment aclamat, però es va poder retirar com a ciutadà romà.